Как не прибить дракона, или Ветеринар в Драконьей Академии - Мария Александровна Ерова
Арктур нахмурился, а потом очень серьёзно ответил.
— Мы должны жить вместе…
Ой, ой, ой…
Что-то мне совсем худо стало при последних его словах. Я щипнула себя до синяка — и если это был сон, то самое время было проснуться. Я зажмурилась до рези в глазах, но когда их открыла, то ничего не изменилось. Мы всё так же стояли посреди кабинета ректора и сам он смотрел на меня и терпеливо ждал ответа. И сейчас всё внутри меня разрывалось от мучительной двойственности — согласиться, дать ему и себе второй шанс или возмутиться, показать, насколько нелепо его предложение. Хоть бы время дал подумать, гад чешуястый!
Но, так и не дождавшись от меня ни слова, ни даже звука, он продолжил.
— Оля, я понимаю твои сомнения. Но только находясь в непосредственной близости со мной, ты будешь в полной безопасности. И я не буду переживать каждую минуту о том, что с тобой может случиться…
— А Вы переживаете? — зачем-то спросила я.
— Конечно! — воскликнул Арктур с неожиданным нажимом. — Я уже говорил, ты — наша последняя надежда. И твоя безопасность для всех нас и для меня лично — превыше всего.
Кажется, романтикой тут совсем не пахло. Хотя… Слова ректора были наполнены одним смыслом, а в глазах я неуловимо читала другой. Он смотрел на меня с такой нежностью, с такой тоской и печалью, будто уговаривал стать его женой. А не приживалкой в его доме, ради спасения всей Академии.
— Но что измениться, если я буду жить у Вас? — спросила я, взглянув ему прямо в глаза.
— Ты будешь под моим неустанным присмотром — в Академии, и в свободное время.
— Хотите сказать — под Вашим безусловным контролем?
Арктур сложил ладони вместе, загадочно улыбнувшись.
— Смотря как к этому относиться. Но…
Он сделал ещё один шаг ко мне, оказавшись ещё ближе. И взял мои вмиг похолодевшие ладони в свои руки. А после поднёс их к своим губам, запечатлев на каждой из них нежный, почти невинный поцелуй.
Не знаю каких сил мне стоило не стечь тут же на пол жидкой, расплавленной лужицей, но сердце пропустило пару ударов, и к полноценному обмороку я была готова!
— Ну так что? — его голос превратился в бархатный шёпот, и я уже почти была готова на всё.
Но тут меня спас случай. Дверь в кабинет ректора без стука распахнулась и внутрь, не соблюдая ни одно из правил приличия, вбежал Рыжуль. Его красные, развевающиеся на ветру щёки говорили о том, что парень торопился. О том же свидетельствовало тяжёлое дыхание — он задыхался, пытаясь что-то на сообщить.
— Ректор Бейлис! — наконец выдал он, уткнувшись ладонями в колени. — Там… там…
— Что?! — Арктуру пришлось отпустить мои ладони и сознание сразу же прояснилось.
Куда это я собиралась пару секунд назад? Сдаться на милость ректора, уступить, согласиться стать той, что променяет свою свободу на беспрестанный контроль?! Ну уж нет!
— Там срочно нужна Ваша помощь! — заявил Донол. — Долго объяснять! Вам самому лучше взглянуть на это…
— Что на этот раз? Пожар? Наводнение? Нашествие драконоядных тараканов?
— Откуда Вы знаете? — опешил Рыжуль.
— О чём?..
— О тараканах!
Мы все трое переглянулись, понимая, что нельзя ждать ни минуты. И хотя я до смерти боялась любых насекомых, но сейчас как никогда отчётливо понимала, что дело приняло серьёзный оборот.
— Откуда они взялись? — на ходу, словно размышляя сам с собой, вопросил ректор Бейлис.
— Никто не знает! — деловито ответил ему Рыжуль. — Но их там толпища, ползут изо всех щелей и уже есть раненые…
— Какой ужас! — не сдержалась я, чувствуя, как по всему телу пробежала леденящая душу волна. — Наши тараканы хотя бы не кусаются…
— Наши вообще считались вымершими лет двести назад, — «успокоил» меня Арктур. — А вот видишь, как бывает.
— Может, это чей-то глупый розыгрыш? — предположила я, с надеждой взглянув на рыжего приятеля.
— Не похоже, — легко парировал тот. — Конечно, без магии тут не обошлось, но настоящую причину их появления ещё стоит угадать. Сейчас же просто нужно попытаться от них избавиться!
— Так они драконами питаются? — решила уточнить я.
— Дали бы им волю — питались бы, — заверил меня ректор Бейлис. — Но ты, Оля, хоть и обычный человек, всё равно будь на чеку — мало ли как могли измениться их предпочтения. Я бы не слишком рисковал на твоём месте…
— Да это же просто жуки! — намеренно бодро произнесла я, тем самым в первую очередь намереваясь убедить в том себя.
Но в то же самый миг, откуда не возьмись, нам на голову посыпалось что-то мелкое, чёрное и жесткое. Машинально я потянулась к своим волосам, и с ужасом обнаружила, что это что-то шевелиться и является этими самыми «просто жуками», о которых я только что упомянула!
Ужас окатил меня ледяной волной, и я уже приготовилась закричать, когда закричали мои спутники — тараканы начали впиваться в их кожу, меня же эта участь пока миновала. Значит, я была единственной, способной помочь сейчас своим друзьям!
Глава 36
Мать моя женщина! Что делать-то?! Куда бежать за помощью?!
Но, здраво поразмыслив, я пришла к выводу, что кроме меня им сейчас никто не поможет. Если эти тараканы жрут только драконов, то дело плохо. Но что конкретно я могла с ними сделать? Вызвать службу дезинсекции? Наверняка тут о такой даже не слышали. Да и времени не было, нужно было решать что-то здесь и прямо сейчас!
Ректор Бейлис и Рыжуль отмахивались от ползущей братии как могли, но их руки и другие участки тела уже пестрели кровавыми ранками — следами от укусов этих мерзких созданий. Лучше бы уж опять напали какие-нибудь динозавры, с ними, по крайней мере, я уже знала, как бороться!
Мои спутники наконец-то немного пришли в себя и стали давать отпор с помощью магических заклинаний, которые лишь на время отпугивали этих кровососущих, некоторых даже убивали, но на их месте появлялись полчища других. Создавалось ощущение, что конца и края им не будет, но ведь откуда-то они ползли на свет божий?
И стоило выяснить это как можно скорее!
— Оля, это не просто насекомые! — отбиваясь от очередной волны нашествия, на ходу бросил мне Арктур. — Нужно найти источник их проникновения в Академию!
— Что?! — я всё ещё мялась в бездействии и была рада хоть какой-нибудь подсказке. — Но где и как я должна его найти?
В том, что этим «поисковиком» должна была стать именно я, сомнений не было — любого другого эта