Легендарный повар 5 - Гриша Гремлинов

Бекон, сидевший на подоконнике, смотрел на неё с явным скепсисом. Кот несколько раз фыркнул, когда она проходила мимо, и старался держаться от Людмилы подальше. А то ещё начнёт его учить, как мышей ловить!

— Мряв, — недовольно отозвался он, когда советчица вышла из кухни.

Я невольно усмехнулся, соглашаясь с ним, впрочем, как и остальные.

А Людмила тем временем отправилась во двор, изучать всё, что неправильно или плохо по её мнению лежало, стояло, висело и торчало. Надеюсь, Фёдору хватит терпения на эту невозможную женщину. Не прошло и получаса, как минотавр прошёл спросить за фонарь для улицы, а потом мы услышали скорбный вопль со стороны огорода.

— Как же у вас тут всё запущено! — в сердцах вскричала Людмила. — Грядки кривые, сорняки не прополоты, а вон тот куст вообще не туда растёт! Я сейчас всё исправлю!

Мы дружно выдохнули, радуясь, что она нашла себе занятие. Только я никак не мог понять, что она там разглядит в потёмках? Вечер уже в самом разгаре!

— А где Людмила? — в дверях кухни появилась Варвара с обеспокоенным взглядом. — У неё там заказ на столике.

— В огороде, — ответил я. — Очень занята, очень.

— Счастье-то какое! — выдохнула помощница, и я не стал её упрекать.

Как выдалась свободная минутка, я вышел во двор, чтобы проверить холодец. Бульон на сделанном Фёдором костре уже давно выпарился до нужной консистенции, став густым и золотистым. Я попробовал его на соль, добавил ещё немного чеснока, а потом снял с огня и принёс на кухню.

— Кстати, а где дети? — вдруг вспомнил я, оглядываясь. — За ними же должен Бекон присматривать!

— С нами, — раздался голос Ника из-за угла.

Оказалось, что пока мы разбирались с Людмилой и гостями, охотники не теряли времени зря и собрали возле конюшни небольшую игровую зону. Здесь был небольшие столики, лавки и детские игрушки. Ник сидел, держа на коленях младшую дочку. Она с любопытством разглядывала большую деревянную ложку, которую ей дал отец. Рядом с ними стояла старшая, Маша, и что-то серьёзно рассказывала, размахивая руками.

А Рик возился со своим сыном у другого стола. Мальчик с восхищением разглядывал лук отца, который тот держал в руках, чтобы занять ребёнка.

— У нас всё хорошо, Керина вынесла им немного похлёбки, а ещё носил на руках, — сказал Рик, заметив мой взгляд. — Мы пока с ними сидим. Одним глазом на них, другим на конюшню.

— Ещё раз спасибо, что разрешили, — добавил Ник.

— Молодцы, — сказал я искренне. — Потом ещё пирожки нужно им дать и компота.

Бекон, который вышел за мной, возмущённо мявкнул, он-то ни словечка благодарности не получил, хотя разрешил даже дёрнуть за хвост. Я улыбнулся и погладил его, сказав, что он тоже молодец и самый лучший помощник.

Ближе к закрытию охотники забрали детей, чтобы уложить их спать в гостевых комнатах, а я продолжил заниматься делами, нам ещё до отбоя работать и работать. Бульон мы с Грумхильдой разлили по глубоким тарелкам, выкладывая в каждые кусочки мяса и моркови.

Орчиха с Кериной взяли подносы и отнесли их в погреб. Я уже ставил на стол последние тарелки и заодно заглянул в системное окно, чтобы проверить статистику квеста.

Квест «Откройся и не прогори III»

Цель: выполнить 2000 заказов в трактире «Сытый Вепрь»

Текущий прогресс: 255/2000

Цифры выглядели неплохо. Выходит, мы стали отдавать больше почти на пятьдесят заказов. В таком темпе квест закроется через неделю максимум. И за это время я должен сделать Блюдо Хранителя. Вот только как его сделать, если в трактире столько народа и постоянная суета? Чёрт, мало посетителей — плохо, много — тоже плохо.

Система хоть и не давала мне срок на выполнение условий квеста, но мне хотелось поскорее улучшить трактир. Уже представляю, что займусь кухней. Если так подумать, то с Кериной и подругой Грумхильды, у нас станет четверо, а это ж какие возможности! Первое, второе, салат, закуска, десерты! Полное меню без сучка и задоринки.

Когда двери трактира уже закрылись, а мы наводили порядок, прибежал Гирт. Глаза гнома были выпучены, волосы растрёпаны, а на губах застыла блаженная улыбка, которую я раньше у него не видел.

— Винтер! — заорал он, влетая в кухню и чуть не сбив с ног Варвару. — Ты не поверишь! Мы уже сделали фундамент! За один вечер!

— Ого, — я не удивился, но всё же приподнял брови. — Вы же только в обед начали.

— Я сам не понимаю! — Гирт развёл руками. — Мы пришли, начали работать, и всё шло как по маслу! Камни ложились идеально, земля поддавалась, как мягкое тесто. Тьфу ты, прям как повар говорю! Работали как одержимые! Видимо, твоя еда на нас так подействовала! Мы чувствовали себя сильнее, быстрее, увереннее! Ни один из строителей не жаловался на усталость!

Похлёбка с кашей сработали именно так, как я и планировал — бонусы к ловкости, силе и выносливости делали своё дело. Отлично! До последнего сомневался, что получится.

— Завтра будем валить деревья на стены, — сказал Гирт, сияя. — Если всё пойдёт так же быстро, через три дня дома будут стоять!

— Отлично, — сказал я. — Значит, все три дня будете получать кашу с мясом для новых достижений.

Гирт застыл на секунду, пытаясь осознать собственный промах. Чует моё сердце, что он рассчитывал есть за мой счёт подольше! Через мгновение гном махнул рукой, буркнул что-то неразборчиво и выбежал из кухни. За ним потянулись и остальные гномы, напевая какую-то незнакомую мне песню.

Я покачал головой и оглядел двор. Три лампы стояли на заборе, кое-как освещая огород. Странно, почему они ещё там? Почти сразу я услышал ответ на свой вопрос, а именно: ворчание Людмилы. Она совсем нелестно отзывалась о сорняках и вялых листьях. И это с учётом магии дриады! Этой несносной женщине никогда не угодить! А я всё гадал, куда она пропала.

Когда я подошёл ближе, она обернулась, отряхнула руки и недовольно покачала головой.

— Марк, ну что же вы так огород-то запустили? Грядки кривые, земля пересохшая, да сорняки везде. У меня в деревне всё было идеально! Ничего, я научу вас, как правильно, — она поднялась с колен и