Путь Стража - Алвур

— Отправиться с нами на Глубинные тропы на поиски Бранки.

— И ты ему, конечно же, отказал? Да? Скажи, что ты ему отказал!

— Как ты там меня называл? Вождь? Вот, вождь и решил, что помощь гнома из касты воинов будет ему полезна.

— Злопамятная сволочь! — Стукнул кулаком по столу Дюран.

— А то! Но вообще, его доводы показались мне несколько убедительными: он знает, где начать поиски Бранки, он знает её лично, знает её образ мысли. Это для вас она непостижимая Совершенная, а для него — обычная женщина. Кроме того, он вроде как по самим Глубинным тропам погулять успел?

— И снискать себе славу в этих походах, — вздохнул Дюран, признавая поражение. — Но мы с ним порядком намучаемся.

— Вне всякого сомнения. Что же, пора отправляться?

— Кого намерен с собой взять?

— Всех, — увидев взлетевшие брови гнома, пришлось пояснять: — Орзаммар для нас сейчас небезопасен: Белен не простит унижений и пренебрежений, постарается добраться до тех, кто останется в городе. Да и я уже выяснил на практике, что у вас у всех по шилу в жопе, и на месте вы сидеть спокойно не способны. Отряд получается не слишком маленьким, но и не неприлично большим. Глубинные тропы сейчас считаются относительно безопасным местом, но привычные нам четверо-пятеро могут и не справиться. В общем, лишние риски.

— Еды надо взять… Много. На Глубинных тропах её пополнить будет сложно. Хотя, наги вполне себе съедобны.

— Лелиана будет против, — тихо хмыкнул я.

Основная проблема Глубинных троп — доступ к воде. Даже с пищей всё было не так плохо — устойчивые к Скверне глубинные грибы росли там в достатке, по рассказам Дюрана. Ну и, конечно же, вездесущие наги, но они всё же обитают, вроде бы, близко к воде. А вот источники воды были, в основном, в древних тейгах. Пришлось уговаривать Шейлу взять на себя роль водоноса. Не то, чтобы она была особо против — ей было в целом без разницы. Она, скорее, просто выкобенивалась, или, как она это называет, «развлекалась». В итоге у неё на спине расположилась здоровенная стальная бочка, почти на пять сотен литров воды. И тот факт, что она спокойно с ней разгуливала, разве что, немного наклонившись вперёд, чтобы центр тяжести вернуть на место, говорил многое о силе големов. А вот для перевозки запаса провизии пришлось искать бронто — на всех достаточно еды не нагрузишь. Хотя, лично я наделся управиться за неделю. Реальность, как всегда, преподнесла мне сюрпризы…

Кстати, я искал и кристаллы, хотя бы отдалённо напоминающие те, что были установлены в плечах Шейлы. Слегка порасспрашивав на рынке, я выяснил, что такие штуки создавались давно, в тейге Кэл Хирол, и были весьма дорогими. После его падения, некоторые мастера из тейга открывали своё производство в Орзаммаре, но славы так и не снискали: дороговизна материалов и низкий спрос на итоговый продукт сыграли свою роль. И вроде как где-то есть потомок дома Хирол, который мог бы взяться за заказ, но вот где его искать мне так и не сказали: показания были слишком размытые и слишком противоречивые. Ну и фиг с ним. Шейла и так обойдётся пока что.

В процессе поиска кристаллов для Шейлы, я так же завернул в лавку оружейника, за топором для Огрена. А, проходя мимо одного из прилавков, наткнулся на набор «настоящей леди»: расчёска, заколки, какая-то фигня, напоминавшая косметичку и небольшое зеркальце в оправе. Уточнив у продавца, я узнал, что купить можно и одно зеркало, но я же не жмот? Поэтому наборов я взял сразу два. Вручать, правда, сразу не стал — уж больно все сурово выглядели, собираясь в неизвестность. Вручу, как случай подвернётся.

Возле входа на Глубинные тропы нас уже ждал Огрен и ещё один напряжённый гном. Завидев нас, Огрен встрепенулся:

— О, Страж. А я уж думал, ты и не придёшь. Боялся даже, что ты пустобрех, как те жирные сволочи, что сидят в Совете.

— Ты бы за языком следил, пьянь, — рыкнул на него гном.

— У тебя ещё молоко на губах не обсохло, чтобы мне указывать, Айво. Страж, а ты это…

— Вот твой топор. Только я тебе его не отдам, пока за ворота не выйдем, — увидев, как второй гном сверкнул глазами, я покрепче сжал рукоять.

— Ага, — почесал Огрен в затылке. — Ну, ладно, как скажешь. Свали с дороги, малой.

— Я не могу выпустить уважаемых гостей города, — не обратил внимания на Огрена Лолинар. — Ещё мне не хватало того, чтобы вы на Глубинных тропах сгинули. Это же позор для Орзаммара.

— Ты знаешь, кто я, верно?

— Ты маг и Серый Страж. О тебе весь город судачит.

— Тогда ты знаешь, зачем мне нужно на Глубинные тропы.

— Понятия не имею, — пожал он плечами, включая дурачка.

— Дела Ордена.

— Какие?

— А ни тебя, ни Белена эти дела не касаются, — бинго! При упоминании имени Белена молодой Айво чуть заметно вздрогнул. — А если он продолжить совать нос в мои дела, то я ему этот самый нос и оторву.

— Поосторожнее со словами, Страж, — снова сверкнул гном глазами. — За некоторые из них можно и зубов лишиться.

— Я думаю, что я переживу попытку это сделать. Не впервой, — рука до скрипа сжала древко посоха, который в наступившей тишине был весьма отчётливо слышен всем.

— Пропустите уважаемого… Гостя, — наконец кивнул Лолинар, освобождая проход.

Из Орзаммара вели двое Врат — одни отрезали город от поверхности, другие — от Глубинных троп. И те и другие Врата были выполнены в одном и том же стиле: массивные стальные плиты, разъезжавшиеся в стороны благодаря гидравлическим механизмам и рунам. Про последнее — это слова Дюрана, меня к устройству Врат и близко не подпустили. Никаких мелких калиток нигде не было — слишком хорошо гномы знали о способностях порождений тьмы выискивать такие калитки и превращать их в очаги прорывов. Заодно, весь город мог видеть, что кто-то воспользовался Вратами: вход на Глубинные тропы располагался несколько ниже, чем весь остальной город, и из любой точки эти Врата были видны. Я обернулся и увидел, что народ