Колыбель - Всеволод Бобров

— Вылезайте, мы на месте, — сообщил тхорн, распахнув двери кузова.

Осторожно выглядываем наружу. Мы в каком-то ангаре, кроме нас, тут вроде бы никого больше нет. Видны какие-то контейнеры у стен, какое-то железо… Ангар не пустует. Покидаем кузов.

— За мной, — бросил нам тхорн и быстрым шагом направился к двери в дальнем конце ангара.

Поглядывая по сторонам, следуем за ним.

— Это они? — спросил другой тхорн, встретивший нас на выходе из ангара. Мы только подошли к двери, как та распахнулась и внутрь прошел он.

— Да. У тебя все готово? — спросил тот, который привез нас.

— Все, — получил он ответ.

— Хорошо, теперь они на тебе.

Кивнув встретившему нас тхорну, он развернулся и пошел обратно.

— Идите за мной. Ничего не предпринимайте без моих указаний. Ничего не трогать, никуда не заглядывать и не заходить, — проинструктировал он нас. — Все понятно?

— Понятно, — подтверждающе киваем ему с Арти

— Тогда пошли, — произнес он и, развернувшись, повел нас дальше.

Выйдя из ангара, попали в небольшой коридор, пройдя по нему, попали уже в коридор побольше, но прошли по нему совсем немного и свернули в какие-то явно технические закоулки. И, учитывая наши размеры, пробираться нам по ним было не очень удобно. Они рассчитаны на тхорнов, и то тем там довольно тесно, что уж говорить про нас с Арти. Если по нормальным коридорам мы могли идти без особых неудобств, то вот по этим лазам…

Минут пятнадцать по глухим задворкам космодрома, а это, по идее, как раз он, и тхорн остановился, обернувшись к нам.

— Мы скоро выйдем на посадочную площадку, где сейчас на погрузке стоит корабль. Он доставляет дорогие товары, и его в последнее время перестали проверять. Все, кто там сейчас, знают про вас, и проблем с их стороны не должно быть. Ваша задача — максимально быстро попасть на корабль. Минимум времени на открытом пространстве. Поняли?

— Да. У нас есть оптическая маскировка, мы можем ее включить?

— Хорошо, что есть. Но не стоит. Может нехорошо получиться. Надо, чтобы те, кто на корабле, видели, что вы движетесь к нему, а то могут неправильно среагировать. Предупреждать же их нет времени, они должны уже скоро взлетать. — Тхорн развернулся и пошел дальше.

Еще минут пять, и мы, выйдя из неприметного хода, оказались на краю посадочной площадки.

— Вперед, — бросил нам тхорн.

Срываемся с места и несемся к кораблю. Он тут один, ошибиться сложно. Вокруг него снуют тхорны, занимаясь делами. Нас они заметили, но старательно не обращают внимания. Секунд десять, и мы почти добежали до корабля. Но именно что «почти», пространство перед нами вдруг прорезала длинная очередь выстрелов, ударивших в поверхность посадочной площадки.

Отпрыгнув в разные стороны, пытаемся понять, что происходит. Кто стрелял? Откуда стреляли? Это явно не тхорны, которые рядом с кораблем, они сами ошарашены случившимся. А если не они, тогда… Смотрю дальше. И это жопа. Со всех сторон на нас надвигаются бойцы. Откуда они взялись, их же здесь не было⁈ Нас сдали? Очевидно, но вот кто?

— В корабль, живо! — заорал нам один из тхорнов, возившихся рядом с кораблем, и, что-то схватив, выстрелил из этого чего-то по надвигающимся на нас бойцам.

И он был такой не один. Первый, но не последний. Один за другим тхорны похватали в руки оружие, и не всегда это было нормальное оружие, порой явно какой-то инструмент, и из него начали обстреливать бойцов. А те, похоже, такого совсем не ожидали.

— Долой Старейших! — разнесся крик по посадочной площадке, и на ней закипел бой. Бойцы Старейших недолго были в ступоре и очень быстро пришли в себя, открыв ответный огонь по посмевшим атаковать их.

Мы с Арти отмерли и наконец-то заскочили на корабль. Стоило нам оказаться на его борту, как он сразу же начал взлетать. Раньше времени радоваться не спешим. Вот было бы все тихо и спокойно, тогда можно было бы уже начинать праздновать то, что мы наконец-то выбрались отсюда, а так…

Секунд двадцать полета, мы набрали высоту, оставив далеко внизу разгоревшийся бой, и стали выходить из атмосферы, как корабль вздрогнул и по нему разнесся рев тревоги. Очередное вздрагивание, звук взрыва, и мы начали терять высоту. Ну супер просто, похоже, нас сбили. Кажется, нам не суждено выбраться с этой планеты. Во всяком случае, явно не сегодня.

Подскочив к Арти, крепко прижимаю ее к стене грузового отсека, ухватившись за две какие-то ручки там. Других таких поблизости не видно, так что так. Шансы выжить у нас есть. Высота, по идее, не такая уж большая, а мы в броне.

Как минимум мы выбрались наконец из города. Что уже неплохо. Правда, то, каким образом это произошло… Пожалуй, будь у меня выбор, я бы предпочел что-то иное. Все же падение с немаленькой высоты на подбитом космическом корабле — не совсем тот опыт, который хочется переживать. Даже если ты живучий модификант в прочной броне.

Мы с Арти выжили. Нас неплохо приложило, потрепало, но в целом ничего серьезного и непоправимого. Чего нельзя сказать про тхорнов, что находились на борту. Им не так повезло. Они были без брони, да и физически похлипче нас и не пережили падение корабля.

Хотя, честно говоря, мы не так уж тщательно проверяли их. Быстро пробежались по кораблю, глянули, что, похоже, все на нем мертвы, и удрали оттуда, пока еще имелась такая возможность. К сожалению, времени, чтобы нормально всех проверить, у нас не было — к месту падения мчались на всех парах бойцы Старейших.

Была мысль попробовать поднять корабль в воздух: несмотря на крушение, он, в общем-то, остался цел, на части не развалился, но отказались от нее. Во-первых, незнакомая техника. Во-вторых, все равно надо провести диагностику, понять, что работает, а что нет, он же не просто так рухнул. А это все время, которого у нас не было.

Так что выскочили с корабля, врубили маскировку и бросились бежать прочь от него. Какое-то конкретное направление не выбирали, просто бежали куда глаза глядят. И как стало понятно уже через несколько минут, мы не зря так торопились — над нами пронеслись штурмовики, направляясь к месту крушения. Нас они не заметили, и мы продолжили бежать дальше, еще больше ускорившись и радуясь, что