Младший сын Небесного демона. Том 1 - Андрей Сергеевич Ткачев

Казалось, что Александр Кейр поставил на этот бой всю свою жизнь и проигрыш значит потерю всего. Она и раньше знала, что он смелый парень, но чтобы настолько? Даже издали было видно, что в его взгляде горело пламя истинного бойца.

Сейчас всё его тело было покрыто множеством ран, арену заливала его горячая кровь. Грант в очередной раз уложил её подопечного на песок, но тот поднимался, словно одержимый.

— Надо остановить бой! — воскликнул кто-то.

Но наставники и не думали. Пусть Александр выглядел плохо и едва стоял на ногах, сам факт, что он не сдавался и желал продолжать бой, говорил о том, что бой ещё не закончен.

* * *

— Подумать только, какие ученики есть в вашей секте, — усмехнулся Василь Фанг, наставник секты Серебряного пламени и наставник Гранта. — В прошлом году вы не демонстрировали столь необычные таланты.

— В прошлом году наши лучшие бойцы уже перешли в ранг истинных учеников, а новая поросль ещё не была готова показать себя, — поглаживая бороду, ответил ему Святорал, заместитель бога Небесного демона.

— Говорят, что этот юноша ещё месяц назад был Пустышкой.

— Да, но кровь бога секты есть кровь бога секты, — с важным видом кивнул ему Святорал. — Талант прорвался через преграды, и вы сами видите результат. За месяц он достиг таких выдающихся результатов, которые другим и за годы не достичь. Что будет через год?

Василь усмехнулся, правда, уже не так радостно. Ведь такие таланты — всегда шанс для одних и большая угроза для других.

* * *

Грант ударил снова, и его противник уже не смог заблокировать этот удар. В нем не осталось Эссенции, и даже защитные техники он больше использовать не мог. Этот парень определенно был слабее его, самое начало этапа Пробуждения. С его началом этапом Укоренения подобные противники не должны были составлять особых проблем и сдавались после первой же минуты сражения. Грант выходил в своей секте одновременно против десятка воинов такой же силы, но этот парень был что-то с чем-то.

Он ухитрялся двигаться и предугадывать удары Гранта. Будь они на равном этапе возвышения, и Ревел не был бы так уверен, что смог бы его одолеть. Совсем не был уверен.

Александр в очередной раз принял удар и отлетел к краю арены. Несколько секунд лежал неподвижно, и наставник уже хотел объявлять победителя, но тут он зашевелился и вновь начал подниматься, залитый кровью, со взглядом зверя, готового биться до самой смерти. Этот парень словно кричал все собравшимся: «Я сдохну, но не сдамся».

— Ты умрешь, если продолжишь! — бросил ему Ривел.

Вместо ответа Александр рыкнул и зловеще осклабился. Сейчас он больше походил на цзянши — ожившего мертвеца, чем на воина.

И напал. Его движения были слабыми, медленными. Парень больше не мог усиливать себя Эссенцией, а множественные повреждения сильно мешали движениям. И тем не менее он словно зомби продолжал биться.

— Тогда я просто тебя вырублю!

Грант рванул навстречу и без труда увернулся от меча Александра, который махал им, скорее, на рефлексах, чем соображая в действительности, что он делает.

Точный удар тупой стороной в затылок опрокинул парня на землю.

— Вот и всё, — выдохнул Грант, намереваясь принять победу, но по тишине, воцарившейся на трибунах, он понял, что ещё не победил.

Когда он повернулся, то увидел, что Александр вновь поднялся.

— Да ты просто безумен… — только и смог выговорить чемпион.

Ревел сделал шаг, замахнулся, чтобы ударить вновь, но остановил меч за мгновение до этого. Парень нахмурился и махнул рукой перед лицом противника, и только в тот момент понял, что тот… отключился. И это, казалось, поразило Гранта ещё сильнее. Этот парень, даже потеряв сознание, не собирался падать и проигрывать.

— Он без сознания, — крикнул он наставнику.

Тот мгновение помедлил, затем тоже шагнул на арену и подошел к парню. Заглянул ему в глаза, посмотрел на реакцию и кивнул, соглашаясь с этим доводом.

— В таком случае, я объявляю Гранта Ревела…

— Стойте, — остановил его чемпион. — Я признаю свое поражение.

— ЧТО⁈ РЕВЕЛ! ТЫ СПЯТИЛ⁈ — воскликнул наставник Василь, вскакивая с места.

— Спокойнее, — сказал ему Святорал. — Младший, объяснись. Ты победил своего противника, но не признаешь победу. Почему ты так поступаешь?

— Я не чувствую, что победил, — мягко улыбаясь, ответил Грант. — Сила — это не всё, что нужно воину на его пути, важен ещё и дух. И в схватке духа я проиграл.

— Хороший ответ, — кивнул Святорал.

— Это не имеет значения, — отмахнулся Василь. — Правила есть правила. Мой ученик ещё на ногах.

— Технически, мой тоже.

— Но он без сознания.

— Есть множество техник берсерков, когда воины способны сражаться, даже когда разум покинул тело.

— Это явно не тот случай, — недовольно нахмурился Василь.

— Не ссорьтесь, — вмешалась в их спор наставница Расколотой горы. — У нас, действительно, занимательная ситуация, так что предлагаю в этот раз признать ничью.

— Пф-ф-ф, — фыркнул Василь.

— Нас это устраивает, — кивнул Святорал.

— Двое против одного.

— Секта Тысячелетнего безумного дракона тоже считает, что ничья — лучший выход, — высказалась Ли Ен.

Пусть она и не была одной из наставников, а лишь ученицей, но выступала в качестве представителя своей секты и могла говорить со старшими на равных.

— Тогда три против одного, — одобрил Святорал, после чего обратился уже ко всем присутствующим. — Сегодня мы увидели воистину выдающуюся битву, поэтому почти единогласным решением мы объявляем ничью. В этом году оба финалиста показали себя достойно и будут награждены.

И судя по громогласным аплодисментам трибун, многие были согласны с этим решением. Такой силы духа это арена давно не видела.

Очнулся я в лазарете секты. Не в Нараке, и то хорошо…

Совершенно не помню, что там на арене случилось. Помню, что сражался с Грантом Ревелом, чемпионом прошлого года, и что он был очень силен… а потом всё как в тумане. И раз я тут, лежу весь переломанный, и мне больно даже дышать, то я проиграл.

Что ж, ожидаемо.

Но, по крайней мере, я сражался до самого конца и не могу сказать, что проявил слабость. Это значит лишь, что в следующий раз я должен быть намного сильнее. Но главное, я получил опыт в сражении против такого бойца.

Я пошевелился и немного повернул голову, чтобы осмотреться, и оказался слегка удивлен, увидев приписанную ко мне наставницу сидящей на стуле неподалеку. Лейра уснула, и кажется, провела здесь намного больше времени, чем стоило бы. Интересно, сколько я был