Аномалия - Евгений Аверьянов

Барсик сразу бросился ко второму, а мой соперник будто этого даже не заметил, он продолжал яростно наседать. Кровь уже стекала по его боку, из плеча торчала отвёртка, которую мне пришлось отпустить. Однако останавливаться он явно не собирался.

Я уже начинал выдыхаться, размышляя о тактическом отступлении, то есть побеге, но тут обезьяна неожиданно замерла, её взгляд на мгновение стал пустым, а голова резко повернулась назад.

Я не стал выяснять причину, опустив молоток дважды с силой ей на затылок. Монстр пошатнулся, я выдернул отвёртку, сместился и тут же снизу вверх всадил её прямо под челюсть. Обезьяна захрипела, покачнулась и тяжело рухнула мне под ноги.

Только теперь я увидел, что произошло. Позади монстра стояла Кристина. В руках девушка сжимала толстенную дубину, судя по всему, только что отломанную от какого-то высохшего дерева.

— Я же сказал…

Она виновато улыбнулась.

— Не смогла просто смотреть.

Я только покачал головой.

— Потом поговорим.

Справа снова раздался рык. Последний противник, весь покрытый глубокими ранами, резко отпрыгнул назад. Барсик бросился следом, но обезьяна неожиданно развернулась и, сильно хромая, огромными прыжками понеслась прочь, в сторону центра аномалии. Пума проводила её взглядом, однако преследовать не стала, а через несколько секунд всё стихло.

Я тяжело опустился на ближайший камень. Сердце колотилось так, будто собиралось выскочить из груди. Всё тело ломило от пропущенных ударов. Я посмотрел сначала на Барсика, потом на Кристину и только сейчас окончательно понял одну очень важную вещь. Если бы не новый доспех, этот бой закончился бы совсем иначе.

Несколько секунд мы просто молча переводили дыхание. Барсик подошёл ко мне первым. Я машинально потрепал пуму по загривку.

— Молодец…

Тот довольно фыркнул, но почти сразу снова насторожился и принялся внимательно осматривать окрестности.

— Правильно… Расслабляться ещё рано.

Я быстро поднялся и, не теряя времени, нырнул в пролом полуразрушенного здания. Внутри всё выглядело почти так же, как и в прошлый раз. Только теперь здесь обнаружились следы недавней жизни этих существ. На полу валялись какие-то обглоданные кости, а в углу виднелось подобие лежанки из сухой травы, но интересовало меня сейчас совсем другое.

Я быстро подошёл к дальней стене и принялся аккуратно срезать эфирные кристаллы. Конечно, самых крупных осталось совсем мало. Их я добывал ещё в прошлый раз. Зато за прошедшее время успели немного подрасти другие.

Я складывал добычу в отдельный мешочек, стараясь, чтобы кристаллы не соприкасались друг с другом. Мелочь тоже решил собрать, теперь она могла пригодиться.

Через несколько минут я внимательно осмотрел стену ещё раз, но ничего ценного больше не осталось. Я быстро убрал инструменты, закинул сумку за плечо и почти бегом выбрался наружу.

Кристина уже стояла рядом с Барсиком, и оба внимательно следили за лесом.

— Всё добыл, что нужно?

Я довольно кивнул.

— Да. — И почти сразу добавил: — Но задерживаться здесь нельзя.

Девушка вопросительно посмотрела на меня.

— Почему?

Я кивнул в сторону лежавших неподалёку туш.

— Потому что скоро сюда могут заявиться новые хозяева.

Она быстро всё поняла, ведь запах крови уже начал распространяться по округе.

— Думаешь, придут местные монстры?

— Даже не сомневаюсь. — я ещё раз огляделся. — Эти трое здесь явно засели основательно. Если не появятся другие обезьяны, то обязательно заявится кто-нибудь покрупнее.

Барсик тихо рыкнул, полностью соглашаясь с моими словами.

Мы сразу двинулись дальше, и на этот раз никакой понятной цели впереди уже не было. Главное — увеличить расстояние между собой и тем укреплением, где расположился вражеский отряд, да и от этого места тоже стоило уйти как можно дальше.

Барсик привычно занял место впереди, Кристина шла чуть позади меня. Я же время от времени оглядывался назад, пытаясь запомнить дорогу. Впрочем, довольно быстро понял, что это бесполезно. Чем глубже мы заходили в аномалию, тем сильнее окружающий лес переставал быть похожим сам на себя.

Деревья изгибались под невозможными углами. Среди травы всё чаще попадались голубоватые прожилки эфирных кристаллов. Иногда казалось, будто мы движемся по кругу, хотя Барсик уверенно продолжал выбирать направление.

— И куда ты нас ведёшь? — тихо спросил я.

Питомец лишь повел ухом, даже не оборачиваясь, оставалось только довериться его чутью. Потому что сам я уже совершенно не представлял, в какой части аномалии мы сейчас находились.

Глава 7

Барсик неожиданно остановился. Я едва не врезался в него, но вовремя притормозил. Питомец спокойно смотрел вперёд и, судя по всему, просто ждал.

— Что-то увидел?.. — спросил я мелкого.

Ответа, разумеется, не последовало. Я проследил за взглядом питомца и невольно замер. Среди искривлённых деревьев темнел широкий каменный вход. На первый взгляд он выглядел почти нетронутым. Никаких обвалов, груд камней или зарослей, полностью перекрывающих проход. Будто сюда совсем недавно кто-то навёл порядок.

— Странно…

Кристина подошла ближе.

— Что такое?

Я кивнул вперёд.

— Видишь, куда нас привёл Барсик?

Она несколько секунд рассматривала строение.

— Да вроде обычные руины?

— Скорее похоже на вход в какой-то комплекс. — Я снова посмотрел на Барсика. — Что скажешь?

Мелкий спокойно зевнул и даже не подумал насторожиться.

— Значит… внутри, скорее всего, безопасно.

По крайней мере, серьёзной угрозы Барсик не чувствовал, а за последнее время я привык доверять его инстинктам намного больше собственных.

— Идём, — тихо произнёс я. — Только держитесь в паре шагов позади.

— Почему? — удивилась девушка.

— Если здесь остались древние ловушки, лучше сначала проверю их на себе.

Кристина неодобрительно посмотрела на меня.

— Очень сомнительный план.

Я пожал плечами.

— Если доспех не выдержит подобной ловушки, значит, нам всё равно отсюда не выбраться.

Особого выбора действительно не было, и мы медленно вошли внутрь. Под ногами лежали ровные каменные плиты, покрытые толстым слоем пыли. Стены почти не пострадали, лишь местами появились небольшие трещины. Воздух оказался прохладнее, чем снаружи. Я двигался медленно, внимательно рассматривая каждый метр дороги, однако ничего не происходило. Вместо ловушек и делегации по встрече лишь длинный прямой коридор уходил куда-то вперёд.

— Если это действительно просто переход на другую сторону аномалии… — тихо пробормотал я. — Было бы очень неплохо.

Мысль постепенно захватывала всё сильнее. Если комплекс проходит под значительной частью аномалии, тогда можно обойти самые опасные места вообще без риска.

Минут через десять неспешного движения впереди на стене показалось что-то прямоугольное. Я подошёл ближе и осторожно провёл ладонью по