Мастер Трав 12 - Ваня Мордорский

Однако дальше произошло кое-что посерьезней. С гудением, похожим на звук огромного шмеля, из-за деревьев вылетел их более крупный собрат. Уж такое жужжание в лесу не заметить невозможно. И как его только никто не поймал по пути? Размером новый жук был как мои два кулака, а его хитин сверкал, как полированный изумруд.

Жук невозмутимо, словно хозяин, спикировал прямо на уникальный цветущий ствол. Не там, где я стоял, а на противоположную сторону — на самый его край. И явно намеренно начал стряхивать на него плесень со своих лапок.

В этот же миг из дупла выскочили два дремлика. Они угрожающе запищали и прыснули в жука густым облаком своей желтоватой паралитической пыльцы. Пыльца окутала насекомое, но… никакого эффекта не последовало. Жук даже не почесался, продолжая свое грязное дело.

У него, похоже, устойчивость к их главному оружию — идеальный природный враг.

Мой кинжал уже летел в него.

Он увернулся с неожиданным проворством. Второй тоже лишь чиркнул по хитину, не пробив его. Все-таки бросал я без Усиления.

Однако хоть от дерева жук отлетел, но улетать окончательно тоже не спешил.

И только когда Седой бросился на него, норовя вцепиться в крыло, изумрудный жук недовольно загудел и улетел в чащу. Он понял, что этот противник ему не по зубам.

Дремлики тут же скрылись внутри, и лишь их янтарные глазки выглядывали из мелких нор.

Я тяжело выдохнул и повернулся к старику.

— Дед, нужно отрубить этот кусок от ствола. Быстро.

Грэм не задавал лишних вопросов. Он подошел к биому, примерился, и коротким, чудовищно точным ударом секиры отколол приличный кусок древесины — там, куда успел нагадить жук. К счастью, это место было видно невооруженным глазом. Ну а для рунной секиры дерево не стало проблемой, она буквально почувствовала эту древесину. Надеюсь, дремлики не обидятся. Но так надо.

Кусок отколотого дерева я отнес подальше и положил к остальной плесени на камень.

Сам же я принялся откапывать златожильный очиститель. Откопал его, после чего срезал несколько его толстых, сочных корней. Затем подошел к двум зараженным дремликам, которые так и лежали в стороне, покорно ожидая своей участи.

Сначала я провел Анализ, чтобы сравнить их состояние до того, как начну «процедуры» и после.

АНАЛИЗ.

[Объект: Мшистый дремлик

Внимание! Существо поражено паразитической формой живоядной плесени.

[Время до окончательного поглощения симбиотического существа: 4 часа.]

Ясно, четыре часа. Маловато. Но попробуем, сколько времени покажет система, если убрать эту дрянь.

Я достал нож и максимально осторожно, стараясь не повредить их собственную ткань, начал счищать фиолетовый мох и корки плесени. Всё, что соскребал, клал на небольшой плоский камень.

На мои действия из ствола (позади, как я разглядел во время обхода, была довольно широкая щель) выплыла Матка. Огромный мшистый шар приблизился, ее янтарные глаза светились тревогой. Ну или мне так показалось. Сейчас связь между нами пропала, поэтому я мог лишь догадываться о ее ментальном состоянии. Недолго думая, я кольнул палец другим кинжалом (на всякий случай) и вытянул в ее сторону руку с выступившей каплей крови. Матка тут же впитала ее щупальцем. Связь, пусть и слабая, восстановилась мгновенно.

Тогда я понял, в чем дело. Я делал дремликам больно и Матка, не понимала сути моих действий. Она думала, что я врежу ее детям.

ПОМОГАЮ. — послал я мысленный импульс.

Я пытался представить как помогаю дремликам и они вылечиваются. Не знаю, насколько она поняла этот образ, но как будто щупальца ее сразу стали двигаться спокойнее.

Я продолжил работу, а она неподалеку наблюдала за мной. При этом я видел, что она старается держать расстояние.

Закончив с очисткой, я вновь применил Анализ. И результаты были положительными.

[Время до окончательного поглощения симбиотического существа: 8 часов.]

Хорошо, теперь у меня чуть больше времени. Теперь нужно использовать златожил.

— Дед, поможешь? — позвал я Грэма, который делал очередной обход и успел за это время отогнать еще парочку жуков. Похоже, они прознали про этот цветущий овраг и теперь не оставят его в покое.

Старик подошел и я протянул ему несколько корней.

— Сможешь выдавить из них сок? Моих сил не хватает.

Дед кивнул и сжал своими ручищами корни. Они тут же хрустнули и выделили сок.

— Сюда.

На очищенные от плесени тельца капнуло желтоватым соком. Дремлики дернулись, а жидкость постепенно впиталась в их мшистые тела.

Во время этого процесса Матка передала мне еще образы. Образы, которые вызывали в ней страх. И оба образа были связаны — изумрудный жук и эта плесень. Они знают, что это такое. Именно поэтому двух зараженных собратьев оставили умирать в стороне, чтобы спасти стаю. Они не могут обороняться. Если дремлик коснется плесени щупальцем — он заражен. А их пыльца на жуков не действует. Абсолютно патовая ситуация для мирных симбионтов.

Я тут же послал образ бегства и четкую мысль.

УЙТИ?

На удивление, она меня поняла.

В ответ Матка передала мне образ глубоких ячеек внутри древа, где в теплом свете созревала новая стая крошечных моховичков.

Сразу стало понятно, что уйти она не может — она с ними связана. У нее новый приплод, а взрослые особи привязаны к ней и к этому биому.

Хорошо, придется вновь помогать.

ПОМОГУ. — мысленно передал я обещание.

Я опустил взгляд на зараженных дремликов. Сок златожила подействовал: они чуть бодрее зашевелились, писки стали громче, но плесень в микротрещинах всё еще пульсировала. Помогло, но не до конца.

Матка передала мне, что двум дремликам стало легче. Плесень перестала так активно прорастать в их тела, но проблема, конечно же, не исчезла. Если не вывести плесень полностью, она снова размножится и покроет всю поверхность тел дремликов.

Следом я еще раз применил Анализ.

[Время до окончательного поглощения симбиотического существа: 13 часов.]

Пока что каждое мое действие давало им всё больше времени, но не убирало проблему полностью.

Определенно нужна та грибная выжимка, которую я даю деду от черной хвори. Она убивает всё паразитарное грибковой природы. Но за ней нужно идти домой, а времени нет.

Туда-сюда ходить не выйдет. Значит нужно каким-то образом забрать этих двоих с собой.

Я видел, что в некоторых местах их тел плесень въелась слишком глубоко, там я не рисковал использовать кинжал, можно было банально проткнуть их, а физиологию этих существ я не знал.

Что если… Я вспомнил описание плесени. Она питается переизбытком живы. Что будет, если я отниму живу у самих