Львира. Земли Солмира. Том I - Татьяна Левицкая
— Кирдык, — мрачно отрезал гном, вновь вскарабкавшись ей на плечо. — И не было б больше никакой Каисы и никакого Арфи. Меня так зовут, — уточнил он для ясности. — Пошли, дом волшебника рядом. Кстати, а зачем он тебе?
— Ясень мне передал, что лес страдает от магии, а все началось как раз здесь… — попробовала объяснить Каиса. — Нивертона я потеряла, приходится хоть что-то делать, все же лучше, чем сидеть на месте.
— Потеряла или это вас потеряли? — хихикнул гном, лукаво скосив взор на ее лицо.
— Что ты имеешь в виду? — встревожилась Каиса, слегка замедлив шаг.
— Что случится, того не миновать… — с загадочной улыбкой пропел тот, выдержав многозначительную паузу. — Значит, говоришь, фея тебя послала?
— Нет же… Это был… — хотела было возразить Каиса, но ее тут же перебили.
— Ясень, я помню, — улыбка гнома стала шире, обнажив последние три зуба.
— А что за фея, о которой ты говоришь? — сморщила нос львира, пытаясь нащупать зерно правды в достаточно сумбурном диалоге.
— О, — удивленно хмыкнул гном, — ты здесь уже столько дней, и ни разу не слышала о владычице Мертвого леса? Об Эдне Шестикрылой?
— Неа, — небрежно пожала плечами львира от чего гном чуть не совершил кувырок назад, вовремя схватившись за ее длинные кудрявые локоны. — Что это еще за Эдна и почему я должна ее знать?
— Она — фея, хранительница Мертвого леса, — терпеливо принялся объяснять тот. — Вредная, хитрая, не хорошая и не плохая. Говорят, вытурила волшебника, чтобы единолично править. И затем же впустила духов в наш мир — они ее союзники.
— Но… — Каиса остановилась и с ужасом уставилась перед собой. — Мне было показано, что это волшебник прорвал материю… А флора не может врать друиду… Это невозможно…
— Врать — не может, — весело пропищал гном, обрадованный мгновенным прозрением. — А показать лишь часть — пожалуйста! Прорвал-то волшебник, а надоумил его кто? Фея!
— А ты откуда знаешь? — скептически возразила львира.
— Мы народ малый, да удалый. Все слышим и везде лазим. Мы повсюду: в пнях, в болотных корягах, в корнях и дуплах. Мы живем где придется и всегда, всегда, — выделил гном слово, — знаем, что творится вокруг.
— И что ты еще знаешь про эту фею? — изогнула бровь Каиса.
— Поговаривают, она смерти ух как боится, затем и заключила союз с духами, — заговорчески зашептал гном ей в самое ухо. — Они ей жизнь продлевают, да силы леса пьют, а она им души высылает. Во всем этом огромном лесу нет ни одного предмета, который убить ее может. Уж Эдна об этом позаботилась…
— Даже в доме волшебника? — не поверила львира. — Там-то явно куча всяких магических свитков, зелий да растений…
— Ни одного! — вновь повторил гном, категорично замотав головой. — Мне даже интересно, зачем же тебе такое задание дали…
— Тебе не обязательно идти со мной… — Каиса взяла гнома в руки и плавно поставила обратно на землю. — Вдруг и правда меня опасность поджидает…
— Нет уж, — фыркнул гном. — Как же тогда я другим все расскажу? Мы, гномы, все знать должны. Мы везде и нигде. Сейчас ты сделаешь меня невидимым, а я уж сам разберусь как быть.
— Уверен, что правда хочешь этого? — с сомнением уточнила Каиса. — Ты будешь невидим только не двигаясь.
— Мне и этого хватит, — махнул маленькой ручкой тот. — Делай как обещала!
Каиса присела возле него на корточки и воскликнула:
— Аке́лио!
Гном мгновенно пропал из виду. Некоторое время царила звенящая тишина, а затем откуда-то раздался неуверенный голос:
— Ну что, меня совсем не видно?
— Ага, — кивнула Каиса. — Я без понятия, где ты.
— А так? — гном пробежался по опушке и перед Каисой на миг мелькнула его рыжая макушка, а затем вновь пропала.
— Немножко, — призналась львира и сразу же добавила, — но я говорила, что у заклинания такой эффект!
— Помню, — буркнул гном откуда-то справа. — И так сойдет. Удачи, забияка клыкастая! Береги хвост!
— Не пропади, находчивая мелюзга, — пошутила в ответ львира и, по-доброму улыбнувшись, двинулась прямиком к смерчу.
***
Ухо уловило какие-то глухие звуки. «Шлеп, шлеп, шлеп…» Нивертон поднял тяжелые веки. Сколько пробыл без сознания он не знал, понимал лишь что так же, как и раньше, лежит лицом в болотной грязи и по пояс в воде. Аккуратное «шлеп, шлеп» раздалось совсем рядом. Страж поморщился и с