Каменный человек. Книга 1 - Александр Кронос

Правда, стоило женщине заметить равнодушный взгляд, как лёгкая улыбка, что по её задумке должна была выглядеть соблазнительной, тут же померкла. А вместо запланированной фразы, какой бы она ни была, лучница ограничилась приветствием. Ответив на которое, я двинулся вниз.

При утреннем свете, который пробивался через узкие окна, туши монстров казались ещё более уродливыми. А запах был такой, что я был вынужден закрыть лицо рукавом. Наверху эти ароматы почти не ощущались из-за того, что им требовалось пройти слишком долгий путь. Но вот в основном зале нещадно били в нос.

Клара, которая спустилась следом за мной, вовсе замерла около входа, сморщив лицо из-за вони, окутывающей всё вокруг.

— Что тебе досталось ночью?

Вопрос она озвучила в момент, когда я, пересилив себя, наклонился, рассматривая раны в корпусе голема. Мельком глянув на женщину, опустился ниже, постучав рукоятью ножа по его поверхности. Так и знал — никакой это не камень. Скорее грубая, толстая и наверняка очень прочная кожа.

Что, если её снять? Можно ведь очистить, высушить и попробовать сделать одежду. Или, например, мокасины. Я, конечно, не знаю как. Но, возможно, выйдет хотя бы что-то путное. Выпрямившись, сделал несколько шагов назад, обходя громадную лужу из внутренностей гигантской птицы.

— Ничего ценного. Только немного силы и возможности чувствовать каменюки на расстоянии. А у тебя что было?

Никакой выгоды от скрытия этой информации я бы не получил, тогда как откровенный ответ мог побудить её тоже озвучить правду. У людей, которые не лгут, есть своя эмоциональная волна. Сколько бы раз за свою жизнь я ни пытался её подделать, сделать это в точности ни разу не получилось. Поэтому использовал самый надёжный вариант — озвучил истину.

Клара, чуть помолчав, кивнула.

— У меня тоже немного силы и ощущение крылатых тварей, когда их взгляд проходит где-то рядом.

Занятно. Либо она отзеркалила мой ответ и солгала, либо награды нам достались до смешного похожие.

Наверху снова зазвучал кашель и лучница поморщилась, покосившись в сторону выхода к заднему помещению. Я же, оценив фронт работ, двинулся вдоль стены, выглядывая в окна и оценивая обстановку снаружи. Поняв, что ничего угрожающего там нет, распахнул двери. После чего наступил самый тяжёлый этап этой задачи — необходимо было заставить работать остальную четвёрку.

Если с двумя тушами я мог справиться только с помощью Клары, то всякую мелочь, вроде внутренностей крылана или кусков «каменной плоти», убирать было куда более муторно. Замёрзших и заболевших членов группы такая перспектива не порадовала, но большого набора опций у них всё равно не было — пришлось заниматься делом.

Когда мы закончили, мои механические часы показывали двенадцать. На полночь я их перевёл уже после проникновения двух монстров в небольшую крепость и моего в Клару. Решив, что тогда приблизительно она и есть.

Однако сейчас мои часы показывали полдень, тогда как солнце было далеко от зенита. День сегодня был практически безоблачным и ярко сияющее светило было прекрасно видно. Что наводило на очевидную мысль — скорее всего, сутки здесь длятся дольше.

Клара наверняка хотела отправиться на разведку сама, но я ловко сманеврировал, предложив свою кандидатуру первым. Уходить обоим не стоило и мы это понимали. Уверен, в её голове тоже крутились мысли, связанные с контактом моего черепа и её стрелы. Однако прямо сейчас мы были полезны друг другу живыми.

Например, одному из нас было бы неплохо постоянно находиться внутри укрепления. Чтобы исключить момент нервного срыва у других участников группы, решивших, например, запереться внутри. В том, что меня впустит внутрь сама Клара, я был уверен почти на восемьдесят процентов. Неимоверно много, учитывая, где мы находимся.

Вторая лучница выглядела так, будто собирается с минуты на минуту помереть, а Василий хрипел, хватался за грудь и продолжал ныть по поводу неразожжённой печи. Поэтому вместе со мной отправилась только пара девушек. Опыта стрельбы из лука никто из них правда не имел.

С этим запросто бы справился я сам. Почти сразу после восемнадцатилетия, живо интересовался исторической реконструкцией и около полугода упражнялся в стрельбе из самых настоящих боевых луков. Как азиатских, так и европейских. Уверен, попади такой в руки кому-то из «профессионалов», привыкших к многоблочным конструкциям, с которыми справится и школьник, они бы изрядно иссекли себе руку тетивой, прежде чем выпустить первую стрелу.

Но взять в руки лук означало лишиться любого ручного оружия. Возможности каким-то способом закрепить его на себе у меня не было. Тогда как в лесу ты максимум успеешь сделать один-единственный выстрел. После чего дело моментально перейдёт к рукопашной схватке.

Поэтому лук, несмотря на возражение второй женщины, которую, как выяснилось, звали Галиной, достался Насте. Тогда как я взял всю ту же пару трофейных копий и уже проверенную в бою «дубину». А вторая девушка тащила двумя руками тяжёлую палку.

С собой я их взял в качестве двух дополнительных пар глаз и отвлекающего манёвра на случай столкновения. Намереваясь проверить территорию вглубь долины, удалившись на километр или полтора от крепости. Плюс, достигнув этой дистанции, пройти какое-то расстояние вбок. После чего вернуться назад другим маршрутом.

Больше всего беспокоила возможность промахнуться и пройти мимо, так что мы старательно оставляли следы, надламывая ветки и помечая обратный путь.

Когда мой телефон показал, что мы прошли уже восемьсот метров, сбоку раздался голос Насти.

— Смотрите. Это же малина. Точно такая же, как нам вчера попалась.

Не знаю, что за мысли бурлили в её голове, но, озвучив эти слова, она устремилась к малиннику, немедленно наклонившись и принявшись срывать ягоды. Что вынудило напомнить о её обязанностях.

— Вернись в строй и гляди в оба. Мы здесь не на…

Вашу же мать! Откуда он, сука, взялся?

Широкий, покрытый ржавчиной топор обрушился на плечо девушки и та заорала, пытаясь отпрыгнуть назад. А выпрыгнувший из малинника четырёхрукий монстр с пульсирующей на корпусе кожей обрушил оружие ещё раз. Надвое разрубив её череп.