Последний рубеж - Инна Ласточка (Ness Quik)

— Собирается, — произнесла Марго. Ей, как и всем в палате, раздали серебристые костюмы, которые одновременно выполняли функцию защиты и повседневной одежды. Акустико создали партию таких для продажи на Ригель, основная часть ушла с транспортниками, а эти придержали для тех, кто остался. Своими костюмами теперь располагали только пилоты «Пегаса», но это было не важно, всех сейчас слишком мало заботил внешний вид. Серебристый костюм лежал у койки на небольшом стенде, который Акустико, видимо, задумывали, как прикроватную тумбочку, Марго же, как и все в «палате» была одета в тонкий лечебный комбинезон, поддерживающий организм и одновременно передающий показания на медицинский аппарат.

— Марго?

— А? — Маргарита несколько раз моргнула. Странно было на душе, и мысли постоянно убегали куда-то в сторону, будто часть её находилась где-то далеко, будто кто-то унёс часть её боли с собой, заменив мечтательным туманом. — Не беспокойся, — сказала она, взглянув Тиане в глаза, — я тебя тут не брошу. Куда бы ни отправился Ричард, я отправлюсь с ним и сделаю всё, чтобы сначала тебя доставили на Ригель. Судя по новостным сводкам, там сейчас безопасно.

Тиана надулась.

— Я не хочу на Ригель. Мой отец на «Авроре», и я хочу его спасти. Вот ты же научилась драться и стрелять, и я смогу, и пойду с Ричардом.

Марго фыркнула.

— Какая ты ещё глупая, Ти. Не то что бы это можно было сделать за пять минут и с лёгкостью, это как учиться танцам. У тебя ведь никакой подготовки физической нет, и твои бальные танцы не считаются.

Крис прислушалась к ним и улыбнулась уголком губ.

— Да бросьте, мадам Лабуле, полезный навык в нашей-то ситуации. Мы научим, если нужно, — она подмигнула Тиане, — всё получится.

Марго так резко повернулась к ней, что закружилась голова и пришлось переждать это состояние, прежде чем отвечать.

— Во-первых, давай на «ты», Кристина. А во-вторых… я не знаю, что нас ждёт дальше, и ты знать не можешь, зачем давать надежду?

— Надежду⁈ — взвилась Крис. — Это не надежда, это возможность ей спастись, тем более, если мы не знаем, что нас ждёт. Нужно быть готовым ко всему, и боевая подготовка, хоть какая-нибудь, в нашем случае это шанс выжить, а не блажь.

Марго усмехнулась и тряхнула головой, от чего её длинные кудряшки рассыпались по плечам.

— Может быть, ты и права. Кто знает, вдруг вы последние люди, кого я увижу в своей жизни.

— Оптимистично, — буркнул Бобби.

Крис улыбнулась Марго, потом встретилась взглядом с Тианой, и их обоих неожиданно пробило на смех. Марго вздохнула, но не смогла сдержаться и рассмеялась тоже. Так смеются люди, когда проблем и тревог наваливается столько, что одно и остаётся — смеяться, чтобы не сойти с ума. На время между ними воцарилось единодушие, окончательно разрушившее их прежние разногласия, но тревоги и страхи никуда не ушли, и вскоре они снова стали серьёзными и молчаливыми. На этот раз тишину нарушила Марго.

— Слушай, Ти, а что произошло на корабле Юмаради? Никто так и не рассказал мне. Рич молчит, Лара я боюсь спрашивать, а Си Мусс улетел. Меня ведь проткнули насквозь… — она коснулась рукой груди и посмотрела на ладонь, будто ожидала увидеть там кровь, — вот сюда, прямо сюда… почему я жива?

Крис и Бобби переглянулись. После пережитого Кристина отреклась относиться предвзято к кому бы то ни было и хранить прежние обиды, и сейчас эти две девушки вызывали в ней сочувствие и некое подобие теплоты, которая предшествует зарождающейся дружбе. Тиана сглотнула и отвернулась.

— Я не помню. Я… я была в ужасе, я не знаю.

— Не ври мне! — голос Марго ещё был слишком слаб, чтобы это прозвучало как приказ, но Тиана всё равно вздрогнула. — Я слишком хорошо тебя знаю. Сначала ты в ужасе, потом в шоке, а потом флиртуешь с охранником и попадаешь на закрытое мероприятие. Рассказывай!

Тиана покачала головой.

— Лар спас тебя… это было ужасно, он постоянно был у нас в голове, он поддерживал нас, он говорил с нами. Я слабая, я просто никчёмная по сравнению с тобой, и если бы не он…

— Он говорил с тобой? Во время боя? Помогал?

— А с тобой нет? — удивилась Тиана. — Странно. Ричард сказал, он и его поддерживал, будто бы давал нашей психике устойчивость, протягивал руку сквозь весь этот кошмар. А потом спас тебя. Он сказал, вы должны друг другу целую вечность, и твоё сердце запустилось заново, рана затянулась, и он отнёс тебя в ту жуткую медицинскую капсулу, которую Си Мусс переделал…

Марго не смотрела на неё, ощущая себя полной идиоткой. Её грудь вздымалась от волнения, сердце нещадно стучало, и она никак не могла поверить, что Лар, правда, это сказал. Она читала об этом. Читала в какой-то записи, которые изредка приносил ей Ричард для развлечения после своих заданий. Марго точно не помнила, знала только, что это очень важные слова, почти клятва…

— Флёрсарин, — она горько усмехнулась и стала укладываться поудобнее, — будет что рассказать внукам.

Они прошли около двадцати шагов в полной темноте, когда дверь закрылась за их спинами, и остановились. Карта детализации больше не реагировала на Нину и не было никакой уверенности, что теперь она откликнется на их присутствие.

— Ты готова? — спросил Антон и достал из внутреннего кармана письмо с засохшим цветком.

— Да, — тихо ответила Нина, нащупала его руку и вложила в неё свой рассечённый кулон.

Антон собрался с силами, глубоко вздохнул и разложил все листы письма на полу, а сверху, наощупь, добавил цветок и кулон, потом приобнял Нину за талию и сделал шаг назад, утягивая её за собой.

— Два человека. Детализация по голосовому запросу.

— Выполнено, — ответил компьютер, и ничего больше не произошло.

— Компьютер, — снова обратился Антон, — личный номер СН30303431А01, майор Чехов. Личный номер LO3500N18G24 лейтенант Леоновенс. Письмо, сухой цветок примулы и рассечённый кулон. Ты что-нибудь об этом знаешь?

Компьютер не ответил. Некоторое время в темноте не происходило ровным счётом ничего, но вот вдали вспыхнул маленький белый огонёк, метнулся прямо к Нине и Антону падающей звездой и опустился к полу, где завис над письмом и кулоном. Ещё миг, и от огонька в разные стороны разбежались созвездия, карты, знаки, они заполнили всё пространство вокруг, подсветили символы на бумаге, зажгли кулон серебристым