Хозяйка горного замка.(не)истинная жена дракона - Эля Шайвел

— О боже, посмотрите, главную лгунью обманули! — противно рассмеялся Мерит. — Да, обманул я тебя, стерва. Подстраховался. Ведь ты сама мне рассказала, что твой почти уже бывший муж едет к тебе, чтобы развестись, и не даёт тебе видеться с дочерью. И я подумал, что это прекрасный шанс получить выкуп с вас обоих. И воспользовался им. Едва твой психованный муженёк выехал из своего замка, оставив ребёнка там, чтобы ты с ней не увиделась, мои люди должны были похитить Лину и привезти сюда, а здесь уж с тебя я денег получить должен был. И едва Марк выехал отсюда в обратный путь к себе, мои люди должны были выйти с ним на контакт и оповестить безутешного отца, что его дочь похитили, и ему нужно тоже заплатить выкуп. Видимо, переговоры с Марком пошли не по плану, раз там такой бардак. Но моих людей было около двух десятков, а сколько трупов вы там нашли?

У меня вмиг отлила кровь от лица. Двадцать? Их должно было быть двадцать человек?! Как же Марку одному с ними справиться?!

— Судя по твоему перепуганному выражению лица, вы нашли сильно меньше тел моих людей, — самодовольно ухмыльнулся Мерит. — А значит, мой план в силе. И раз уж карету твоего мужа разграбили, то и его, видать, прибили. Видно, герцог решил, что справиться с моими молодчиками и платить отказался. Ну, мне в целом всё равно, кто из вас заплатит, так что, раз твой муженёк не справился с моими людьми, значит, теперь твой долг вырос в два раза, ведь ты теперь единственный оставшийся в живых родитель Лины. Заплатишь мне четыре миллиона, и я отдам твою дочь. Откажешься — больше никогда её не увидишь.

Краем глаза я заметила, что Валери дёрнулась, но я махнула рукой ниже уровня столешницы ей условный знак, что надо подождать. Надеюсь, Мерит не заметил моего «сигнала».

— Ты совсем сдурел?! — после этого прошипела я.

— Вот так вот, Полли, — злобно хохотнул Мерит. — Придётся тебе платить и по счетам мужа.

— Где сейчас моя дочь?! — утробным голосом процедила я. — Я тебе эти угрозы не спущу, имей в виду. А если с головы ребёнка упал хотя бы один волосок или твои придурки её напугали… Я за себя отвечать отказываюсь.

— Ой, не надо вот этих пустых угроз, Полли, — усмехнулся Мерит. — Я уже давно всё понял, что с тобой происходит. А-а-а-а! Вижу по твоему лицу, что ты не рада, что я твой секрет раскрыл.

— Какой ещё секрет, Мерит? — с сарказмом в голосе ответила я и, насмешливо фыркнув, приподняла бровь. — Что я тебя презираю и ненавижу? Так это не секрет. Что касается лица... то чем дольше и больше ты говоришь, тем сильнее мои чувства и тем сложнее мне сдерживать эмоции.

— А что же ты сдерживаешься, дорогая? — коварно улыбнувшись, спросил Мерит. — Никогда раньше ты терпеливостью не отличалась. Что же не ударишь меня своим любимым «сгустком огня», «ледяной стрелой» или просто силой напрямую, наконец? Ммм?

— Предпочитаю до последнего решать конфликты словами, а не применением силы, — с достоинством ответила я.

— Аха-ха-ха-ха, — расхохотался Мерит. — Не ври мне, Аполетта. Ты — и сдерживать силу? Да никогда и ни за что, только лишь если ты свою силу потеряла… Или… есть ещё один вариант.

— Сила при мне, идиот, хоть проверь сначала! — рявкнула я, надеясь, что если Мерит посмотрит, то увидит, что дар-то у меня есть как раз. Я же им пользоваться просто пока не умею, но этого, я надеюсь, не видно. — Но я не хочу разносить в щепки свой дом, а я уже не смогу остановиться, если начну. Так что говори, где моя дочь, и может быть, я тебя пожалею.

— Ну тогда остаётся второй вариант. Но он ещё интереснее, — ещё более самодовольно заулыбался мерзавец.

— С логикой у тебя явно проблемы, — фыркнула я. — Потому думаю, что второй вариант ещё безумнее первого.

— Да, безумнее, но он объясняет, почему ты не нападаешь на меня, хотя уже давно должна была, — с безумной улыбкой заявил мужчина.

— Ну и почему? — нахмурилась я.

— Ты беременна от меня, — торжествующе произнёс Мерит. — И раз уж ты узнала, что один отец одного твоего ребёнка уже умер, ты не хочешь, чтобы и второй безотцовщиной рос. Потому ты всё пытаешься договориться со мной. А значит, заплатишь мне четыре миллиона, ясно?

Кто бы знал, каких усилий мне стоило не расхохотаться. Или даже просто сдержать улыбку. Ну и идиот этот Мерит! Это же надо, какие выводы у него смешные вышли!

Очень надеюсь, что Аполетта действительно от него не забеременела, а то шутка выйдет очень грустная. Не хотелось бы, чтобы этот мерзавец был отцом моего ребёнка.

— Ну а если ты откажешься, — видимо, приняв моё молчание за страх, продолжил мужчина, — я могу ведь и по-другому с тобой начать говорить, противная ты девка!

Мерит резко взмахнул рукой, и в его руке прямо из воздуха материализовался сгусток чёрного тумана в форме кинжала. Это магическое оружие было, конечно же, направлено на меня.

Я же продолжала смотреть на Мерита с ледяным спокойствием и видела, как в его глазах вспыхнуло торжество хищника, загнавшего жертву в угол.

Но воспользоваться своим «кинжалом» он не смог.

— Так, всё, мне это надоело! — прозвучал до ужаса спокойный голос Валери. — У вас, молодой человек, отвратительные манеры, полностью отсутствуют понятия о морали и порядочности, а также крайне хамское поведение. Я это терпеть больше не намерена. Если и сейчас ещё рано, Полли, то я уже не знаю, когда мне сто́ит вступать.

— Я думаю, Валери… сейчас самое время, — улыбнувшись, кивнула я.

— Ну наконец-то, — фыркнула женщина. — У меня уже руки, страсть как чешутся.

Она даже не встала с места, а лишь щёлкнула пальцами. Кинжал из тьмы эффектно рассы́пался в прах, словно он был сделан из пепла.

— Кажется, господин Мерит, вы испачкали скатерть, — язвительно усмехнулась Валери.

— Да что ты творишь, старуха? — едва сдерживая гнев, пошёл красными пятнами Мерит.

— В этом преимущество возраста, — холодно ответила Валери. — В опыте, сынок.

Мерит вдруг замер, как вкопанный, как раз в момент, когда раздувал от возмущения щёки. На его лице последовательно отразились удивление, шок, невероятное усилие, аж жилы на шее надулись, следом растерянность и паника. Цвет лица менялся от красного до белого и обратно, но ничего он сделать не мог.

Мерзавец пытался пошевелиться, сдуть щёки, открыть рот или издать