Механик - Алекс Любич
Большую проблему создавало то, что строители этого чудесного сооружения не озаботились постройкой шлюза или заслонки на входе протоки. Поэтому, для ремонта колеса было необходимо поднять его выше уровня воды, то есть, примерно на метр. Вроде бы, невеликая высота, да только течение постоянно пытается выдернуть колесо, провернуть его и, при малейшей возможности, покалечить ремонтников. Свен установил целую систему талей и блоков, за которой надзирали два крепких легионера, остальные должны были обеспечивать постепенный подъем оси колеса.
Да, дружеские отношения с начальником склада способны горы свернуть, без них не нашлись бы ни блоки, ни доски, ни брусья, ни прочее необходимое. Попутно Свен познакомился с ротным кузнецом, который по его эскизам отлил из бронзы вкладыши подшипника водяного колеса. Пусть после этого кузнец заявил: «раз такой умный, сам их до ума доводи, вот тебе напильник», но это были мелочи. Свен даже взял со склада собственный инструмент, который сдал туда при вступлении на службу. Главное, что результат был достигнут.
Ремонт колеса выглядел гораздо скучнее, чем можно было бы представить. Между толстенными спицами (тоже брусьями пятидюймового размера) просовывался брус. Со стороны берега его на плечо клал Свен, с другой стороны Марс. Брус приподнимали, с обеих сторон солдаты подсовывали под него доску толщиной примерно в два дюйма. Орки отходили ко второму брусу (по другую сторону от оси), и операция повторялась. Стоявшая выше по течению пара солдат по команде подтягивала или ослабляла тали, не давая течению сдернуть колесо. И так пока нижняя часть обода не замерла над текущей водой. Хорошо, что выбивать клинья, которыми бревно оси крепилось к колесу, не потребовалось, их просто спилили.
Разумеется, не обошлось без накладок, то бревно, которое должно было стать новой осью, было плохо обточено. Свену пришлось оперативно браться за рубанок и срезать чуть не дюйм дерева. Пришлось также подтачивать бронзовые вкладыши на оси колеса. Хорошо, догадался вставить между опорой и осью лист свинцово-оловянно-медного сплава, принявшего на себя все нагрузки. Главное – колесо вновь завертелось, а вода полилась по желобу в бочки купальни Пункта Временной Дислокации. Ну и на кухню, не будем о ней забывать…
Через три дня Свена вызвали к капитану. Зайдя в полутемную палатку, он обнаружил всех трех офицеров за столом пристально и подозрительно глядящих на него.
-Рядовой Свен по вашему приказанию прибыл, господин капитан! – проорал он, отдав уставное приветствие.
-Присаживайся, разговор есть, - ответил хозяин палатки. – Есть мнение, что ты в рядовых засиделся, что ты по этому поводу думаешь?
-Ничего не думаю, вам виднее, господин капитан! – Свен старательно изображал тот самый «вид лихой и придурковатый», что, по мнению многих гражданских, описан в уставах.
-Хорош слабоумного из себя строить, - сморщился лейтенант Ридж. – Мы тебя в деле видели. Починкой водяного колеса командовал? Командовал. Пострадавших при ремонтных работах не было? Не было. Работы в срок выполнены? Выполнены. Качество работ удовлетворительное? Определенно! Вот мы посовещались и решили произвести тебя в сержанты!
-Ээээээ… - выдавил из себя Свен.
-Не дрейфь, - продолжил капитан, - В артиллерию тебя определили. Там соображающие и рукастые нужны. Неделя тебе на изучение материальной части, Ридж тебя подтянет. Математику ты уже лучше любого канонира знаешь. Через неделю сдашь зачеты, будешь командиром второго расчета первой батареи, это которая к востоку от северных ворот.
-Господа офицеры, не надо так шутить над бедным орком, - Свен никак не мог подобрать правильные слова, - Я ведь эти ваши громовые палки с бревнами даже вблизи не видел! За что мне это?!
-За то, что мне командиры нужны! - отрезал капитан. – Тут на две сотни дармоедов всего трое офицеров, три мастер-сержанта и шесть сержантов. По уставу, сколько должно быть?
-Офицеров столько же и втрое больше сержантов и мастер-сержантов, господин капитан!
-Правильно! И взять мне их неоткуда, кроме как из личного состава. Поэтому отставить препираться! Тебе командир задачу поставил? Вот и выполняй! Ты парень умный, хоть и прикидываешься дурачком. Короче, свободен! Кругом, шагом марш!
Свен выскочил из палатки, осмысливая сказанное. Уже въевшаяся в кровь армейская мудрость, что надо быть ближе к кухне и дальше от начальства в голос вопила, что повышение – это не к добру. Волей-неволей окажешься ближе к начальству. Опять же, батарея – место особое. На виду, незаметно не сбежишь, да и пушки эти… С огнестрельным оружием Свен был знаком хорошо, но с современным, по дульнозарядному разве что базовый инструктаж прошел лет десять назад. С другой стороны, он ведь именно на что-то подобное и рассчитывал, когда вызвался починять злосчастное колесо, так что отставить сомнения!
Всё оказалось не так страшно, как думалось сначала. К этому моменту зунландский язык был им освоен в достаточной мере, чтобы читать наставления к орудиям и мушкетам. Впрочем, наставления больше походили на инструкции класса «поздравляем с приобретением кофейного аппарата нашего производства, неукоснительное соблюдение данной инструкции обеспечит долгую и бесперебойную работу…», но хотя бы так. Несколько смущала сложная и путаная процедура зарядки пушек, только он