Чужак 2 - Андрей Евгеньевич Первухин

— Вы знаете, куда меня поведут? — Спросил я.

— Не знаю, — покачал головой староста. — Но поверьте, дроу — не люди, они очень серьёзно относятся к обещаниям, камня за пазухой не держат. Идите смело и не забудьте свои ингредиенты.

— А как же вы, не хотите тоже пойти?

— Я уже старая развалина, — рассмеялся воин. — У меня семья, не хочу быть постоянно в бегах и им такой судьбы не желаю. Этот год проживём здесь, а потом посмотрим, что творится на землях господина Эбата, авось вернёмся. Не бойтесь, уверяю вас, вы не один и никогда один не останетесь, за вас очень много людей, которые ждут чуда. Кстати, насчёт чуда, артефакт оставите?

— Могу оставить, — кивнул я. — Но мне нужно его активировать, сами вы это сделать не сможете. Проблема в том, что если я активирую его сейчас, то лучше сразу же унести его к месту прорыва, потому что у вас перестанут работать все мои артефакты, в том числе и стрелы. Сами же видите, как складывается жизнь, времена неспокойные. Давайте сделаем так: сейчас я соберу вещи, после чего активирую артефакт, а вы просто унесите его подальше в лес и оставьте пока там. Когда отправите сына, он его увезёт.

— Так и сделаем, — кивнул староста. — Берегите себя, юноша.

Отряд я набрал довольно быстро, получилось больше десяти человек. Со мной снова отправлялся орк — самое грузоподъёмное существо в нашей компании, а как мне было сказано, придётся долго идти пешком. Засобирались также некоторые из моих ребят. Хорошо, что все самые мелкие уже разошлись по семьям, деревенские их приняли и забрали к себе, чему я был очень рад. А вот старшие жили особняком, по-прежнему никому не доверяли и держались только друг друга. Решил взять их с собой, всего двенадцать человек во главе с Кориком и Лерой. Хоть будет, кому приготовить еду, начнут собирать травы, если укромное место будет находиться не в пещерах дроу.

Старик заранее меня предупредил, что всех нас на время усыпят, так как ему не хотелось показывать свои тропы кому бы то ни было. Я согласился, в этот раз хоть предупредили, а не стали усыплять сразу. Казалось бы, совершаю глупость, всецело им доверяясь, но у меня не было выбора, разве что бежать в лес в надежде, что смогу отыскать заброшенный дом.

Мы вышли за деревню. Как оказалось, дроу пришли не пешком, а приехали на лошадях, по крайней мере, часть пути точно, тут он и решил нас усыпить. Всё было как в прошлый раз, только теперь он велел сесть всем на землю, а поклажу положить рядом и только после этого использовал ту штуку, бросив её на землю. Ничего не произошло, мы просто сидели и глупо хлопали ресницами. Старик выругался, а потом повторил попытку — с тем же результатом.

— Не получается? — Сочувственно спросил я, но сочувствие было наигранным. — Может, ваша штука в дороге испортилась?

— У тебя появился какой-то артефакт? — Нахмурился он, сверля меня недовольным взглядом.

У меня было предположение. Скорее всего, усыпить нас не даёт мой новый артефакт, ведь их приспособление явно магического происхождения.

— Давайте отойдём подальше, и вы попробуете ещё раз, — предложил я.

— Хорошо, — кивнул он, после чего мы двинулись в путь.

Отошли всего на пару километров, после чего старик применил своё усыпляющее средство, сознание тут же меня покинуло. Очнулся я уже под землёй в широком коридоре, по которому мы ехали на телегах. Орк шёл рядом, ширина и высота прохода ему позволяли, рядом со мной сидел маг дроу.

— Быстро очнулся, — сообщил он мне. — Наверное, уже стал сильным магом.

— Наверное, давно не проверял, — пожал я плечами. — Так куда мы едем? Где жить будем, у вас?

— Нет, — покачал головой маг. — Вы люди, вам нужен солнечный свет, есть одно место в горах, старая застава, вот там и будете обитать. Место безопасное, безлюдное, никто не помешает тебе спокойно обучаться.

— А кто вас на самом деле послал? — Задал я интересующий меня вопрос. — Гномы?

— Тебе об этом скажут, — поморщился он. — Можешь не переживать, даже тот, кто нам заплатил, не будет иметь понятия, где ты находишься. Лучше скажи, что за артефакт ты умудрился сделать, почему не уснул сразу? Знаешь ли, меня это сильно тревожит.

— Вы хоть раз видели место прорыва? — Я сделал вид, что проигнорировал вопрос дроу.

— Видел, — старик недовольно покосился на меня.

— Наблюдали за ним, твари оттуда часто появляются? Тоже испоганили всё вокруг чёрной жидкостью?

— Появляются часто, этот прорыв тоже находится в горах недалеко от наших владений, — дроу поморщился. — Но никакой жидкости не было, скорее всего, эти твари тоже от неё не в восторге, только их питомцы, поэтому всю землю поганить они точно не станут.

— Понятно, — кивнул я. — А место прорыва охраняется?

— Да, — кивнул старик. — Но не сказал бы, что хорошо, нам удалось поймать несколько тварей, я сейчас говорю про разумных, а не про их зверюшек.

— И что, удалось разговорить, что им от нас нужно?

— Наши умельцы любого разговорить могут, — усмехнулся он. — Рассказали всё, что знали, магия помогла. Что я тебе могу сказать, ничего хорошего в наш мир они точно не принесут. Это завоеватели, которые возомнили себя высшей расой. Им нужны рабы, хотя людей могут взять к себе на службу, но, по сути, они тоже будут как рабы. Просто одни рабы станут следить за другими, чтобы пришельцам не тратить время на разную ерунду вроде отловаразумных.

— Зачем им разумные?

— Для тяжёлых работ в своём мире. Судя по тому, сколько они планируют забрать с нашей планеты, умирать несчастные станут как мухи на морозе, — ответил дроу и вздохнул. — Скверно, но многие готовы лечь под них, а больше всего своей недалёкостью поражают эльфы. Всегда считал их гордым народом, но желающих служить пришлым нашлось немало. Кстати, их король категорически против каких-либо договоров с завоевателями. На тебя же было нападение, так вот, он не имеет к нему никакого отношения, это другие проявили инициативу. Впрочем, получить тебя в