Система: Код Чёрного Свидетеля — Каждому спасению назначена жертва 1 книга - Лидия Касьянова

Том свернул пергамент.

— Сегодня можете отказаться. После нанесения выйти получится только с моего разрешения или ценой руки и части магического ядра.

Розье перестал улыбаться.

— Вот теперь собрание стало интереснее.

Октавиан шагнул ближе.

— Почему не наносить сейчас?

— Конструкция не закончена.

— Тогда зачем мы здесь?

— Чтобы зал признал несовместимость ваших целей и необходимость общего канала.

Нотт коснулся пером бумаги.

— Необходимость канала не означает согласия с его формой.

— Верно.

Камень под его ногами вспыхнул и сохранил фразу.

Абраксас посмотрел на знак.

— Теперь скрытый участок получил независимого свидетеля.

— Ты помог.

— Я только назвал происходящее.

— Именно.

После собрания Нотт оставил копию оговорки в семейном архиве. Октавиан задержался у двери.

— Когда Метка будет готова?

— После испытания обратного потока.

— Что это?

— Не твоя функция.

Он нахмурился.

— Может затронуть семью?

Том сделал паузу.

— Любая сеть затрагивает связанных с носителем людей.

— Это опять не ответ.

— Другого до испытания не будет.

Когда он ушёл, Абраксас посмотрел вслед.

— Боится за сестру.

— Боится её места.

— Иногда это одна связь.

Он указал на схему.

— Пустой участок направлен наружу.

— Ты увидел больше, чем должен.

— Поэтому всё ещё без Метки.

В подпольной лечебнице Дневник лежал рядом с Колыбелью и образцами крови. На обложке появились строки:

Подчинение без полной информации не становится добровольным из-за защитной функции.

Скрытая помощь остаётся использованием.

— Я не называл Метку добровольной.

Ты называешь участок обратным слоем, чтобы не говорить прямо: заставляешь людей принимать чужую боль.

— Только боль, направленную на беззащитного.

Кто определяет беззащитность?

— Сеть по моей классификации.

Значит, защита всё равно принадлежит тебе.

Из подсобки вышла Марта Крей, бывшая целительница с серебряным протезом вместо правой руки.

— Пришли двое оборотней. Один согласен на испытание, второй говорит, что вы делаете из них живые щиты.

— Второй ближе к правде.

Марта остановилась.

— Им так и скажете?

— Нет.

— Тогда зачем сказали мне?

— Ты отвечаешь за последствия.

— Я отвечаю за людей на моих кроватях.

Она различает функцию и человека.

— Я слышу.

— Пусть книга проверит согласие, — потребовала Марта.

За занавесью сидел Гидеон Хейл, мужчина со следом металлического ошейника на шее.

— Я не преклоняю колени.

— Сегодня не требуется.

— Малфой обещал защиту от охотников.

— Признанный корпус, оплату службы, лечение и запрет долговых ям для оборотней.

Гидеон прищурился.

— В обмен на войну?

— На службу движению.

— Метка?

— Канал связи и дисциплины.

— Поводок.

— Да.

— Накажете за отказ убивать ребёнка?

— Нет.

— Аврора?

— Если приказ нужен операции.

Гидеон коротко усмехнулся.

— Новый хозяин.

Том не ответил.

— Чем лучше прежних? — продолжил тот.

— Я не называю клетку защитой.

Марта скрестила руки.

— Но службу назовёте выбором.

— До нанесения Метки человек может уйти.

— А после? — спросил Гидеон.

— Нет.

Он несколько секунд смотрел на Тома.

— Тогда показывайте испытание.

Том достал временный знак — чёрную ленту с незамкнутой линией у головы змеи.

— Он передаст ограниченный болевой импульс между двумя участниками и распадётся через час.

— Кто второй?

Из-за занавеси вышла Лидия Вейн, молодая Перевозчица с выбритым виском.

— Я наблюдаю за людьми, которых Лорд называет минимизированными жертвами.

— Не следовало говорить этот термин.

— Ему следует знать, что именно вы минимизируете.

Маска появилась в металлической спинке кровати.

— Удали её. Перевозчик создаёт независимый центр решения.

— Лидия останется.

Гидеон посмотрел между ними.

— Она хочет, чтобы я получил знак?

— Маске нужно не твоё имя, а функция.

— А тебе? — спросил он Лидию.

— Проверить, можно ли остановить приказ, который убивает беззащитного.

— Веришь, что он позволит?

Лидия покачала головой.

— Нет. Поэтому проверяю сейчас.

Том развернул схему. Внешний слой обеспечивал вызов, наказание и запрет прямого предательства, второй накапливал агрессивную магию, третий позволял отметить минимизированную жертву и распределить направленное на неё проклятие между ближайшими носителями.

Каждый носитель станет возможным проводником без знания и согласия.

— Да.

Гидеон нахмурился.

— Мы будем принимать удары даже за тех, кого должны убить?

— За детей, людей без защиты, свидетелей вне операции и носителей критических воспоминаний.

— Последние уже функция, а не беззащитные.

Том кивнул.

— Да.

Лидия подняла руку.

— Соглашусь на временный канал только при ограниченной боли и возможности выйти до активации.

Гидеон протянул предплечье.

— Я тоже. Но если знак попытается связать меня с постоянной Меткой, Марта отрежет руку.

Марта подняла протез.

— Отрежу.

Том наложил временные линии.

— Первый тест — вызов.

Обе Метки нагрелись.

— Терпимо, — сказала Лидия.

— Слишком слабо для публичного знака, — холодно заметила Маска.

— Это только проверка канала.

Том направил слабое режущее заклинание на отмеченную пластину. Часть силы ушла в Метки. На руке Лидии выступила красная линия, а Гидеон резко согнулся и судорожно втянул воздух.

— П-подожди… — выдохнул он, прижав руку к животу. — Почему мне досталось сильнее?

— Сеть отдаёт больше тому, кто способен выдержать.

Гидеон выпрямился не сразу.

— Не спрашивая.

— Да.

— Значит, сильный платит больше.

— Часто.

— И вы ещё удивляетесь, почему оборотни не верят