Мастер Рун. Книга 14 - Артем Сластин

— Бабай!

Моё! — Съем! — Убью!

Дальше мне смотреть было некогда. Портал выплюнул еще двоих, но эти оказались гораздо хитрее и умнее. Они словно почувствовали разбросанные мины под ногами и моментально перепрыгнули за их расположение. Я бросил несколько сфер очищения одновременно с рунными бомбами, особо не целясь, и кинулся вперед навстречу ближнему врагу, убивая его с одного удара.

Оставшийся противник, нисколько не дезориентированный переходом, оказался рядом со мной. В руке у него был короткий изогнутый нож, причем лезвие при этом светилось таким же багровым цветом, как кристалл над аркой и оружие самого сильного демона. Он просто резанул меня наотмашь. Доспех принял удар, пытаясь распределить его силу, но нож прошел сквозь пластины, как сквозь сырую глину. Я чувствовал, как лезвие рассекает кожу и мышцы, но боль пришла далеко не сразу. Отшатнувшись, я ударил ему в челюсть левой перчаткой, раскрыл ладонь и выжег глаза электрическим током. Добить ослепленного противника было делом одного шага, и я убил его точным ударом в висок.

Я прижал руку к боку, чувствую, что пальцы становятся мокрыми. Порез был неглубокий, но очень длинный, от нижнего ребра до бедра, и кровил обильно. Доспех мастера Цао, который мог спокойно выдержать удары практиков закалки крови, этот клинок вскрыл без видимого усилия. Я поднял нож, который противник выронил, умирая, и сунул его в сумку, даже не разглядывая. Потом разберусь с трофеями. Если выживу конечно.

Портал ожил. Я стиснул зубы, перехватывая копье левой рукой, и убил вышедшего голого демона одним ударом, почти машинально. А потом зал снова дрогнул, но меня не отбросило на арку, энергией боя, наоборот, почувствовал что всё идет правильно. Кристалл над аркой моргнул теряя своё свечение на долю секунды и тогда я повернулся к Бабаю.

Тот стоял победителем над телом демона, грудная клетка которого была вскрыта, ребра торчали наружу белыми обломками, и Бабай жрал не только ядро, он пожирал все, что было внутри грудной полости, вгрызаясь в плоть с такой яростью, что куски летели в разные стороны. Я видел, как белый мех на загривке и хребте густел, уплотнялся и словно менял свой цвет на серебряный. Даже раны на боку перестали кровить, и порезы на морде затягивались с ошеломительной скоростью, оставляя только розовые полоски.

Байшоу рос у меня на глазах, становясь все больше. Ненамного, может быть, на ладонь, но я видел, как перекатываются мышцы под шкурой, и как расширяется грудная клетка, и как лапы, и без того массивные, становятся еще больше. И до этого нельзя было назвать маленьким, но теперь я понял, что нужно говорить по-другому. Бабай стал взрослым, настоящим взрослым самцом рода байшоу. Именно сегодня произошел этот переход от подросткового возраста, в котором он был, в новую стадию.

Победив врага и сделав все, что ему было нужно, он на этом не остановился. Мощным прыжком оттолкнулся от камня и прыгнул в сторону портала, вцепившись в черный кристалл, висевший над ним. Багровые нити, тянувшиеся от него к арке, начали рваться одна за другой. Каждый из этих разрывов сопровождался вспышкой, от которой по стенам зала пробегали страшные тени. Бабай жрал кристалл, откусывая куски и глотая не жуя. И с каждым проглоченным осколком пелена в арке дрожала все сильнее, пока не пропала вовсе.

— Всё? — спросил я, глядя на своего оживающего на глазах друга и усаживаясь рядом с порталом. В отличие от него, у меня регенерация не была развита так сильно. — Мы закончили? Домой?

Надо-туда.

Я не совсем понял ответ Бабая, когда неожиданно портальная арка изменила цвет на белый и заработала, а зверь шагнул внутрь и исчез в неизвестном мне направлении.

— Да ты издеваешься.

Ненавижу порталы.

Мыслеобраз Бабая о том, что ему надо туда, оказывается, был связан не со мной. Это ему нужно было туда, а вот меня он за собой пускать не захотел, потому что через портал я пройти не смог. Белая пленка напрочь игнорировала все мои попытки сделать шаг вперед и пройти сквозь портальную арку.

Как при этом сам зверь умудрился этим порталом управлять и перенастроил его на себя, я понятия не имел. Но в любом случае, после того как был разрушен кристалл, сам доступ к рунной структуре портала я получил и быстро перевязав рану, принялся изучать его строение.

Что меня нисколько не удивило, так это очень схожая структура с той что была у моих портальных арок, которые были мне доступны в самой Яме. Чувствовалась одна и та же рука, или правильнее сказать концепция, лежащая в основе. Слишком минимальны были различия.

Я очень быстро нашёл место для вставки идентификационного ключа и мог, в принципе, спокойно заменить его на любой свой из присутствующих. Жаль только, они работали в паре с другим порталом, поэтому перенастраивать этот портал смысла не было. Нужно либо получить ещё один, четвёртый, в пару к этому, либо оставить всё как есть.

Естественно, я не стал запускать свои шаловливые ручки, так как Бабай находился с той стороны, и что он там делал, мне было неведомо. Расстояние было огромным, и его суть была почти на грани сознания, превратившись в маленькую точку, которая говорила мне о том, что Бабай жив, но чем он там занимается и что происходит с той стороны портала, мне было совершенно неизвестно.

Сидеть на месте и тревожиться за друга мне было очень некомфортно, поэтому я быстро собрал все ядра с трупов, которые находились рядом, и полез разбираться с тем, что сделал мой лохматый бешеный друг для того, чтобы не пустить меня. А затем сел разбираться с самим порталом. Мне нужно было добраться до друга, и это уже не обсуждалось. Сама структура портала на удивление оказалась неповрежденной. Бабай не сломал ее, а именно перенастроил, причем очень грубо, по-звериному, продавливая рунные потоки одним мощным усилием воли.

Зато это навело меня на определенные и весьма интересные мысли. Получалось так, что руны и сама энергия Этера, которая витает вокруг, они, по сути, являются родственными и имеют какие-то общие связи, совершенно непонятные мне. Может быть, даже сама капля Этера содержит в себе миллионы связок рун, просто я еще не имею достаточных навыков для того, чтобы прочитать и распознать руны в энергии вокруг меня. Тогда бы, скорее всего, все было достаточно логично. Создатели использовали энергию и руны для создания и