Путь Стража - Алвур

— Драконы не нападают на людей просто так и без причины. Тем более, не нападают скопом. Летают у драконов только самки, а они по своей натуре, весьма ревнивы и не потерпят иную самку около себя…

— А я и не сказала, что это было просто нападение. Это же Орлей. Всё, что там происходит, делается зачем-то и во имя чего-то. В этот раз это была довольно банальная попытка переворота.

— С использованием драконов? Банальная?

— Ох, Алистер, но ведь в этом нет изящества…

— Странно, но я не слышал об этом… Вроде бы, — вмешался я.

— Не слышал? Действительно, довольно странно. Весть о нападении драконов должна была разнестись довольно далеко. И уж в Кругах магов о ней точно должны были слышать!

— А как давно это было?

— Около пяти лет назад.

— Пять лет, да? — Хм. Ну, не удивительно, что я не слышал. Примерно в это время у меня были несколько иные заботы и трудности. Зато, теперь мне понятна чрезмерная агрессия Грегора на применение непонятной ему магии…

Немного помолчав, я отвлёк Морриган от очередного рассматривания Алистера:

— Так что с гнездом? Я не могу не отметить, что Лелиана права и что стоит только Церкви узнать об этом месте…

— Ты, вроде бы наш лидер, тебе судьбу его решать.

— И всё же, я советуюсь.

— Советуешься, да? Как мне бы ни хотелось, но эта девка всё же, к сожалению, права. Как только Церковь прознает про существование всего вот этого, — Морриган обвела рукой круг, не конкретизируя, впрочем, чего «этого», — сюда прибудут не только храмовники, но и на драконов охотники. Одна Высшая драконица не сможет долго им противостоять. Прогнать с насиженного места драконов тоже почти что невозможно. Коль жаждешь мой совет ты, то он таков — не дай иным нажиться на разорении сего гнезда. Как знаешь ты, драконья чешуя и кость весьма могучий материал и для брони и для оружия. Сейчас не сможем полностью гнездо мы перебить, но ты надеешься, что вскоре эрл очнётся в своём замке. С его людьми мы сможем получить достаточно поддержки для вывоза всех ценных материалов. И ты, быть может, наконец-то создашь нормальный посох по себе. Хотя, учитывая обстоятельства, похоже, что он тебе уже не нужен.

— Да нет, посох всегда пригодится. Всё же, я не великий мастак — биться на мечах… Но, если мы приведём сюда людей Эамона, нам с ними придётся делиться.

— Вне всякого сомнения. А посему, хозяйку этого гнезда нам лучше бы убить самим.

— Но… Высшие драконы же опасны!

— Тебя не уговаривать сюда пришла я. Хотел ты слышать мой совет — и я тебе его дала. А об опасности переживать ли стоит? Опасна жизнь сама, а Стража Серого опаснее втройне.

— Откуда вообще взялись драконы? Их вообще не видели несколько веков, а тут вдруг за несколько десятков лет — такие толпы.

— Уже сказала я: о безопасности их позаботились заинтересованные в этом люди! — Дёрнула плечом Морриган.

— Но кто именно?

— Об этом не известно мне.

— Флемет?

— Я не могу всецело утверждать, что это так или не так. Ведь Флемет живёт уже не первый век. Быть может, она была причастна к исчезновению драконов. Тогда не стоит исключать её причастность к драконов нынешнему появлению. И это было бы вполне себе в её духе.

— Я вот что думаю, — произнёс Алистер под насмешливое фырканье ведьмы, — если драконы сначала вроде как вымерли, а потом вернулись, может быть и грифоны точно так же где-то есть.

— Я, на твоём бы месте, на это не рассчитывала, Алистер.

— Это ещё почему?

— Драконы выжили благодаря неравнодушным людям, ну, а грифонов же к погибели вели их лучшие друзья.

— Что? Я слышал, что они просто вымерли после Четвёртого Мора!

— Официально да, возможно. Но Флемет, как мне кажется, об этом разузнала много больше, — увидев множество обращённых в её сторону лиц, аж три, она вздохнула. — Могу поведать я лишь то, что Флемет говорила мне. Но эти данные неточные, и я не стану говорить, что всё вот так и было. Во времена, когда Четвёртый Мор растёкся по земле, Серые, впадая в некое безумие, что невозможно объяснить, велели ритуалы провести над многими грифонами. Не понаслышке вы двое знаете об этом ритуале.

— Грифонов… Посвятили?

— Да. И те грифоны, что Скверну приняли в себя, намного изменились — быстрее стали, яростней в бою, и многократно больше ненавидели они порождений тьмы. И больше всё грифонов заставляли проходить через этот ритуал. Когда же Мор закончился, то Серые внезапно обнаружили, что их грифоны не способны долго жить со Скверною в крови, а особей здоровых вовсе не осталось. Чума настигла их и вскоре истребила. И то не просто вымиранье было, как Стражи Серые повсюду говорят.

— Постой, но я слышал, что грифоны, которые заражались скверной, убивали себя…

— Спроси у мага нашего, как можно принудить иных, тем более, зверей, чужую волю исполнять.

— Магия Крови.

— Возможно, — пожала ведьма плечами. — Ведь Стражам Серым многое дозволено такого, чего нельзя всем прочим в Тедасе творить. О, и я не осуждаю решенье Стражей древности. Быть может, оно и было неразумно, но это выбор их, не мне их всех судить.

Немного помолчав, я обратился к спутникам

— Ладно, с этим ясно. Что нам сейчас-то делать? Морриган предлагает зачистить эти пещеры от драконов, но нам вчетвером это… Будет сложно. К тому же, когда мы вернёмся, большая часть материала будет… Испорчена?

— Драконья чешуя и кости от разложения страдают мало да, к тому же, довольно медленно. У нас не меньше месяца на малых туш разделку. Что же касается драконов Высших… И нескольких лет не хватит, чтобы свойства чешуи их и костей пропали втуне.

— Значит убиваем Высшую… Если получится.

— Как-то ты довольно оптимистичен на этот счёт. Я вообще просто надеюсь не наделать в штаны от одного её вида вблизи, а ты уже готов её убить.

— Знаешь… Я тоже надеюсь не наделать в штаны от вида Высшей драконицы вблизи. Но, свои страхи надо