Крылья страсти - Ли Винтер
Кажется, выспаться мне не удалось, проснулась оттого, что настойчиво пытались меня разбудить.
14 глава
Фенрир. Оборотень.
Да денек был еще тот. спокойным его не назовешь. Рассвет ещё не успел разгореться в полную силу, когда младший племянник короля, Арен, совершил свой первый оборот — неожиданно, стремительно, вопреки всем ожиданиям. Никто не предполагал, что это случится так рано. Обычно драконы обретают свою вторую ипостась лишь к двадцати годам, когда тело и дух достигают зрелости. Но судьба распорядилась иначе, и всё пришлось организовывать наспех.
И уж точно никто не думал, что именно сегодня Арен совершит свой первый полёт.
А ведь это священный момент для любого дракона. Первый взмах крыльев — это не просто движение, а рождение новой сущности. Нужно услышать голос внутреннего зверя, почувствовать, как ветер становится продолжением тела, как каждое перо на крыле обретает собственное сознание. И главное — научиться контролю, потому что небо не прощает ошибок. Поэтому по древнему обычаю молодого дракона всегда сопровождают старшие сородичи. Они направляют, подсказывают, страхуют в воздухе — ведь одно неверное движение, и первое падение может стать последним. К счастью, отец Арена и сам принц без колебаний согласились взять на себя эту роль.
Я направил с ними двух лучших охранников-драконов из королевской гвардии. Хотя это и казалось излишним, племянник короля и наследный принц — не те, кого можно оставлять без должной защиты. Небо уже окрасилось в золотые тона, когда они поднялись в воздух. И я, затаив дыхание, следил, как маленькая — ещё такая неуверенная — тень Арена растворяется в сиянии утра. Мой внутренний зверь бил тревогу, не долго думая, я обернулся волком и направился по следу полета. Арен летел неуверенно, но упрямо, будто сама судьба толкала его выше. Его крылья, ещё не привыкшие к настоящему полёту, дрожали от напряжения, но он сделал резкий вираж — и в этот момент они оказались над Чёрным Утёсом.
И тогда всё пошло наперекосяк.
Покушение было стремительным и жестоким. Кто-то ждал их здесь, кто-то знал. Большой град стрел обрушился на драконов. Кто-то осмелился на них напасть исподтишка. Стрелы с тёмным оперением впились в крыло принца. Драконы, владеющие полётом, смогли отбить большую часть стрел. Принц рухнул на скалы, истекая кровью, отец Арена едва удержался в воздухе. Охранники, кажется, проспали этот момент и не смогли защитить арена. И упустили его из виду. У принца была глубокая рана в плече, а отец Арена едва держался на ногах — его чешуя была иссечена ударами, а в глазах стояла ярость и… пустота. Они были без сил. Охранники продолжали летать по небу и ревели на всю округу. Я видел момент падения, я уже во всю нёсся спасать Арена..
Я выл от злобы, понимая, что дорога каждая минута. А в голове было тысяча вопросов
«Кто посмел?»
«Где Арен?»
«Он жив?»
Когда я добрался до поляны, я почувствовал запах Арена, его уже там не было. А лишь остатки телепорта, и остаточные следы явно вели в поместье черного утеса. Проклятье.
«Хоть бы он был жив», — промелькнуло в моей голове.
Но удача была в этот день на нашей стороне, и мне пришел магический вестник, что малыш спасен, его жизни ничего не угрожает, и находится у Элионоры. Что придётся идти договариваться. Я, конечно, боялся за цену, которую нам придётся заплатить. Но что поделать, король в гневе тоже не подарок. Заодно посмотрим на графиню.
Когда мы вошли в дом, я с удивлением обнаружил, что он выглядит заброшенным, а мебель нуждается в капитальном ремонте. Меня также поразило отсутствие прислуги. Однако ещё больше меня удивило присутствие знакомого отряда. Я никак не ожидал их увидеть здесь. Командир Тизарис коротко рассказал мне о ситуации. Оказалось, что Арен жив. Это было хорошей новостью, мы уже знали, что стрелы были пропитаны ядом, и очень боялись за здоровье. Я немного расслабился. Но потом я узнал, что ребёнка спасла сама Элеонора, вытащив стрелу вовремя.
На лестнице скрипнуло, и мой взгляд сразу устремился туда. Она спускалась медленно, будто давая нам время рассмотреть себя. Ни дорогих тканей, ни сверкающих украшений — простое платье, скромное, почти строгое. Удивительно... Обычно женщины ее круга кичатся богатством, особенно когда принимают таких высокопоставленных гостей. Но стоило взглянуть на ее лицо — и все вопросы из моей головы куда-то разом ушли. Элионора была прекрасна. Не броской красотой придворных дам, а холодной, почти опасной грацией и очень живыми глазами. В них читался ум, воля... и что-то еще, что заставляло мужчин задерживать взгляд дольше, чем следовало. Я почувствовал, как уголок рта сам собой дернулся в усмешке. Дело принимало любопытный оборот.
— Простите, — вежливо извинилась Элеонора, после того как Аурритту привели в чувство. — Я не хотела вас так пугать, не волнуйтесь, с вашим сыном всё в порядке. Просто сейчас ему необходим сон. Как малыш проснётся, вы сможете его увидеть сами.
— А можно сейчас? — нетерпеливо и с нажимом настаивала Ауритта.
Я внимательно следил за реакцией Элеоноры и был готов вмешаться, если разговор зайдёт в тупик. Нам было необходимо прийти к согласию, и я был готов на всё ради этого. да
Графиня покачала головой, и снова присаживаясь на диван.
— Я так понимаю, что это необычный дракон? — графиня спросила с явным интересом в голосе
Все молчали, потому что никто не мог подтвердить этого. Если графиня поймет, что он королевских кровей, начнется шантаж, и цена была бы неимоверно высока.
— Значит, мои догадки верны, никто не будет нападать на простого дракона, не имеющего власти. — хитро улыбнулась она, а затем продолжила: — К сожалению, поскольку малышу грозит опасность, я не могу отдать его сейчас. Я не уверена, что вы его настоящие родители и не являетесь его похитителями.
Что ж, кажется,