Идущий тропой мертвых 8 - Зигмунд Крафт

— Замену? Да с радостью, можно подумать, я тут как в санатории отдыхаю, — еле сдерживая раздражение сказал начальник аванпоста. Увы, старик вновь вывел его из себя за такой короткий срок.

— Не важно. Мальчик совсем недавно благословлён Кореллоном. Корона возлагает на него большие надежды. А этот Даэрин — внезапно свалившаяся на нас удача. Если детки ещё и подружатся… — он многозначительно посмотрел на Айеравола. — Ты меня понял?

— Не уверен, что ваш мальчик, — тот хмыкнул, — вынесет общество нашего мальчика. Даэрин избалован покровительством могущественных сущностей, и если ему что-то не нравится, он церемониться не будет.

— Какие там у него могущественные сущности за спиной — мы знаем получше тебя, — отзеркалил ухмылку старик. — Молись с его покровителями никогда не встретиться. Пока сильные мира сего развлекаются, простым эльфам стоит сидеть тихо.

— Мы с ним друзья, так что кое что я знаю, — с некой гордостью сказал Налиарн, но старика это будто совершенно не волновало. Эта игра в одни ворота, но Айеравол каждый раз не мог сдержаться.

— Да что ты говоришь! — язвительно воскликнул старик. — Более чем уверен, сам Даэрин всего не знает. Ну или он совсем больной на голову. Но я склоняюсь, что это дело горячей юности. Когда поймёт, во что вляпался, уже поздно будет. А его папашу инфаркт хватит, но лекари помогут, уверен. Ларгос для нас более удобный правитель. И не только из-за помолвки с Анрис.

— Спешу разочаровать, Адмир вменяемый псих без чувства страха.

— Да-да, я читал отчёты. Жаль паренька, допрыгается ведь, — Ангруилет сокрушенно покачал головой. — Отцу надо было лучше следить за ним. Поездка в Ксилтар явно была излишней и плохо на него повлияла. Ширейлин всегда славился своеобразными развлечениями, — старик мерзко захихикал, а Айеравол с силой сжал челюсть. — Ну, хоть Анрис не опорочил, так что прок в его пристрастиях есть.

Таким был Ангруилет Кси-Руаларн. Самоуверенный, считающий себя всегда правым и упивающийся властью. И с этим ничего нельзя было поделать.

— Я вас услышал. Сделаю всё, что смогу. Но замечу, что официальных разрешений я не получал и действую на свой страх и риск, используя формальные лазейки.

— Да, молодец, молодец. Наш мальчик прибудет где-то через недельку. Ты его хорошо встреть.

— Обязательно.

На этот разговор был закончен, а Айеравол приказал секретарю никого к себе не пускать: ему ещё следовало успокоиться и всё хорошо обдумать. Разумеется, он не боялся конкуренции, сам бы рад спихнуть должность, да не на кого. И этот «мальчик» сбежит через годик, он уверен. Раз он весь такой особенный. Вряд ли воспылает желанием всю жизнь киснуть в этих проклятых болотах.

* * *

Айеравол Налиарн сверлил меня тяжёлым взглядом, пока я с наигранным любопытством рассматривал свои ногти. Ровные, без трещинки, ни одного намёка на заусенцы. Пальцы тонкие, ровные, длинные. Но всё же ладонь больше, чем у большинства женщин, и на том спасибо. А то природа явно переигралась с этим телом, пытаясь создать нечто идеальное и унифицированное. Но да, я привык уже и смирился. Наверняка красивее меня парня нет на этом свете.

— Так и будешь молчать? — начальник заставы пытался изобразить жёсткость, но я чувствовал, что он сам уже смирился давно с моими заскоками. Так что я просто пожал плечами и посмотрел на него с обворожительной улыбкой.

Его взгляд помутнел, будто он унёсся мыслями куда-то очень далеко, но быстро тряхнул головой, отгоняя наваждение. И всё же, привыкания не происходит к моему таланту, но точно жертва со временем начинает лучше контролировать себя. Если вообще способна к этому изначально и понимает происходящее. Ну, как понимает, на уровне инстинктов. Ума точно не хватит осознать реальность как она есть. Или скорее не ума, а познания?

— Куда ты пропадал⁈ — снова попытался он узнать хоть что-то, но натыкался на мою улыбку.

Наконец, он вздохнул и покачал головой.

— Если бы не твоя реальная помощь, давно бы прекратил все эти самовольства, — пробормотал он. — Хорошо хоть, что никто не обратил на это внимания, и отчётах лишь несколько упоминаний других участников. Если бы кто-то из магистров заметил, то было бы плохо.

— Я ведь предупреждал, — пожал я плечами.

— Предполагал, что ты по дороге будешь отходить и заниматься своими делишками. А не исчезнешь под носом у всех в буквальном смысле, а потом материализуешься как сами демоны из воздуха.

Опять улыбнувшись, я пожал плечами.

— Твоя способность… она уникальна, — он говорил, старательно не смотря на меня. — Ты можешь обучить хоть кого-то?

— Но я ведь говорил, что дело в хранителе, — удивился я. — Такому нельзя научить.

— У нас есть двое защитников с хранителями. Скоро прибудет третий.

— И? Как, по-вашему, это будет работать? У каждого хранителя свои особенности, — недоумевал я. — Им нет резона слушать меня, либо ещё кого-то. Кроме Кореллона, естественно.

— Просто попробуй. Ты можешь?

— Что я могу, так это ничего не обещать, — нахмурился я. — Я с чужими хранителями никогда не общался.

— Тебе заплатят, не беспокойся. Так же, как и прошлые разы, оформим анонимным источником.

— Да не об этом я… Попробую, но считаю, что подобное бесполезно.

— Даже если ничего не получится — это тоже результат. Указ сверху, я обязан подчиняться.

— Вы рассказали… — поразился я. Разве он не должен скрывать такие вещи? Как же политические нюансы, боязнь скандалов? Всё же, я принц.

— Ты сам умудрился обратить на себя внимание, — он отрицательно покачал головой. — Я тут совершенно ни при чём. Наверху решили, что ты полезен, это главное.

— Ладно, — пожал я плечами.

Айеравол сообщил, что вскоре прибудет тот самый благословлённый, но, возможно, я ещё успею уйти в специальный аванпост. И подмигнул.

Не то, чтобы я хотел отмечать новый год в глуши, вдали от друзей, но мне не терпелось вновь встретиться с почётным лейтенантом Алдаласаром. Как я понял, этого новенького начальник уже невзлюбил по каким-то причинам, но вникать в нюансы я не хотел. Куда важнее очередное погружение в магическую науку и тайны Болот. Здесь ещё скрывалось много интересного для меня.

* * *

Интерлюдия

Этриан провожал Адмира вместе с остальными членами их