Реликтомант 2 - Аристарх Риддер

Даже Гараж при виде такого порядка на время перестал требовать дополнительных полок.

— Эту не отдавайте, — сказала Изольда, вытягивая из стопки плотную шкуру. — На рукава пойдёт.

Она отложила шкуру в свою корзину и велела Оскару записать.

Со всё прибывающими тележками возникала и другая забота. В одной куче попадались разные демоны, и Гараж требовал раскладывать их по видам.

Миша в ответ предложил свалить всё внутри, чтобы стены сами разобрались, но здесь я был на стороне старого хрыча, и отправил богатыря на сортировку.

Не хватало ещё испортить редкую тушу из-за спешки. Он взял два пустых мешка, позвал помощников и к концу часа уже выдавал вполне разумные распоряжения, кому какой груз приносить.

Последним привезли богомола. Пришлось разгрузить широкую тележку и подложить под тело толстые доски, чтобы оно не соскальзывало на поворотах.

— Начальник! — оживился Гараж, когда мы подкатили добычу к воротам. — Вот его сюда. Осторожно с правой лапой. Я её вижу, не бросайте!

— Ты ещё попроси с ней поздороваться, — буркнул Миша, вытирая лоб.

— С ней уже поздоровались, когда она по нам молотила, — сказал я. — Несите давайте.

Внутри мы освободили место. Я осмотрел богомола с помощью Оценки: редкий демон, пригодные к переработке части панциря и передних конечностей, отдельные свойства материалов пока распознавались не полностью.

Ничего страшного. Добыча от этого хуже не становилась, а надёжно установить её свойства можно будет позже, когда прокачаюсь ещё немного.

Гараж занялся тушей. Через несколько минут на брезенте остались аккуратно сложенные части прочного панциря, кости, несколько связок сухих жил и два больших режущих крючья. Последние я поднял по очереди. Даже без передней лапы они выглядели серьёзным оружием.

Наверняка вещь, на которую я их в итоге пущу, тоже окажется отличной.

— Крючья отдельно, — распорядился я. — Остальное по ящикам. И панцирь не ставьте у двери, заденем при первой же погрузке.

Я выделил под редкую добычу сухой угол и попросил Оскара подписать ящики. Гараж бережно сообщил, что будет помнить их расположение, но я всё равно оставил надписи. На всякий случай.

Работа постепенно стихала.

Дитрих принес список восстановленных заграждений и попросил завтра выделить ещё несколько человек для расчистки нижнего склона. Я согласился, сверил записи о раненых и ещё раз особо распорядился оставить дозорных на прежних местах.

После этого закрыл последнюю пустую тележку брезентом, отнёс инструмент в Гараж и умылся у бочки возле ворот.

Гараж принялся считать расход материалов на собственный ремонт. Булыч улёгся у ступенек и лениво следил за людьми.

А я задумался. Теперь, когда вся системная и трофейная суета большей частью осталась позади, передо мной во весь рост вставали другие важные вопросы.

Например, кто наши враги? Одного из них Хармонд явно знал, раз назвал по имени. Кто такая эта Ника и каких ещё сюрпризов нам ждать от демонов?

Пора хорошенько его обо всём расспросить.

Хармонд нашёлся возле Хранителя, что, в общем не удивляло. Чаще всего его можно было обнаружить именно там или где-то на огороде.

Он сидел у самого ствола и двумя пальцами разгребал землю. Иногда растирал её между пальцами, потом возвращал обратно. Соня стояла рядом с раскрытой тетрадью и ждала очередного вывода.

Когда я подошёл, друид как раз закончил вторую проверку почвы.

— Воды достаточно. Запиши ещё раз, — попросил он Соню, стряхивая землю с ладони. — Вчерашняя запись говорит про вчера. Сегодня земля уже другая.

Соня постучала карандашом по странице.

— Полчаса назад она тоже была сегодняшняя. Я записала.

Хармонд подумал и снова потрогал землю.

— Тогда оставь место для третьей проверки. Вдруг друид через час узнает что-нибудь новое.

Соня вздохнула, но место оставила.

Я остановился возле скамейки.

— Если с землёй закончили, мне нужен Хармонд.

Друид поднял голову.

— Земля не заканчивается. Но сейчас она может обойтись без друида. Спрашивай.

Начал я с вопроса, ради которого сюда и пришёл. Людей пора было возвращать к обычной работе, а я пока не понимал, насколько эта работа будет обычной. И потому решил поинтересоваться у того, кто по идее знает о таких набегах больше, чем кто-либо в нашем поселении.

Так что в первую очередь я спросил друида о том, что он думает насчёт продолжения набега. Закончился ли он вообще или это лишь временная передышка? И когда ждать следующего нападения?

Хармонд положил ладонь на землю и прикрыл глаза. Так он простоял недолго. Потом убрал руку и подобрал у корня сухой лист.

— Те, кто пришёл вместе, больше вместе не идут. Большинство остались возле ваших холмов, остальные ушли в лес. Рядом нет другой большой стаи. Значит, этот набег закончился. Что делает лес дальше, друид пока не знает.

Уже лучше. А заодно я узнал, что не ошибся. У Хармонда явно есть какое-то магическое чутьё. Может быть растения ему что-то говорят, не просто же так он себя друидом называет и говорящую репу призывает.

Про эту репу Соня уже всему поселению плешь проесть успела.

Я спросил:

— Насколько далеко ты вообще чувствуешь такие вещи?

Хармонд показал рукой на ближний лес.

— Здесь земля говорит громко. Дальше друид больше слушает воду и корни. Много ног ломают ветки, давят траву, рвут мелкие корни. Всё это доходит сюда не сразу. Если демоны собираются далеко, друид узнает о них, когда они подойдут ближе.

Значит, живого радара на полконтинента мы не получили. Жалко, конечно, но я на такое и не рассчитывал.

— Что ж, значит оружие держим под рукой, но потихоньку возвращаемся к своим делам. Если земля опять начнёт тебе что-нибудь рассказывать про большую толпу, сразу ищи меня.

Друид согласно кивнул.

— Когда земля шепчет, лучше послушать. Если дождаться топота, разговор уже короткий.

Соня приподняла карандаш.

Я сразу покачал головой.

Она всё равно сделала небольшую пометку на полях.

После этого я сел на край скамейки. Следующий вопрос был неприятнее.

— Теперь Ника. Расскажи, откуда ты её знаешь и что можешь сказать о ней наверняка.

Соня перестала писать.

Хармонд провёл пальцами по коре Хранителя. Потом несколько секунд молчал.

— Ника встречалась друиду раньше. Разумная демоница. Хорошо говорит с людьми. Иногда после разговора человек начинает хотеть того, чего до встречи не хотел.

— То есть пользуется чарами, — уточнил я.

— Люди называют это чарами, — спокойно ответил Хармонд. — Как мыслят демоны, я не знаю.

— И много таких разумных?

Хармонд сорвал сухую травинку возле ствола.

— Достаточно. И они иногда враждуют, а иногда друг другу служат. Порой на существе видно