Чужак 2 - Андрей Евгеньевич Первухин

Само собой, я пока не собирался заниматься изготовлением зелий, хватало других забот. Самой важной заботой было создание артефактов, которые разрушают пятна. Заказы на них приходили постоянно, а готовые изделия у меня почти не задерживались. Впрочем, сейчас стало немного проще, видимо уже смогли заблокировать почти все пятна, а новые появлялись реже. Врагу нанесли ощутимый урон, активность они прекратили, надеюсь, это надолго. Тем не менее, артефакты делал каждый день, в основном наконечники. Их у меня никто не забирал, копил в башне. Всё равно война будет продолжаться, мне хочется, чтобы к следующему бою мы были более подготовленными.

Дроу мне сказали, что гномам мою просьбу передали, ждал их со дня на день. Мне даже удалось раздобыть тончайшую кожу и сделать воздушный шарик. К нему подвязывал груз, чтобы убедить гномов в том, что моя задумка сработает. В этом мире ничего подобного раньше не было, значит, потребуется долго и упорно убеждать их в своей правоте.

Гномы прибыли через пару недель. Среди них снова был знакомый мне сотник, на этот раз он просто обеспечивал охрану мастеров. Я выложил им свой гениальный план по устранению пятен. Как и предполагалось, особого восторга он у них не вызвал, хорошо, что сразу не послали куда подальше.

— Мы можем сделать такой шар, возможно, он даже поднимет в воздух человека, но вместе с механизмом получится слишком большой вес, — заявил один из мастеров.

— Сделайте из лёгких материалов, — предложил я. — Вы же лучшие мастера.

— Лучшие, — даже не стал спорить гном, а после взял в руки рисунок дирижабля. — Может быть, даже получится сделать эту штуку, но кто на ней полетит? Вы утверждаете, что горячий воздух мы будем получать благодаря вашему артефакту, так?

— Всё верно, — кивнул я.

— А предназначен он для уничтожения пятен. Но ведь те артефакты, которые уничтожают пятна, блокируют работу всех остальных, как и всякой магии. Вы хотите сами полететь на этой штуке? Без вас тут никак, но мне кажется, что на такое опасное задание вас просто не отпустят. К тому же возможны поломки, в новых механизмах такое случается довольно часто.

— Необязательно использовать артефакты, — пожал я плечами. — Можно использовать другую горючую жидкость. Главное, сделайте, а кто полетит, решим уже после. Думаю, не составит труда найти тех, кто захочет рискнуть, чтобы взглянуть на наш мир сверху.

— Идиотов везде хватает, — согласился со мной гном. — Ладно, подумаем, что с этим можно сделать, но обещать ничего не станем.

— Я уверен, что у вас всё получится, в этом же нет ничего сложного.

— Мне кажется, они не станут ничего делать, — проворчала Зарана, которая сопровождала гномов. — Зачем им такой агрегат?

— Да хотя бы для быстрого перемещения, — сказал я. — Пока он нам нужен для уничтожения пятен, а после найдём ему какое-нибудь другое применение.

— Ты в курсе, что пришельцы отправили посольства? — Спросила у меня Зарана. — К людям, гномам и эльфам.

— Откуда мне это знать? — Удивился я. — Чего они хотят?

— Говорят, что мира, — усмехнулась дроу. — Но мне кажется, они хотят развалить наш союз. Гномы и эльфы согласятся на их условия, в этом у меня нет никаких сомнений, потому что в случае мира у них больше не станут появляться пятна. Люди, скорее всего, тоже согласятся на мир, сейчас всем нужна передышка. Потом попытаются отвоевать свои владения, только делать им это придётся самостоятельно, гномы и эльфы не придут на помощь, скажут, что обременены договором. А когда вы падёте, они станут следующими.

— Не думаю, что руководство наших союзников глупее тебя, — хмыкнул я. — Должны понимать такую угрозу.

— И понимают, — не стала спорить женщина. — Именно поэтому спешно укрепляют свои владения, причём как гномы, так и эльфы.

Печально было это слушать, но таким решением правителей я не удивлён. Не удивлюсь я и тому, если всё получится так, как говорит Зарана. Допустим, нас разобьют и поработят, а потом примутся за эльфов. Мне кажется, даже в этом случае гномы не станут вмешиваться в надежде на то, что беды обойдут их стороной. Таких примеров в истории полно, достаточно вспомнить нашествие орды. Какие-то князья пытались объединиться, но далеко не все. А так ли была страшна орда на самом деле? Возможно, если бы не было княжеств, а был царь, то отбиться бы удалось, и даже победить. Здесь примеров тоже хватает: империя постоянно воевала с соседними государствами людей, отрывая у них земли, а некоторые государства поглотила полностью. Казалось бы, под боком сильный враг, объединитесь и давайте отпор вместе, но нет, короли наоборот пытались урвать кусок пожирнее у соседа, который воевал с империей.

— О чём задумался? — Спросила у меня Зарана.

— О твоих словах, — вздохнул я.

— Хорошо, думать полезно, — кивнула она. — Тебе послание от твоего наставника.

Послание меня нисколько не удивило, наставник просил больше не баловать гномов и эльфов своими артефактами. Он даже написал причину, что в следующий раз нам придётся противостоять захватчикам одним, нужно готовиться. Людям артефакты нужны больше, похоже, их там начали раскладывать по владениям, которые держат под контролем. Наверное, мне теперь не стоит ждать от гномов дирижабля. Впрочем, немного подумав, я написал в письме наставнику о своей затее и приложил некоторые чертежи, всё, что смог вспомнить. Вроде бы у нас самые продвинутые мастерские находились не в столице, вдруг сами что-то придумают. Вот с механизмом сложнее, не знаю, смогут ли они решить подобную проблему, тут гномы всех переплюнули. Само собой, к дроу я тоже обратился, но они даже не стали вникать, сразу же отказались, заявив, что таких мастеров у них точно нет.

Конечно же, мне не дали долго заниматься тем, чем хочу. Вскоре потребовались наконечники, и от артефактов воины тоже бы не отказались. Начали привозить безоружных вояк, ни одного гнома или эльфа, только люди. Я приступил к надоевшей работе, хорошо, что тревожили не каждый день.

В следующий раз гномы побеспокоили меня примерно через три месяца.