Сердце отваги измеряется численностью. Книга 6 - allig_eri
Несколько секунд они молчали. Словам, казалось, нужно время, чтобы осесть.
— Ах… — протянула Иаланта, — значит для твоего соблазнения нужна была всего лишь такая мелочь, как девственная плева. А я, дура, считала, что главное — эмоциональная связь. Схожесть личностей. Ха-ха, все мужики ведутся на девственниц!
— Хм, теперь я вижу чётко. Твой разум притуплён, — сухо заметил граф. — Это может осложнить нашу работу. Прости, я буду вынужден упомянуть об этом в следующем отчёте к Амонатору.
— Он лично спросит меня, — агрессивно махнула она рукой.
— И увидит всё, — улыбнулся он. — Даже то, чего не вижу я.
— А что он увидит в тебе, Вейлан? — Иаланта подалась вперёд, попытавшись нависнуть над ним.
— Преданность. Которой, видимо, в тебе осталось уже очень и очень мало.
— Не смей так говорить! — её рука дрогнула, но пощёчина так и не сорвалась.
— Почему? — спокойно спросил он. — Ты не слышишь, как говоришь о Ребисе. Не видишь себя со стороны. Ты вцепилась во власть, будто это кормушка. Ты уже видишь себя правительницей Миизара. Откуда это? Мы ведь оба были дворянами Торнвуда. Если ты хотела власти…
— Я хочу силы, Вейлан! — рявкнула она, утрачивая так ценимую красоту. Черты лица перекосились, озлобились. На коже проступили отметки, под которыми прятались шипы — проявление её Запретного Плода. Розы, вечно готовой уколоть. — Ты в курсе, что Ребис обучал их всех и даже своего брата, Загрейна? В курсе, во что превратился «козырь запада»? Одними лишь насекомыми обычный мальчишка-Прóклятый не сумел бы даже поцарапать Камбииза! А он убил его! В шестнадцать, чёрт побери, лет! Опытного африда, который в одиночку стёр бы с лица земли нас обоих, даже не вспотев!
Иаланта выдохнула, постаралась взять себя в руки. Даже улыбнулась.
— Ребис может дать мне… дать нам то, что никогда не мог Амонатор.
— Это предательство, Иаланта! — выкрикнул Вейлан в этот же миг, моментально ощущая, как сердце пропустило удар.
— Где? — расхохоталась женщина. — Я сказала, что мы можем взять больше силы! Никак не: «Давай убьём Амонатора Зальтека»!
— Верно, — граф взял себя в руки, — просто ты сказала это с таким посылом, будто собралась переметнуться!
— Дурачок, аха-ха! Я всего лишь использую Ребиса. Как мы и обсуждали, — коснулась она его плеча, но Вейлан не поддержал, напротив, отстранился. — Боги… — Иаланта раздула ноздри, отступая на шаг, — а ведь я когда-то считала тебя гением дипломатии. Равнялась на тебя. Хотела перенять твою хитрость, прозорливость и изворотливость. Мы можем взять силу, которая лежит и ждёт этого. В чём здесь предательство?
— В плате, Иаланта, — чётко, хоть и негромко, ответил он. — В том, что Ребис потребует за свою помощь.
— И не факт, что получит, — развернулась она, бессмысленно изучая закрытый шкаф и скудную мебель помещения. — Амонатор сыграет этим карманным бунтовщиком так, как делал всегда. Вскоре Миизар станет лишь одной из стран, куда прибыл Ледяной Змей, взял то, что хотел, и покинул, оставив разбираться с проблемами дальше. Рестау продолжит парить в небе, не обращая внимания на беды маленьких людей.
Вейлан покачал головой.
— В этих словах зреет зерно…
— Хватит, — оборвала она его. — Ты со мной или нет? — и развернулась, уставившись в его глаза.
— Нет, Иаланта, — твёрдо ответил граф. — И я напишу об этом.
— Тогда я тоже напишу, Вейлан, — прошипела женщина. — Посмотрим, чья точка зрения будет принята верной! Человека, который закостенел в своих взглядах, или той, кто может смотреть шире.
Он фыркнул, выпрямился, отлипая от стены.
— Мы больше не будем работать вместе. Так или иначе. Даже если Амонатор… даже если он примет решение в твою пользу. Даже так владыка будет знать — я не предатель.
— Не предатель. Просто узколобый идиот, закостенелый в своих ограничениях и догмах, — презрительно бросила Иаланта. — Давай, Вейлан, выставь себя никчёмным и ни на что неспособным придурком. Зато верным! — взмахнула она руками, начиная говорить громче с каждым сказанным словом. — И тебя сошлют вниз! Как негодного к какой-то иной службе!
Внезапно она замерла с поднятым пальцем, улыбка стала кривой, хищной.
— Хотя погоди, — почти прошептала она, что было мощнейшим контрастом с ранее звучавшим криком, — мы и так находимся внизу, делая свою жалкую работу, пока остальные сидят там, вместе с владыкой. Что скажешь на это, Вейлан?
— У всех есть свои задачи. Мы лучше справляемся с этими.
— Тут не поспоришь. Хотя я бы попробовала насчёт тебя. — Она хохотнула, отошла. — Беги к своей девственнице, пока она тоже не разочаровалась. Кстати, не думал забрать её с собой? Обучить заместо меня?
— Забрать… — задумался граф, — рано говорить об этом. Мы не в отношениях.
— Коне-е-ечно! Я ведь дура, да? И ничего не пойму.
Резко развернувшись, Иаланта громко хлопнула дверью, оставив Вейлана одного. Тот несколько секунд подумал, глухо выругался, поправил костюм, натянул на лицо привычное выражение и вышел следом.
Работа требовала себя выполнять. Несмотря ни на что.
Жаль, что теперь, похоже, в неё придётся включить и бывшую союзницу.
А солнце тем временем вошло в зенит. Нанятые Вейланом слуги разбудили Вету, подав поздний завтрак. День обещал праздное безделье и это радовало её, как день рождения в далёком детстве.
Пока девушка умывалась, в дверь коротко постучали. Аура Наблюдения показала паренька с дурацкими усиками, выглядящими столь нелепо и отталкивающе, что Вета едва не ощутила тошноту.
— Наршгал всемогущий, а ведь у него точно есть если не друзья, то знакомые. Почему никто не посоветовал… бр-р.
Паренёк, между тем, положил на пол конверт и розу, после чего развернулся, направившись к лестнице. Вета отмерла, открыла двери, окликнула его.
— Кто передал письмо? — решительно поинтересовалась она, даже мысленно стараясь не думать о том, что «таинственный поклонник» — сам парень.
— Какой-то господин, — пожал он плечами, дурацки улыбнувшись. Вид, почему-то, стал мечтательным. — Эм-м, хорошо одетый, в такой широкой шляпе, — взмахнул он руками. — Дал монету, сказал адрес и имя. Внизу подсказали, в какой вы комнате, госпожа.
Вета хмыкнула.
— Спасибо, — и развернулась, уверенная, что он пялится на её задницу. Но да