Хозяйка горного замка.(не)истинная жена дракона - Эля Шайвел

— И… и чем мне это грозит? — осторожно спросила я. — Мне нужно будет любить его?

«Не нужно, а так само произойдёт, хочешь ты или нет. Эта магия сильнее судьбы, — с важным видом произнёс козёл. — Ничем плохим на самом деле не грозит, только хорошим».

— И что здесь хорошего? — проворчала я. — Вынуждено стать любовницей этого заносчивого хама. Тоже мне, счастье.

«Это совсем не это значит, — показал головой Себастьян. — Ты будешь с ним счастлива. И счастье сможешь обрести только рядом с ним».

— Какая чудная перспектива, — саркастически фыркнула я. — Лучшее, что я могла услышать за последнее время.

«Это в том числе означает, что он жизнь за тебя отдаст и будет тебя защищать, — в тон мне ответил козёл. — Но есть нюанс».

— Так и знала, что в чём-то тут есть подвох, — фыркнула я.

«Подвох в том, что сейчас он во власти ламии и скорей всего не запомнил, что нашёл свою истинную, — строго проговорил Себастьян. — Однако есть шанс, что как раз наличие истинной может препятствовать воздействию ламии, но для этого связь нужно было зафиксировать».

— Только не говори, что я с ним переспать для этого должна! — проворчала я.

«Нет, поцелуя будет достаточно. Но не дружеского, а настоящего, романтического, в губы», — от патетического выражения «морды лица» Себастьяна в этот момент, мне хотелось и смеяться, и плакать одновременно.

— Как интересно это звучит из уст козла, — с недовольным тоном ответила я. — Ты посмотри, какой романтик! Ну что за ерунда? Этот Марк, очевидно, не влюблён в меня!

«Это работает не так, — осадил меня козёл. — Истинная связь — это не романтическая ерунда, это глубинная, магическая связь между двумя душами. К тому же истинная связь — единственное, что может разорвать чары ламии, так что это отличный выход из патовой ситуации, в которую ты попала. Осталось лишь сделать так, чтобы связь зафиксировалась с обеих сторон, но в этом и проблема, потому что пока что осознаёшь её только ты. И пока Кайла контролирует его разум, Марк будет видеть в тебе угрозу своему «счастью» с ней».

— Ты мне что, предлагаешь с ней соперничать за его сердце? — нахмурилась я. — Пф-ф, не собираюсь я. Это мужчина должен меня добиваться, а не наоборот, в конце-то концов! Давай вернёмся к первоначальному плану: ловим чёрного козла, отдаём его Кайле и берём с неё слово, что она отпустит Лину ко мне. А Марк этот — взрослый мужчина, сам разберётся. Ну нет у меня к нему никаких романтических чувств! По крайней мере, не настолько, чтобы я начала за него бороться.

«Напоминаю, ты не сможешь быть счастлива без него, — внезапно с коварной улыбкой проговорил Себастьян. — Ты сколько угодно можешь отпираться, но сердце не обманешь. Как и меня, я же тебя насквозь вижу. Он уже тебе понравился. Он уже вызвал у тебя уважение и ряд положительных чувств, хоть и воспринимался врагом. И поверь мне, ты просто не сможешь его оставить Кайле. Сердце не позволит. Сердце и твоя собственная магия. Но мы действительно можем следовать первоначальному плану и пойти ловить козла, чтобы потянуть время для нового плана и откупиться от Кайлы».

— Вот этим мы и займёмся, — буркнула я. — И не надо мне тут угрожать вечным несчастьем. Давай сначала козла поймаем, а потом уже дальше будем думать. А то делим тут шкуру… непойманного чёрного козла. Ты можешь мне показать, где обитают эти Анима Вессе и подсказать, как поймать эти психически неуравновешенные магические батарейки?

— Ну что, мой парнокопытно-пушистый навигатор, — обратилась я к Себастьяну, едва мы миновали последние огни на дороге у подножия и погрузились в сырую мглу предгорий. — Ты точно знаешь, куда нас ведёшь? Я уже третий раз спотыкаюсь о какие-то корни, а от этого платья, промокшего по колено, скоро придётся избавляться с помощью костра, а не мыла.

Себастьян, с безукоризненной грацией гарцуя на скользких от ночной влаги камнях, задорно дёрнул своим очаровательным хвостиком, обернулся и бросил на меня взгляд, полный козлиного превосходства. Его мысленный голос прозвучал в голове с лёгкой, но абсолютно очевидной усмешкой. Впрочем, так было и весь предыдущий час.

«Если бы ты смотрела под ноги, а не в небо, — продолжал ехидничать фамильяр, — с немым укором ко всем богам этого мира за то, что они отправили тебя на охоту за чёрными козлами ночью, ты бы, хозяйка, не спотыкалась. В сотый раз говорю, смотри под ноги, а не в небо и не на мой очаровательный зад. И, напомню, это не моя блестящая идея — рыскать по горам в кромешной тьме в поисках человека из твоего мира в козлиной шкуре. Это твой договор с ламией».

— Ах, вот как? — перелезая через особо большой булыжник, фыркнула я. — А чья это была идея — приложить строптивой Аполетте ко лбу своим магическим копытом и взять на себя роль моего фамильяра? Мог бы найти себе какую-нибудь спокойную хозяйку, которая вяжет носки и варит целебные отвары. Нет, ты выбрал меня! Значит, как и я, разделяешь ответственность за это.

«Ответственность? — парировал козёл. — Ответственность — это когда ты не можешь отпустить хозяйку в одиночку на такую опасную миссию. А вот с твоей стороны, дорогая, это чистой воды глупость».

— Глупость, ладно, соглашусь, — буркнула я. — Но вот почему эти козлы обитают не на дороге? Почему мы в какой-то лес свернули с нормальной тропы? Может, туда другой пусть есть?

«Другой путь может и есть, но я его не знаю, — фыркнул Себастьян. — Но мы в любой момент можем развернуться. Всё зависит от твоего желания. И пока, похоже, твоё желание — страдать, что характерно в целом для людей».

— Вы посмотрите, какой рогатый знаток человеческой души, — хихикнула я.

«Да, я философ», — с достоинством ответил козёл.

В общем, продолжая перекидываться взаимными шутливыми упрёками и язвительными подколами, мы продолжали подниматься. Через пару часов изнурительного пути лес начал редеть, уступая место редким, корявым соснам и кустам можжевельника.

Себастьян, наконец, остановился на краю небольшого подъёма. «Прибыли. А вот и наши несчастные будущие жертвы. Готовь свой... э-э-э... инвентарь», — скомандовал козёл.

Я выбралась на небольшое каменистое плато и хотела уже начать рыться в сумке, чтобы достать принесённое, но, открыв рот от изумления, застыла. Зрелище, которое предстало передо мной, было настолько абсурдным, что мне на мгновение показалось, что