Путь Стража - Алвур
Порождений тьмы оказалось всё же достаточно много, и наседать они могли на обе воюющие пары людей. Гаррет и Карвер, казалось, перемещались по полю боя хаотично, но только казалось. На самом деле браться надёжно прикрывали друг друга. Никогда спина одного не была беззащитна перед врагом — за ней всегда была спина другого. Уж как они друг друга чувствовали — сами объяснить не могли, но пользовались этим не раз, когда воровали яблоки у соседей…
Гаррет перехватил левой рукой древко посоха, сдерживая напор порождения тьмы, а правой размашисто взмахнул в сторону сражающейся парочки людей. Ледяная стена отрезала их от подбирающихся сзади порождений тьмы. Ненадолго, но вдвоём отражать натиск с одной стороны проще, чем со всех сторон сразу. БУХ! БУХ! БУХ! По полю боя застучали огненные шары, падающие прямо с неба. Огненный дождь. Сестрёнка Бетани снова вступила в бой, и снова применяет тяжёлые заклинания, которым обучил её отец. Гаррет едва успел покачать головой, отпрыгивая от удара порождения тьмы, и выходя из зоны поражения заклинанием. «Сестрёнка страшна в гневе — замочит как своих, так и чужих» — мысленно засмеялся Гаррет…
Последнее порождение едва успело упасть на землю, как рыжая девушка бросилась к упавшему рядом с ней храмовнику:
— Уэсли, ты цел?
Направились к упавшему и Гаррет с Бетани. Но, к удивлению Хоуков, мужчина отстранил девушку, поднимаясь на дрожащих ногах, и выставил меч в их сторону:
— Не подходите, отступники!
— Создатель умеет шутить. Мало нам было просто порождений тьмы — теперь ещё и умирающий храмовник хочет попытаться меня убить. Кто следующий, боевой хомячок?
— Порождения тьмы просты и понятны, ты всегда знаешь, чего они от тебя хотят, — даже не улыбнулся на реплику Гаррета названный «Уэсли». — А вот что на уме у мага — никогда и никто понять не в силах. Орден предписывает…
Храмовник сделал шаг вперёд на негнущихся ногах, и чуть не упал, но его подхватила рыжеволосая девушка:
— Уэсли!
Храмовник тяжело опустился на колени в бессилии, глядя туманящимся взором на Гаррета. Затем он перевёл взгляд на девушку:
— Но мой долг…
— Они спасли нас, — мягко произнесла та. — Я уверена, Создатель не послал бы к нам тех, кто спасал нас только ради того, чтобы самим убить.
— Д-да… Конечно…
— Я Авелин Валлен, — обратилась теперь уже к Хоуку девушка. — А это мой муж, сэр Уэсли.
— Меня зовут Гаррет Хоук. А это моя семья, но общаться с ними будете через меня. Я не подпущу полоумных храмовников к сестре.
Взгляды Гаррета и Уэсли снова пересеклись, вызывая новое напряжение. Но храмовник больше рта не открывал, за него говорила Авеллин:
— Мы понимаем. И я прошу простить моего мужа — его рана довольно тяжёлая, а его долг всегда висит над ним… Над нами обоими.
— Как вы здесь очутились? — Всё же влез в разговор неугомонный Карвер.
— А я помню тебя… Ты ведь, тоже был при Остагаре? Карвер, если не ошибаюсь, третья рота капитана Вэрела? Значит, мы с тобой из тех немногих, кто видел гибель армии короля. Я тоже была там, при Остагаре, командовала одной из рот. Когда над полем боя протрубил далёкий сигнал к отступлению… Мои ребята, все, кто выжил, пали духом, а мне с трудом удалось организовать и отвести отряд. Нам повезло, что на утро эти твари уползли обратно в глубины леса. Парней я отпустила по домам — они должны были взять семьи и бежать подальше от Мора и Ферелдена. После предательства Логэйна эта страна обречена. Я была в Лотеринге, когда знакомый храмовник сообщил, что мой муж скоро прибудет туда с поручением. Глупо было его дожидаться, теперь я знаю это точно, но всё же я осталась там… До самого нападения. Уэсли прибыл всего за несколько часов до него же. Когда я увидела первые отряды орды и поняла, что в наступившей панике организовать оборону не удастся — мы с Уэсли побежали сюда, к горам.
— Почему не на север? Я уверен, у храмовника нашлась бы лошадь, что смогла бы вывести вас двоих по тракту.
Гаррет относился к рассказу девушки скептично, стараясь понять, что ей двигало, но ответ его сильно огорошил:
— Мы пытались, но орда порождений тьмы — это не несколько безмозглых отрядов. Тракт в северном направлении был перекрыт.
— Но как⁈ Порождения тьмы не могу передвигаться днём вне этой тучи! — Гаррет для наглядности ткнул в небо, которое заволакивала тёмно-серая пелена.
— Они и не передвигались. Тракт перекрыт поваленными деревьями, а в густых тенях окружающего леса роятся отряды порождений с луками и магами. Мы не смогли проскочить мимо них и направились сюда, к горам. Наш конь пал недалеко отсюда, у подножия. Чудо, что он донёс нас двоих сюда, не переломав себе ноги где-то по пути.
— Туча ширится, — как-то отстранено заметила Бетани. Гаррет обратил внимание, что сестра в последнее время часто теребит подарок Дайлена, но поговорить с ней об этом решил позже. Быть может, это стало для них обоих роковым решением…
— Идём, — решительно бросил Гаррет. Он подошёл к Уэсли и протянул ему руку. — Если не можешь идти, то мы тебе поможем, но только до безопасного места. Затем наши пути разойдутся, и, клянусь Создателем, если ты только вздумаешь нас после этого преследовать — жестоко пожалеешь. Карвер! Помогай.
Вдвоём с Карвером они подняли храмовника, и, набросив его руки на свои плечи, повели его по горным тропам. Сам Гаррет был не особо хорош в лечении, этим занималась Бетани, которая на ходу стала накладывать на храмовника лечебные плетения и хмуриться. Шаг Уэсли выровнялся, стал твёрже, но что-то было с ним не так, и Бетани не понимала, что именно…
В пути этот отряд провёл большую часть оставшегося дня. Долгое время им везло — порождения тьмы на пути не встречались, но, как позже понял Гаррет, лишь потому, что они ждали их дальше. Горные расселины вывели их небольшой отряд на небольшое плато, открытое с трёх сторон. Гаррет, уже давно оставивший заботу о раненом храмовнике на его жену, благо Бетани справилась с его ранами, начал было изучать подъём на гору, как почувствовал дрожь камня и услышал громкий крик Авеллин:
— Берегись! Огр!
Гаррет