Час двенадцати печатей - Денис Варфонум

— Я хотел приподнести вам подарок, Ваше Величество, — ответил Евдокимов.

На миг женщина замолчала, ничего не ответив, а затем хмыкнула.

— Неужели? Такое я впервые слышу! Но не могу не заметить, парень, твои подарки мне пришлись по душе. Откуда у тебя Силлек и медальоны? Украл?

Гриша немного подумал, а затем аккуратно произнёс:

— Позаимствовал, Ваше Величество. Видите ли, я решил, что вы найдёте им лучшее применение, чем те, у кого я их взял.

Скорпион рассмеялся, облокотившись на диван. Весы тоже усмехнулась, видимо его подход пока работал.

— Толковый парень, однако, — хохотнул император, — почему они не все такие?

— Значит это ты тогда находился с предателями на Тёмных Болотах? — вдруг спросила Весы, — сражался против меня и Стрельца?

Гриша поёжился, прекрасно понимая, что сейчас возник самый ответственный момент.

— Меня заставили это сделать, Ваше Величество. Но при первой же возможности сбежать, я сделал это. Да ещё и с хорошим достатком, который сегодня и преподнёс вам.

— Если это всё так, то ты наверняка преследовал какую-то цель, верно? — спросил Скорпион, — зачем тебе идти на такой риск?

— Позвольте мне примкнуть к вам, — наконец осмелился Гриша, — позвольте стать вашим верным союзником в том, что грядет. Как видите, я доказал серьёзность своих намерений, — он кивнул на предметы, — и хочу лишь принять участие в ритуале, как полноправный член Имперского Зодиака, как тот, чьё место у вас пустует после смерти предыдущего Льва.

Услышав его слова оба правителя замолчали, а затем переглянулись между собой. Немного подумав, Весы наконец произнесла:

— Что-ж, Григорий Евдокимов, ты действительно отличаешься от других зодиакальных студентов, а потому получишь своё место в ритуальном круге. Не вижу смысла отказываться от доверенных мне людей. Но для того, чтобы ты подтвердил всю искренность своих слов, тебе придётся произнести клятву перед Творцом, что не причинишь нам вреда, не станешь препятствовать проведению ритуала и вечно будешь служить мне и своему будущему Повелителю. Ты готов пойти на это?

Для себя Гриша уже всё решил. Его план сработал идеально и ровно так, как и хотел. А потому, без лишних колебаний он воскликнул:

— Да, Ваше Величество, готов…

Провинция Нуртал

Терлос

Городские стены

Рейл Даниил Шубин чувствовал себя попросту отвратительно. Мало того, что потерял треть своих сил при взятии города, так ещё и лишился родного Хорда, который захватил его старый друг Эвентов. Да уж, вот теперь и «друг». Но ведь и этого будто было мало! Сволочь двигалась прямиком сюда и совсем скоро доберётся до Терлоса.

А сможет ли рейл защитить захваченный город? В этом он очень сильно сомневался. Как доложили шпионы, бойцы Эвентова были куда сильнее и лучше подготовлены, чем измотанная группа воинов Шубина. Невооружённым глазом было видно, что им плевать хотелось на этот Терлос. Их родной город разграбили и неизвестно что случилось с их семьями. Так что настроение у парней было в этот момент ужасным.

— Ваша Светлость, подготовка к осаде практически завершена, — подошёл к нему преданный вассал, — как докладывают разведчики, армия рейла Эвентова объединилась с силами рейла Яковлева. Теперь они двигаются сюда одной большой группой.

— ЧТО⁈ — глаза Шубина расширились от изумления, — какого Разлома ты мне говоришь об этом только сейчас⁈

— Прошу прощения, Ваша Светлость, как только мы узнали об этом, сразу передали сведения вам, — потупился эдл.

— Проклятье! Как долго им осталось, чтобы добраться до города?

— Меньше одного дня, — последовал ответ.

Вот теперь Шубин перепугался не на шутку. Если эти двое объединили свои силы, то справиться с их армией он точно не сможет.

— Есть вести от моих «союзников»⁈ — голос рейла дрогнул от волнения, — они помогут мне?

— Боюсь, что это маловероятно, Ваша Светлость. Имперский Козерог разбил их военный лагерь неподалёку от Роглира. Судьба рейла Щеглова и рейла Юдина остаётся неизвестной.

Всё! Это конец! Просто потрясающе…

Шубин глубоко вздохнул и попытался унять бешеное сердцебиение, но куда там. Услышав подобные новости, он окончательно потерял веру в успешное завершение войны. А ВЕДЬ ОН НЕ ХОТЕЛ В ЭТО ВВЯЗЫВАТЬСЯ! Ублюдки наобещали ему золотые горы, а что по итогу⁈ Сейчас его благополучно разобьют здесь и всему конец.

Нет! Этого нельзя было допустить!

— Значит так, — всплеснул руками рейл, — собирай наших воинов, мы уходим отсюда. Сейчас же!

Эдл на некоторое время опешил, поразившись такому приказу.

— Но, Ваша Светлость, мы же…

— Никаких «НО»! Неужели ты не понимаешь, что нам здесь не победить⁈ Собирай воинов и уходим отсюда! Этот треклятый городишко не стоит наших жизней…

Поняв всю серьезность намерений своего рейла, тот сразу же испарился, отправившись выполнять приказ. Пока силы Шубина собирали всё необходимое, он сам несколько раз обошёл стену, обдумывая, куда бы ему направиться. Особых вариантов не было, ведь путь на север или запад практически гарантированно приведёт его к Эвентову. Что же касается востока, то пройти такими силами через горы и Западные Холмы будет крайне проблематично. Остаётся лишь идти на юг к Маррэлу. Но провести ещё одну осаду с таким количеством бойцов он вряд ли сможет. Ситуация складывалась далеко не в его пользу.

В какой-то момент, когда рейл обдумывал свои дальнейшие действия, он вдруг услышал странный шум со стороны леса. Первая мысль, которая пришла ему в голову, заставила мужчину вздрогнуть. НЕТ! НЕ МОЖЕТ ЭТОГО БЫТЬ!

Он подбежал к самому краю стены и присмотрелся. Пару минут спустя произошло то, чего он боялся больше всего. Расчёты шпионов оказались ложными. Войско его врагов добралось до Терлоса гораздо быстрее…

Прямиком к городскими воротам устремились сотни вооружённых всадников. Они держали в руках боевые магические артефакты и заряженные арбалеты. Кто-то владел луком и стрелами. Позади всадников показалась пехота, которая выходила из леса большими группами и двигалась прямиком к городу.

— ВСЕМ ПРИГОТОВИТЬСЯ К БОЮ! — резко выкрикнул тот самый эдл-вассал Шубина.

Воины рейла в этот момент недоумевали, ведь всего десятью минутами ранее им доложили об уходе из города. А теперь они должны были вступить в бой с той мощной