Боярский сын. Воин. Часть 1 - Алексей Владимирович Калинин

— Господин Ярославский, ещё не поздно отступить, — раздался скрипучий голос. — Никто тебя не осудит. Знаешь, ведь прыгать через две ступеньки это дело такое… чреватое переломами.

Я стоял на утоптанном песке поля позади поместья Ярославских, засунув руки в карманы спортивных трико. На мне ещё красовалась серая майка, слегка влажная от пота после активной разминки, да синели легкие кроссовки.

Апрельское солнце заливало родовое поместье Ярославских ярким, но пока еще обманчиво холодным светом. Оно не то чтобы грело, но освещало полигон в достаточной мере, чтобы я мог видеть лица своих оппонентов.

И сейчас они провели первую атаку. Психологическую. Достаточно мощную, чтобы посеять в душе сомнения. Вот только…

— Я думаю, что не стану отступать, — ответил я и повёл плечами. — Я не для того сюда припёрся, чтобы сейчас давать заднюю. Может приступим, а разговоры оставим для нежных женских ушек?

— Вы торопитесь, господин Ярославский!

— У меня еще дела сегодня. Давайте же начнём веселье!

Четверо мужчин выстроились передо мной полумесяцем. Крепкие мужики, суровые. Судя по их стойкам и выверенным движениям, они далеко не новички в бою. Это были воители ранга Дружинник, нанятые специально для проведения экзаменов. И сегодня они пришли по мою душу.

Мое испытание на ранг «Дружинник». Неплохо для того, кто совсем недавно ни хрена не умел, не правда ли?

Отец, Святослав Васильевич, стоял метрах в тридцати от нас, за мерцающей голубоватой стеной силового барьера. Рядом с ним переминался с ноги на ногу Яромир, то и дело потирая ладони, словно сам рвался в драку. Чуть поодаль возвышалась долговязая фигура Мишки Морозова, моего лучшего друга, который что-то активно жевал. Нервничал, наверное. Еще несколько гвардейцев из охраны отца контролировали периметр.

Как мне объяснил на днях Святослав Васильевич, мой реальный боевой потенциал уже давно переплюнул ранг «Боец». После того, как я ушатал Голиафа на Ристалище Чести, после того, как мы с пацанами выжили в Опасных землях и накрошили целую гору тварей, оставаться в статусе рядового Бойца было нелепо.

Имперская бюрократия штука неповоротливая. Чтобы получить «Дружинника», нужно было подтвердить это официально. Причем не просто помахать кулаками перед комиссией, а выстоять против четверых опытных магов разных стихий.

Задача-минимум: продержаться под атаками десять минут. Задача-максимум: вывести их из строя.

Ядрёна медь, ну разве ведарь, который десятилетиями резал оборотней и вырывал кадыки монстрам в прошлой жизни, согласится на какой-то там «минимум»? Да ни в жизнь. Я собирался размазать этих проверяющих по песку. Без всяких поддавков, всего лишь потому, что это мой путь. И без преодоления собственного предела ничего не получится!

— Вам нужно быть аккуратнее в своих словах, чтобы потом не пришлось забирать их обратно!

— Ну что же, нужно так нужно, — пробормотал я себе под нос, разминая шею.

Хрустнули позвонки. Живица в меридианах разогрелась, приготовилась в любой момент вскипеть и превратиться в ревущее пламя.

— Господа, на счёт три можете приступать! — отец поднял руку с секундомером.

— Начинается! — донесся из-за барьера голос Мишки Морозова. — Давай, Еля! Покажи им, где раки зимуют!

— Раз! Два! Три!

Первый из экзаменаторов, коренастый мужичок, похожий на тумбочку на коротких ножках, усмехнулся:

— Ну, держись, боярич!

Его меридианы вспыхнули красным. Огневик? Он взмахнул руками и как будто стряхнул с пальцев воду. И с его ладоней сорвался десяток огненных стрел. Они полетели со скоростью пикирующего сокола, оставляя за собой дымный след.

Я не стал суетиться. Спешка нужна только при ловле блох. Мышцы сработали на рефлексах. Короткий пасс рукой, и передо мной вспыхнул Огненный Щит. Полупрозрачная стена плазмы встала на пути атаки.

Бах! Бах-бах-бах!

Стрелы ударились о щит, разлетаясь снопами искр, как фейерверк, и осыпались на песок, оставляя черные подпалины.

Всего-то? Хм… Не, расслабляться пока рано. Похоже, что это всего лишь проба сил.

Следующий удар нанес жилистый человек с глубоким шрамом, пересекающим левую щеку.

Он не стал делать широких жестов. Просто щелкнул пальцами, и по воздуху полетели три крутящихся диска. Спрессованный воздух был острым до невероятности. Эти штуки могли разрубить человека пополам вместе с легким доспехом. Неплохое оружие воздушников.

Мне нравится! Правда, не сейчас!

Диски ударили в то место, где я только что стоял, и взорвались с оглушительным хлопком. Подняли в воздух фонтан песка.

Вот только меня там уже не было. Ага, буду я стоять и ждать, разинув рот. Не на таковского напали!

Мой Рывок сработал безупречно. Я влил порцию живицы в ноги и переместился на три метра правее. Песок хрустнул под кроссовками, когда я затормозил, гася инерцию.

— Браво, Елисей! — крикнул Мишка.

Краем глаза я уловил движение третьего мага. Его меридианы засветились синим. Водяник? Он готовил какую-то пакость, но я решил перехватить инициативу. Вскинул правую руку и метнул в него Огненный Клинок. Ревущий серп устремился к нему, заставляя водяника поперхнуться заклинанием и спешно уйти в глухую оборону. Он воздвиг перед собой ледяную стену, о которую и разбился Огненный Клинок.

Зато четвертый не стал ждать. По всей видимости он владел стихией земли.

Он с силой топнул ботинком по арене. И от ноги ко мне покатилась волна. Кварцевый песок вздыбился, как будто под землей на огромной скорости рванул здоровенный крот-переросток.

Я знал эту технику. Если эта херня доберется до моих ног, песок разжижится и превратится в зыбучую ловушку. Тогда я увязну по колено, став идеальной мишенью для остальных троих.

— А вот хрен там плавал! — рыкнул я.

Снова Рывок! Я метнулся по диагонали, уходя с линии атаки земляного вала. Волна пронеслась мимо, прошла вхолостую и оставила после себя круглую промоину диаметром в два метра. Надо запомнить это место и ни в коем случае туда не вступать!

Четверо экзаменаторов переглянулись. В их глазах больше не было снисходительности к «малолетнему аристократу». Неужели поняли, что перед ними не мальчик для битья? Один из них кивнул, словно отвечая на немой вопрос товарищей: «Работаем всерьез?»

— Господа, это всё, на что вы способны? — я выдал самую невинную улыбку. — Да у меня горничная лопаткой машет сильнее!

Ну а что? Не только они могут наносить психологические атаки!

Похоже, что мой выкрик достиг цели! И началось веселье!

Коротыш-огневик снова взмахнул руками, на