Фея и лесорубы - Мила и Виктор Тарнавские

Да-да, тот самый "чародейский дрын", который так впечатлил Лёсю Кандибобера, при свете дня оказался обычным карнизом. Предприимчивый Йолик привязал к нему цепь от сливного бачка и подвесил небольшой крюк-кошку. Что и говорить, металлические лапы-крючки в вечерних сумерках выглядели очень убедительно!

— Да нет в этом доме ничего крупного, — успокоил Гиту ее муж. — Серьезная нежить еще ночью с приблудными магами разобралась бы. Не ждала бы, пока рассветет.

Успокоил, что называется! Получается, Лёся Кандибобер мог, сам не ведая, прямо в зубы к монстрам их привезти?

— Однако тут мелкой нечисти многовато, — как ни в чем не бывало, продолжал Йолик. — Это ведь ненормально. Кто-то или приманивает, или специально разводит. Так что давай браться за работу.

Маги честно прошлись по всему дому с поисковыми амулетами, заглянули во все углы, но больше ничего не нашли. Вообще ничего!

Угробили полдня на поиски — и ни малейшего намека на нежить. Хотя бы ошметок чужой магии где-нибудь завалялся! Уж сколько надежд было на подвал и чердак — самые злачные места, но и там оказалось пусто. Эти помещения вообще были на удивление чистыми. Гита ожидала увидеть там завалы старой мебели и прочих ненужных вещей, но ничего подобного она не нашла. Йолик объяснил это тем, что дом не так давно построен, не успел еще в нем хлам скопиться.

Муж во время поисков был спокоен как Кандибобер во сне, а Гита готова была рвать и метать от досады.

— Чего ты сердишься? — недоумевал Йолик. — Наоборот, радоваться должна. Всю работу меньше чем за день сделали, не перетруждаясь. Отчет в магнадзор получился совсем короткий, очаги появления магии установлены — что тебе еще надо?

— Хозяину что мы скажем? Может, специально для него намагичим что-нибудь эдакое?

— Зачем магичить? — не понял Йолик.

— Затем! Ковырялов нам кучу денег заплатил, а мы ничего не нашли. Ты представляешь, как это будет выглядеть со стороны? Давай хоть чучелко какое-то ему предъявим.

— Почему это не нашли?! Кто его коллекцию почистил? Самым тщательным образом, между прочим. Страшного монстра из-под кровати кто изничтожил? Это, по-твоему, пустяк?

— Если честно, для таких денег слабоватенький монстр у нас получился. Ты ведь даже пепел от него хозяину не показал, сразу развеял.

— Было бы что показывать! Ты же сама видела те неубедительные останки.

Но Гиту, вознамерившуюся качественно поездить по мозгам мужу, было не остановить:

— Между прочим, ты не указал в отчете, откуда нежить в нашей комнате могла взяться. Иномирянских вещей там нет, амулетов и прочих подозрительных предметов тоже.

— Думаешь, подбросили нам подкроватника?

— Понятно, что подбросили, но кому именно? Почему от предыдущего обитателя комнаты остался только чулок? Причем, один.

— Потому что убирать надо лучше под кроватью. Мне кажется, ты придираешься к невинному подкроватнику. Он людьми не питается.

Их разговор прервал скрип двери, в комнату заглянул поваренок:

— Господа маги, идите обедать! — звонко объявил он.

К радости Гиты, в этот раз пытку торжественным обедом им не стали устраивать. Кухарка Харитина ждала гостей не в столовой, а в небольшой комнате, дверь из которой вела прямо в кухню. Длинный стол был уже сервирован, на нем стояли горшки-супницы. Самые обычные, без каких либо признаков магии или продвинутых технологий.

— Уж вы извините, господа хорошие, но я вас прямо здесь покормлю, — категорическим тоном заявила женщина. — Сейчас все на лесопилке, некому по дому с иномирянскими егрегатами бегать. Вечером хозяин освободится, вот тогда и будет вам парадный ужин устраивать.

— Не переживайте, мы с удовольствием поедим здесь. Зачем нам столовая, если есть такая уютная комната? — успокоила ее Гита. — Какие занавески у вас симпатичные! И стол так интересно смотрится. Обожаю скатерти в клеточку!

Харитина в ответ заулыбалась:

— Обычно мы здесь и обедаем — те, кто в доме живут. Удобно очень, что эта светелка рядом с кухней. Вы ведь не рассердитесь, если я вас за общий стол посажу? Люди у нас не привыкли с едой по углам прятаться. Да и Пинырит парень простой. Ему интереснее поговорить-посмеяться за обедом, а не жевать в одиночку у себя в кабинете.

— Конечно, мы вместе со всеми поедим, — согласно кивнул Йолик. — Тем более, с некоторыми уже познакомились, когда чистку проводили.

И это было правдой. Появление городских магов взбудоражило обитателей дома. То и дело к Йолику и Гите "по ошибке" кто-то заглядывал. Либо задумчиво проходил мимо, готовый в любую минуту предложить свою помощь в охоте на нежить.

С самой кухаркой маги даже успели подружиться. Немного грубоватая, но добродушная женщина взяла гостей под свою опеку. Она не теряла время на реверансы и расшаркивания, сразу говорила, что нужно. Гите и Йолику ее прямолинейность нравилась больше, чем угодливые манеры Ковырялова.

Народа в доме сегодня было немного — следом за Гитой и Йоликом на обед пришли механик Маздуфф, ключница Алья и молчаливый камердинер Ковырялова с плохо запоминающимся именем. Еда уже стояла на столе, в кухню никто не бегал — Харитина и поварята ели вместе со всеми.

Кухарка сняла крышку с ближайшей супницы, и в комнате запахло чем-то очень аппетитным. Гита едва сдержалась, чтобы не облизнуться. Оказывается, она успела изрядно проголодаться, бегая по дому.

На первое была похлебка с мясом, по виду очень похожая на кулеш — такая же густая, наваристая. Харитина, схватив огромную ложку, лежавшую рядом, щедро черпнула варева, собираясь раздавать еду, и остальные замерли в предвкушении...

— Стойте! — вдруг раздался голос темного. — Подождите!

Гита удивленно посмотрела на мужа: что это с ним? Лицо Йолика побелело, он было напряжен и неотрывно смотрел на супницу.

— Стойте, — уже тише пробормотал темный. — Не торопитесь это есть.

В комнате воцарилась какая-то звенящая тишина. Будто и звуков никаких не было, но напряжение, витавшее в воздухе, разве что не вибрировало.

Темный сделал пару пассов над горшком и начал бормотать заклинание. Окружающие, скорее всего, ничего не почувствовали, а Гита очень явственно ощутила, как просыпается магия мужа. Она обволакивала супницу плотным облаком, "сканируя" содержимое.

— Что это?! — испуганно ойкнула Харитина.

Все разом отмерли, зашуршали, подвигаясь ближе к горшку, смыкая полукольцо вокруг Йолика. Маг, хотя и продолжал магичить, их не прогонял, позволяя стоять рядом.

— Смотрите, как синеет! — восторженно крикнул младший поваренок.

Он чуть ли не под локоть Йолику подлез,