Путь Стража - Алвур

— Быть может, — я повернулся к Морриган, — но это тебе так кажется. Ни поощрять, ни порицать его такое поведение я не стану. У него есть причины так горевать. Однажды и у тебя подобные могут появиться.

Морриган насмешливо вскинула бровь, но я не стал далее развивать тему. Моё знание канона оно такое… Зыбкое. Может, всё будет несколько иначе? Через примерно час пути после заката, Морриган вывела нас к небольшим зарослям кустарника.

— За этими, на первый взгляд, колючими ветвями, скрывается моё убежище.

— Они и не только на взгляд кажутся колючими, — Элисса недовольно засунула в рот палец, который она уколола о какую-то ветку.

— Конечно да, иначе как мне защитить моё жилище здесь возможно? Но магия проложит всем нам путь.

Морриган воздела посох и начала колдовать. Интересное заклинание, я такого ещё не видел. Незнакомые формы, течение маны. Это…

— Это же заклинание Хранителей⁈

А Лина-то откуда знает?

— Не знаю я, чем пользуются ваши маги, эльф. А эту магию мне показала мать.

Ветки кустарника разошлись в стороны и вверх, образуя эдакую арку, высотой метра в два. За ней открывался тёмный ход, в который мы и вошли, понукаемые ведьмой. Ход оказался не ходом, а вполне себе берлогой или землянкой, метров десять в длину и, кажется, не меньше в ширину. Зачем одной девушке столько свободного пространства?

— Не смотрите на меня с немым вопросом. Я лишь овраг, что тут нашла, облагородила и для жизни сделала пригодным. Не думала менять его я сильно.

Я поднял глаза вверх. Над нами сплетались ветви и корни кустарника, образуя естественный… Или, скорее, противоестественный настил, поверх которого угадывался слой земли. Ну, в целом идеальная маскировка, снимаю шляпу.

— По правой стороне из ключа бежать вода должна, питает что всё это. По центру можно развести огонь, там выложен очаг. Выйти лучше будет нам с рассветом, чтоб затемно добраться в Лотеринг.

— Спасибо, Морриган. Я не представляю, что бы мы без тебя делали.

— Умирали, — ведьма вздёрнула носик, отправляясь вглубь убежища. За ней опустились ветви, вновь перегораживая путь. — Не бойся, вход найти не смогут даже звери, не то, что порожденья тьмы. Сегодня всем нам стоит отдохнуть.

Я помог снять Каллиан со спины Кролика. «Фу-у-у. Хорошо-то как…» Завтра ещё придётся её нести. Потом она должна будет уже окрепнуть достаточно. «А можно она окрепнет уже сейчас?» Не бузи. Лучше отдыхай. Каллиан, кстати, так и продремала всю дорогу. Пожалуй, это и к лучшему. Разбуженная эльфийка молча выпила положенную долю лекарства и снова провалилась в сон.

— Что делать с костром и едой?

— Поедим чего-то горячего завтра, сейчас просто разводи огонь и выдай всем, кто не спит, какой-нибудь паёк.

— Будет сделано, вождь! — Алистер и Дюран синхронно ударили себя кулаком в грудь. Но аккуратно, чтобы не сильно шуметь — к сопящей Каллиан присоединилась уставшая Элисса. Да и Морриган уходила явно не для того, чтобы что-то там ещё делать.

— Когда вам надоест?

— Не скоро, вождь, — с ухмылкой ответили обалдуи. Ну да, на что я рассчитывал.

Утро начинается не с кофе. И так уже почти 12 лет? Сколько я здесь? На самом деле с каждым прожитым в этом теле годом тот мир всё больше кажется вымыслом. Образы старых друзей и семьи постепенно покидают меня. Если бы не моё двоякое существование и странная сущность, что имеет на меня какие-то виды — я бы, наверняка, так и решил со временем. Мол, всё это: моя иная жизнь, моё увлечение играми, моё знание будущих событий — мне приснилось.

Новое для меня утро началось с того, что Лина пришла в себя и даже вполне уверенно себя чувствовала. Её каналы так же пришли в относительную норму, зелье оказалось на диво хорошо работающим, так что я даже последнюю порцию решил поделить на две: одна ушла Каллиан, вторая — Элиссе. Да, я не забыл про юную тэйрну, просто она держалась намного лучше, чем эльфийка. А ещё она на меня по какой-то причине дулась. На попытку расспросить о причинах я удостоился лишь веского «Хмпф!», после чего от меня отвернулись, сложив ручки на груди. Женщины…

Из того, что поутру нашлось в мешке с провизией, решено было приготовить похлёбку. Готовить из всей компании умела примерно половина. И та была в основном женской. Нет, я тоже умею, да, за свою прошлую холостяцкую жизнь как-то научился. Но, например, тот же Дюран или Элисса всегда питались блюдами, приготовленными поварами. Нет, я уверен, что что-то походное они сварганить бы сумели, не стоит считать, что в курс молодого бойца полевая кухня не входит, и всё же… Морриган к котлу единогласно решили не допускать, Каллиан была пока слаба, Алистера к котлу не пустил уже я, знаю я этого… Оставались я и Лина и мы тянули жребий. «Повезло», конечно же, мне, так что пришлось вставать к котлу, но и долийку я всё же к готовке припряг — всё равно делать ей больше было особо нечего. Пока я кипятил воду и вываривал копчёное мясо нага, на которое сильно облизывался Дюран, Лина почистила и порезала корнеплоды: что-то вроде картофеля, по крайней мере, внешний вид и вкус в целом соответствовали. В Тедасе так же были известны и специи, но, всё же, они были не так широко распространены — дорогое удовольствие для довольно холодного климата Ферелдена. Тем удивительнее для меня оказался мешочек, который пах пряными травами, который мне протянула Лина. Откуда он у долийки я спрашивать не стал — мимолётное переглядывание Каллиан и Лины всё пояснили и без слов. Спиздили, точнее, позаимствовали.

Получившееся хрючево было признано общественностью годным и съедено за несколько минут. Что-то я не подумал, как прокормить всю эту ораву, когда решал спасти всех и сразу. Если бы они все отбросили копыта — было бы намного проще. Мои мрачные мысли по поводу избавления от лишних ртов прервал длинный свёрток и котомка, которые плюхнулись мне на колени. Я поднял глаза — передо мной, слегка покачиваясь, стояла Каллиан с гордым видом:

— Я выполнила то, что обещала.

Да я как бы и так знал. Не стоило делать это столь демонстративно.

— Да, я видел. Спасибо, Каллиан. Теперь мы в расчёте?

— Это ты у