Тайны руин - Евгений Аверьянов

— Огонь по готовности! — гаркнул командир.

Отряд воодушевился, увидев, что шансы на победу резко возросли. Первый ряд уже перезарядился и мгновенно выпустил снаряды. Три из пяти болтов попали точно в голову противнику, и тот рухнул на спину, больше не подавая признаков жизни.

— Не расслабляться! — не дал Джим остальным отпраздновать победу. — Перезаряжайтесь и готовьтесь держать оборону. Скоро прибудет платформа.

Воины принялись исполнять приказ, а Джим шагнул вперёд, ведомый скорее любопытством, чем необходимостью.

Одна из дверей в том самом зале, где нашлась клетка, была распахнута настежь. И что самое интересное — оттуда не выходили новые стражи. Быть может, они закончились?

Последняя мысль прочно засела в голове Джима. Если поддаться панике и отступить сейчас, то после второй попытки захвата комплекса его могут выставить на смех и сместить с позиции командира. А быть рядовым наёмником у хозяина было не самой лучшей идеей — они долго не живут и зачастую оказываются крайними в тёмных делишках. Что самое неприятное, разорвать контракт тоже нельзя: основная масса людей просто не знает другой жизни, потому что с детства служит господину и порой обожествляет его. Джим же знал слишком много, чтобы верить байкам о божественности хозяина. Хотя сказка и вправду удобная.

Остановившись напротив двери, он заглянул внутрь и увидел тускло освещённый коридор с десятком ответвлений. Ему доводилось слышать про подобные находки, но не настолько близко от изученных земель. Здесь уже давно зачистили и ограбили всё, что имело ценность. Оставили только внешние руины, где из реально ценного — только пара кристаллов и несколько копий в заклинивших ловушках. А здесь же был самый настоящий заброшенный комплекс, и, что самое приятное, стражей удалось перебить. К тому же обошлось без потерь, что, бесспорно, его заслуга.

Однако новая мысль омрачила мечты Джима, пока он подходил ближе к двери, чтобы заглянуть внутрь: а ведь это всё достанется хозяину, сделав его ещё богаче и, как следствие, могущественнее. Но выбора у него нет: невыполнение приказа может стоить жизни, а жить мужчина хотел, несмотря ни на что.

Сначала было желание приказать отряду подойти сюда и проверить все закоулки на наличие затаившихся големов, но железки не умеют думать и выстраивать стратегию или сидеть в засаде — они атакуют прямолинейно.

В момент, когда Джим был уже в середине тоннеля, из которого появлялись стражи, позади раздался громкий щелчок.

— Похоже, час прошёл, — вздохнул командир, разворачиваясь, чтобы вернуться к своим, но успел увидеть только спину удаляющегося голема.

Этот был похож на последнего, и мужчина не сомневался, что без его вмешательства половина отряда там и поляжет. К сожалению, арбалета у него не было, потому, вытянув из ножен меч, командир последовал за врагом.

Однако один из фактов его очень сильно напрягал, ведь, выйдя в коридор вслед за врагом, Джим окажется на линии огня, что не стыковалось с его планами о долгой жизни. В этот момент послышался стук болтов о броню голема, и командир остановился, впервые за сегодня не понимая, как поступить.

Судя по крикам и шуму в коридоре, убить противника отряду не удалось. Они отличные воины, тут сложно спорить, но без командира каждый превращается в отдельную единицу, которая лучше знает, что делать.

Раздался щелчок, на этот раз точно со стороны платформы. Послышался звук открываемой двери.

— Отступаем! — закричал кто-то, и десяток голосов подхватил этот клич.

Джим вышел в коридор в надежде успеть на уходящую платформу, но увидел только закрытую дверь и голема, который застыл в недоумении, лишившись цели. Однако оцепенение механизма длилось какую-то долю секунды. Видимо, решив, что миссия выполнена, страж развернулся и в этот момент увидел Джима, который уже понимал, что отступать некуда. Оставалось только подороже продать свою жизнь.

Враг бросился вперёд, замахиваясь подобием клинка. Джим пригнулся и шагнул навстречу, одновременно нанося ответный удар по корпусу, однако меч лишь выбил сноп искр, скользнув по прочной броне.

Мужчина не стал зацикливаться и перекатом ушёл за спину стража, вскочил на ноги и ударил по стыку пластин. Одна из заклёпок обломилась, образовав щель, но в этот момент голем развернулся, и Джиму пришлось вновь показывать чудеса владения собственным телом, уходя от тяжёлого удара.

Оказавшись за спиной у противника, он ударил в то же место, расширив брешь в защите. Стражу это не очень понравилось, и от следующей атаки Джим уклонился чудом. Ну кто ожидал кругового движения клинком от полуторатонного конструкта?

Очередной удар по защитной пластине — и та со звоном отлетела в сторону, обнажив кучу каких-то трубок. Джим нанёс новый удар, целясь в открывшуюся брешь, но клинок столкнулся с мечом противника. Руку пронзила боль от пришедшей отдачи, и мужчина с трудом сохранил контроль над своим телом, не позволив оружию выпасть. Врукопашную эту махину точно не одолеть, а так хоть какие-то шансы.

Мужчина сместился в сторону, уклонившись от столкновения с огромным щитом, и попытался снова зайти противнику за спину, но тот словно почувствовал опасность подобного манёвра и крутанулся на месте. Хотя как машина может что-то чувствовать?

— Да чтоб тебя! — сплюнул Джим, перекидывая клинок в левую руку и резко смещаясь влево.

Голем не успел среагировать, и мужчине удалось выйти на нужную позицию. Клинок сразу же вонзился в скопление трубок, но одновременно с этим сам Джим очень близко познакомился со щитом противника.

«А ведь почти получилось», — мелькнуло у него в голове, прежде чем сознание окончательно покинуло Джима.

Аварийное освещение покраснело ещё сильнее, хотя казалось, что уже некуда. Оно даже начало перебивать основной свет. У меня сразу пропало желание выходить за дверь и выпускать туда остальных. Однако вечно мы здесь не просидим. Еды не так уж много, воды я и вовсе не взял. Но самое неприятное, что все мы живые люди и у нас есть естественные нужды, которые скоро проявятся.

В итоге минут через двадцать я решил выглянуть за дверь одним глазком, немного опасаясь, что лишусь головы из-за своего любопытства. Барсик сразу же вскочил, когда я двинулся к выходу. Вот же симулянт… Однако останавливать питомца я не стал, всё же вдвоём больше шансов выжить. Да и за двадцать минут на той стороне даже апокалипсис должен был закончиться.

Дверь мягко щёлкнула, слегка приоткрывшись. Я толкнул её сильнее и выглянул в основной зал. В следующую секунду желание выходить пропало, даже проблема с какими-то