Младший сын Небесного демона. Том 1 - Андрей Сергеевич Ткачев

— Ладно, теперь посмотрим, выйдет ли у меня…

Я прикрыл глаза и попытался сосредоточиться на той девице, Салазар.

[Создание боевого фантома на основе наблюдений]

[Внимание: фантом будет использовать только те техники, которые вы видели лично]

[Точность воссоздания: 67 %. Требуется более детальное наблюдение, чтобы повысить процент точности]

Ого, похоже, всё-таки получается, но вот точность не очень хорошая. Впрочем, логично. Скорее всего, девушка умеет и знает намного больше, чем показала в том бою, и в таком случае эта точность ещё довольно неплохая. Я вполне ожидал и результата в тридцать процентов.

Воздух передо мной сгустился, и из него соткалась фигура. Лиола Салазар или, по крайней мере, её копия, стояла в десяти метрах от меня с тем же скучающим выражением лица, что я видел совсем недавно.

— Привет, — сказал ей, но девушка и бровью не повела, да и вообще не выглядела живой.

Я специально подошел, помахал рукой перед её лицом и не увидел никакой реакции.

— Ну ладно, — хмыкнув, отступил от неё, встал напротив и создал в руке тренировочный меч. — Начинаем!

Фантом не стал мне отвечать, вместо этого повторил то движение, с которого началась схватка с Фарином. Девушка топнула ногой, и прямо подо мной резко вырос каменный столб. Но я был к такому готов, так что без труда отступил и тут же пошел в контратаку.

Я двигался, уклоняясь от каменных конструкций, и пытался приблизиться к фантому, но это оказалось совсем не так просто, как в схватке с Вольтом. Там мне противостоял один мяч, пусть и способный менять траекторию, тут же сама арена становилась оружием, и когда я почти оказался рядом, девушка загородилась от меня стеной.

Думаю, теоретически она вообще может накрыть меня земляным куполом, но такая тактика годится для схватки не на жизнь, а на смерть, а вовсе не для турнира, где битва должна быть красивой.

И всё же я допустил серьезную ошибку и в недостаточной мере контролировал область вокруг меня. Каменный столб ударил мне в бок, да с такой силой, что будь это место настоящим, мне бы все ребра раскрошило. Я покатился по полу, и тут же, не давая мне опомниться, в голову прилетел каменный шип.

[Битва закончена. Вы проиграли]

Я ещё пару мгновений лежал, смотря в белоснежную бесконечность местного неба. Быстро она меня… даже быстрее, чем Фарина. Впрочем, это можно легко объяснить. Фарин был осторожным, а я за тысячи битв в Нараке отвык от этого. Там я не мог умереть, а раны исцелялись силой воли, но тут я больше не душа, а человек из плоти и крови со всеми недостатками и ограничениями, присущими ей. Впрочем, сложности меня никогда не останавливали.

Я сел, прислушался к ощущениям и, когда убедился, что все отголоски смертельной раны прошли, запустил схватку заново.

Фантом не давал передышки. Атака шла за атакой, волна за волной. Я метался по арене точно так же, как Фарин, и понимал, почему у него не было шансов. Лиоле не нужно было предсказывать, куда я пойду, наоборот, она вела меня и отсекала пути, не позволяя к себе приблизиться.

Она контролировала всё пространство. Каждый камень на арене был её оружием. Приблизиться к ней — означало пройти сквозь бесконечный град ударов, и даже если ты достаточно быстр, Лиола просто поднимет стену между вами.

Каменный кулак врезался мне в грудь. Я отлетел к каменной стене позади, ударился спиной и сполз на землю. Кажется, в этот раз мне сломало позвоночник…

[Битва закончена. Вы проиграли]

— Заново!

* * *

Битва шла за битвой, но, используя доступный мне арсенал, у меня не получалось даже подойти к девушке, что все еще стояла со скучающим выражением на своем лице. Даже техника Тройного шага не сработала, девушка каким-то образом знала, где настоящий я, и атаковала именно его…

Семнадцать попыток. Семнадцать поражений.

Я сидел на полу арены, тяжело дыша. В Обители нет настоящей усталости, но разум всё равно чувствовал ментальную нагрузку от бесконечных повторений. Да и боль я чувствовал вполне отчетливо, и даже если этот показатель можно было бы уменьшить, я бы не стал. Боль даёт понять, что я еще жив и могу продолжать.

Проблема очевидна: Лиола не даёт противнику приблизиться. Любая попытка сократить дистанцию заканчивается градом каменных атак, и даже если я уклонялся от одной, следующая уже летела с другого направления. И мой опыт тут слабо работал, я просто-напросто гораздо слабее её.

Это первый бой, где я, действительно, ощутил, сколь существенной может быть разница между воином первого ранга Пробуждения и второго Становления. Причем уверен, девчонка сейчас на пике Становления, а может, и вообще перешла на ранг Укоренения. Хотя с последним уверенности нет. Всё-таки она стоит в одном ряду с внутренними учениками, а вовсе не истинными.

Я поднялся.

— Ещё раз!

* * *

Я расхаживал неподалеку от соперницы, которая застыла подобно восковой кукле. Немного некомфортно от этого, но ничего не поделаешь. Это лишь фантомная проекция бойца, и кроме сражения, которое я видел, она ничего больше не умеет.

Кстати…

Я подошел к девушке, протянул руку и похлопал её по груди.

Нет реакции.

— И впрямь плоская.

Но я немного отвлекся. Отойдя назад, я вновь запустил бой. Правда, на этот раз уже не сам сражался, а заставил сражаться свою копию. Ведь у меня есть и такая возможность, и мне захотелось проверить ее на практике.

Фактически я повторял схватку, которая случилась пару минут назад, в формате записи.

— Стоп!

И всё поле боя замерло.

— Вот оно…

Я прошелся по арене, замершей во времени, убеждаясь, что мне не кажется. Я бросаю духовный кинжал, девушка закрывается каменной стеной и тут же атакует меня каменной колонной.

— Ты же не видишь меня, — сказал я, ещё раз убеждаясь, что так оно и есть. Специально зашел за спину Лиолы, и да, прямого обзора в тот момент у неё не было. — Так как же ты тогда смогла ударить меня?..

И тут меня осенило.

Лиола кто? Геомант. Практик стихии земли! И что она делает? Правильно, пропускает свою силу через землю под ногами. Но кто сказал, что она может использовать её только для атаки или защиты? Скорее всего, она чувствует мои шаги. Ей