Начало пути - Александр Берг

— Не расстраивайся. Деньги — это пыль. Главное, что у тебя внутри, — и он хлопнул меня по спине с довольной улыбкой.

— Верно говорите, мастер Пакко.

Я пообедал принесённой Сияной гречкой с мясом в подливке, похожей на классический бефстроганов из говядины. Овощной салат с очень вкусным свежим хлебом и запил полезным отваром. Всё это мне обошлось стандартно в шесть медных. Когда я собирал мелочь со стола, мою руку вдруг остановил Пакко.

— А это что у тебя за монеты? — вперил он свой взгляд на затесавшиеся монеты из моего мира. Две двухрублёвые и три пятирублёвые.

Я дал осмотреть их гному. Тот задумчиво покрутил в пальцах, обнюхал, удивился мудрёной чеканке и гербу. Вернул мне монеты и ненадолго задумался. Я уже собирался идти к себе в номер, но Пакко придержал.

— Припрячь пока свои монеты. Когда будет время, зайди ко мне в кузницу. Разговор есть. И парочку монет этих прихвати.

— Хорошо, мастер Пакко, обязательно зайду, — ответив, я отправился к себе заниматься инструментом. Он должен быть готов к вечеру.

Сняв с люмани все струны, занялся чисткой инструмента. Без струн эту процедуру намного удобнее и качественнее можно сделать. Жаль, тут нет специального лимонного масла для чистки грифа. Хотя тут средневековье и навряд ли они знают, что это такое, но в уме буду держать. Вдруг попадётся где? Поэтому для грифа и корпуса вполне подойдёт хорошо выжатая влажная тряпица, размером не больше обычного платка. После чего насухо вытер всё. Так сказать, отполировал. Люмань, кажется, намного новее стала выглядеть. А когда натянул струны, произведённые мастером Пакко, то вообще засияла бликами солнечного света, проникающего через окно.

Полюбовавшись результатом чистки, приступил к настройке струн. Проигрыш самого простого мотива из «Битлз» — «Жёлтая подводная лодка» и регулировка колками по звуку каждой струны. Звучание стало намного звонче и гармоничнее. Учитывая, что я установил все металлические струны от верхней басовитой четвёрки до тонкой нижней единицы. Снова проигрыш мелодии, и я наконец-то доволен звуком. Посмотрев в окно, удивился, как быстро время прошло. Солнце уже большую часть пути по небу прокатилось. По моим прикидкам сейчас примерно часов пять или шесть, ближе к вечеру.

В дверь кто-то уверенно постучал. Я отложил люмань и впустил посетителя. Передо мной стоял сосредоточенный барон Палорн Брыньский. Реванша что-ли хочет?

— Я вас внимательно слушаю, барон Палорн, — невозмутимо осведомился я.

— Я пришёл принести вам свои извинения, Корней из Шепов, — вдруг твёрдо заявил барон. — Перед работницей трактира Сияной я официально принёс свои извинения. Кажется, она больше не в обиде.

Я посмотрел в его глаза. Не юлит. Честный прямой взгляд. Злости на лице не видно. Видать, правда сожалеет о случившемся.

— Я принимаю ваши извинения, барон Палорн Брыньский, — ответил я и ещё раз заглянул в глаза, вдруг предложил. — Тогда по мировой? Тут замечательный эль у Порзона есть в трактире.

— Не откажусь, — с небольшой заминкой ответил барон.

Порзон как будто знал результат нашего разговора. Когда подошли к стойке, нас уже ожидали две полные кружки с элем. Поблагодарив трактирщика, мы присели за стол, отсалютовали друг другу кружками и пригубили ароматный эль.

— Так ты по запросу командора Рэброга сюда прибыл? — спросил я чтобы разрядить затянувшееся молчание.

— Да, из гильдии никто не хотел ехать сюда, и магистры вспомнили обо мне. Попал по распределению магических ресурсов, — ответил Палорн, отпивая эль.

— А разве маги не сами выбирают, чем им заниматься и с кем подписывать контракт на службу?

— Всё сложно, да и неинтересно тебе будет, — попытался отмахнуться маг.

Не тут-то было. Ещё как интересно. Если верить Богу Ирдену, я сам потенциальный маг. Знать и понимать, какая каша варится в стенах магических Академий, очень даже полезно. Кто знает, может, и мне придётся выбрать путь мага?

— Скажем так, я не из самой богатой семьи среди баронов. Ещё и младший, последний на наследовании. Отцу пришлось брать кредит у Гильдии Магов на моё обучение, когда у меня открылся дар. К слову, процент накрутки ощутимо меньше, чем у банковских ростовщиков, но всё равно ощутимый. В семье очень обрадовались, что у одного из потомков есть дар, и отец отправил меня в Рийн. Столичную Академию даже с кредитом не потянули бы. Ему с матушкой ещё приданное моей сестре собирать. Скоро в возраст войдёт, — Палорн улыбнулся, видя моё непонимание ситуации.

— В Империи на самом деле проще получить магическое образование. Если ты очень богат. А если нет таких денег, подпишешь долговой контракт с Гильдией Магов. Я из второй категории. По окончании Академии выполняю заявки, подаваемые через Гильдию. Это мой второй крупный контракт на три цикла. Первый отработал полных два цикла на заставе у Пустоши. И так, несколько по мелочи в регионе Рийна выполнял в течении одного цикла. Этим контрактом надеюсь закрыть долг перед Гильдией. И тогда уже сам буду выбирать более прибыльное место, не отчисляя семьдесят процентов от заработка.

Я даже присвистнул. Семьдесят процентов! Да это же самый натуральный грабёж. Хотя мне неизвестно, сколько дипломированные маги получают. А так, если поразмыслить, неплохую схему придумало правительство Империи. Понятия не имею, как у нас на Земле. Я оканчивал ПТУ. Там всё было намного проще с распределением учеников по предприятиям, где проходил практику. Тут же получалось, что любой одарённый получал соответствующее образование за кредит организации, относящейся к госструктуре, если не мог оплатить своё образование.

Сам Брыньский оказался неплохим человеком, хоть и взрывного характера. Похоже, он такой в своих предков получился. Не зря же Варген уточнил, из какого рода Палорн происходит, и так едко намекнул командору о головной боли в виде этого пополнения. Главное, парень осознал, понял и чистосердечно извинился. Похоже, что эти три цикла отработки долга его хорошо так достали.

Кстати, хочу напомнить, что рыжие — тоже люди и не всегда они клоуны. Люди с ранимой душой и взрывным характером. Прежде чем давить улыбку при виде такого человека, представьте, что будет, если у него сорвёт резьбу терпения.

Но я не смог сдержаться и поинтересовался, все ли в его роду имеют такую яркую внешность. На это Палорн только рассмеялся и пояснил, что все прямые потомки имеют такой