Выбор Стража - Алвур

Я откровенно недоумевал, почему идут ко мне. Ведь схема с расположением по костям так же была рабочей. Когда я спросил у Ирвинга, тот лишь рассмеялся.

– Тебя удивляет это лишь потому, что знаешь, как тяжело применять магию тем, кто расположил достаточно толстые каналы вдоль костей своего тела. Они уже не чистые боевики, но и целительством заниматься им пока не суждено. Всё ещё слишком много они вкладывают энергии в поток маны, всё ещё слишком нестабильными становятся их «мирные» заклинания. Им ещё трудиться и трудиться над тем, чтобы стать не просто третьесортными магами.

И надо ли говорить, что этап построения каналов стал самым тяжёлым для всех групп. Детишки бесились, детишки срывались, детишки сбегали. И не все они возвращались назад. Иногда назад возвращались лишь храмовники, что ушли их ловить. Так я познал ещё одну сторону ордена храмовников, и моё более-менее добродушное отношение к ним кануло в лету. Они натаскивали на нас свой молодняк.

Это было случайное открытие. Как-то раз, идя по своим делам по библиотеке, я услышал разговор Ульдреда, уже прошедшего Истязания и ставшего магом, и какого-то ученика.

– Нивал решил бежать завтра вечером.

– Я знаю. Первый чародей тоже знает. И будь уверен, Грегор тоже об этом осведомлён.

– Но как? Откуда? Почему?

– Ты думаешь, посты Первых чародеев занимают глупцы? Уж точно не в нашем Круге. У Первого чародея достаточно доносчиков, глаз и ушей, что видят и слышат по всей башне. Не удивлюсь, если и некоторые храмовники докладывают сперва ему, а уж потом Грегору.

– Но зачем Ирвингу…

– Беглые маги нужны не Первому чародею, – Ульдред явно не хотел давать никому лишний повод обвинить себя в нелояльности к Ирвингу. Лысый подсос! – Беглые маги нужны Грегору и его храмовникам. На таких проще всего натаскивать молодняк. Поймать мелкого беглеца – труда не составит, при наличии филактерии это и вовсе превратится в прогулку по Ферелдену. Нивалу даже дадут убежать подальше, слишком уж он нестабильный. А вот затем начнётся охота. Его будут загонять как зверя, давить на его нервы и психику, лишь бы он сорвался и напал на храмовников. Тогда его смогут без зазрения совести убить.

– Но…

– В башне достаточно усмирённых. Магов тоже с избытком. Церковь считает, что нас в последнее время стало слишком много. А такие, как Нивал – нервные, не способные к контролю, чаще всего становятся марионетками малефикаров, стоит их лишь чуть отпустить, либо одержимыми. Магам было бы куда как лучше без Кругов…

– Ты прав…

Дальше я уже не слушал, убираясь куда подальше, стараясь не шуметь. Меня больше беспокоило услышанное. И оно меня не радовало. Тем же вечером я подошёл с вопросом о побеге Нивала к Ирвингу. И это был первый крупный конфликт между мной и Первым чародеем.

– Учитель Ирвинг, я могу войти?

– Проходи, мой мальчик, – кабинет Ирвинга никак не изменился. Всё те же кипы бумаг, всё тот же упорядоченный бардак. Хозяин же кабинета находился за письменным столом и что-то сосредоточенно писал. – У тебя какое-то дело.

– Скорее вопрос. Учитель, я подслушал сегодня один разговор…

– Всё никак не избавишься от этой дурной привычки?

– Да, есть такое. Скажите, это правда, что вы позволите бежать Нивалу?

Ирвинг сперва замер, а затем отложил перо и уставился на меня тяжёлым взглядом.

– Слухи, как обычно, расползаются слишком быстро. Не всем из них стоит безоговорочно верить.

– Но этот слух?..

– Да, этот слух правдив. Каждому из магов, кто не принял своё предназначение, рано или поздно необходимо будет дать такой шанс. Они должны сами понять, что их место здесь, в Круге магов, а не где-то ещё. Это суровый, но необходимый урок. Если это всё…

Ирвинг потянулся за пером, но мой вопрос остановил его руку.

– Но Нивал не вернётся в Круг, ведь так?

– С чего ты взял?

– Храмовникам тоже нужны суровые, но необходимые уроки, так ведь?

– Дитя, ты не понимаешь, о чём ты говоришь.

– Вы ведь подозреваете его в увлечении запре…

– Довольно! – А я смог его достать. Злой Ирвинг – редкое и страшное зрелище. – Да, есть свидетельства тому, что он маг крови, да, мы не можем пока его усмирить. Но убивать его никто не планирует. Он сам изберёт свою судьбу.

– Или вы его заставите её избрать!

– ВОН!!!

О захлопнувшуюся дверь что-то разбилось. Судя по чернилам на полу, это была чернильница.

Я искал Нивала в библиотеке, обычно перед сном он просиживал за книгами, когда на моём локте сомкнулась чья-то длань. Я обернулся и увидел храмовника. Не знаю, кто это был, под шлемом сложно разобрать.

– Рыцарь-командор Грегор велел отвести тебя сегодня в твою комнату пораньше. Нечего тебе здесь делать.

За ним стояли ещё двое таких же здоровых лба. В мои неполные двенадцать с нераскрытыми каналами я им не соперник. Так что всё, что я мог сделать – это скрипнуть зубами и молча пойти, куда ведут. Мы всё же не в аниме, где герой может превозмогать то, что превозмочь нереально. И три храмовника для меня сейчас – нереально превозмочь. Но я запомню этот день. И они мне ещё за это ответят.

Нивал, конечно же не вернулся. А вот посланные за ним храмовники – да. И они не были ни мрачными, ни грустными. Наоборот – веселились и всё говорили об «охоте на зайца». Как он «весело бежал» и как «жалобно верещал». Ирвинг и Грегор на это морщились, но молчали. Технически, не про мага же разговор. Но вот мой зубовный скрежет Грегора и Ирвинга, судя по всему, напрячься заставил, ибо Первый чародей сунул кулак рыцарю-командору под рёбра, на что поморщившийся Грегор только и рявкнул:

– ТИХО! Вам велено было привести беглого мага. Где он?

– Командор, он применял к нам магию крови! Мы его сразу и прибили, пока не…

– Вам что было велено?

– Привести, но он был опасен…

Я за этим фарсом и наблюдать не стал. Только запомнил этих трёх. Белобрысый, рыжий и сутулый. У первого были белесые волосы, бельмо на левом глазу и в целом бледноватая