Бывшая жена дракона. Свечная лавка попаданки - Элис Карма

— Что ж, дело хорошее, — отвечает Мари. — Думаю, я смогу поучаствовать. Но чтобы весь риск не ложился только на мои плечи, вам придётся найти ещё двух инвесторов, что поддержат ваше предприятие.

Я выдыхаю с облегчением. Рита рядом тоже расслабляется, а потом делает шаг вперёд.

— Спасибо, фрау Мари, — говорит она. — Правда, спасибо. Знаете… я долго считала, что не способна ни на что стоящее. Но когда увидела, чего вы добились, поняла: если приложить усилия, если не сдаваться, можно изменить свою жизнь. Вы стали для меня вдохновением.

Мари моргает удивлённо, а затем лишь слегка улыбается. Я смотрю на неё. На женщину, которая изменила мою жизнь. Всё ещё многое впереди. Нас ждёт работа, встречи с инвесторами, строительство установки. Но прямо сейчас она здесь, рядом со мной. И у нас скоро родится сын. Я не могу потерпеть неудачу.

Мария

Я вспоминаю, как мне было страшно, когда я снова оказалась в своём мире. Как я тосковала по Францу и по своей новой жизни, но понятия не имела, смогу ли увидеть всё это вновь. И до сих пор сердце бьётся взволнованно и радостно, когда я думаю о том, что Франц всё же смог догадаться, как вернуть меня назад. Наверное, это и значит быть истинной парой.

Лето в Кальтенбурге оказалось прохладным и коротким. Я не ожидала иного, но всё же надеялась, что оно задержится хоть немного. Так хотелось тепла и солнечного света.

Я провожу рукой по полке, где ровными рядами выстроены свечи. Вокруг витают мягкие запахи воска и пряных трав. Они смешиваются с прохладным осенним воздухом, что пробирается в лавку сквозь приоткрытое окно.

Дни становятся всё короче, а вечера и ночи — длиннее, а это значит, что скоро спрос на свечи возрастёт. За лето я запасла сухоцветы и разные цветочные пигменты, так что сейчас подбираю новые оттенки для будущих свечей. Пока я занята в лавке, Франц и Рита строят свою энергетическую установку. Я бы соврала, если бы сказала, что меня совсем не беспокоит то, как много времени они проводят друг с другом. Ещё и все знакомые как один предостерегают, что Франц снова может наступить на старые грабли и изменить мне.

— Ты ведь уже проходила через это, так сделай что-нибудь! — говорит баронесса фон Тиль, заглядывая ко мне в лавку. — Весь город об этом шепчется.

— Пусть шепчутся, — пожимаю плечами я. — У меня нет оснований подозревать Франца в неверности.

— Ты просто наивная, — фыркает она. — Другая на твоём месте уже давно устроила бы скандал и запретила мужу общаться с разными сомнительными девицами.

— Я знала, что этот вопрос рано или поздно всплывёт, — произношу я терпеливо. — Но есть один важный нюанс. Вновь приняв предложение Франца о браке, я выбрала доверять ему. Ведь если я не доверяю своему супругу, то замужество для меня не имеет никакого смысла.

Баронесса качает головой, но продолжает выбирать свечи, пробормотав что-то вроде: «Ну, дело твоё». А я и правда решила не думать о плохом. В конце концов, мы связаны не только брачной клятвой — я истинная Франца. Но если я вдруг обманусь в нём и буду разочарована, то это будет только моё горе и ничьё больше. А пока этого не случилось, я решила жить счастливо. Глубоко вздыхаю и возвращаюсь к своим делам.

Франц появляется в лавке неожиданно. Смотрит на меня так, словно не видел целую вечность.

— Я скучал, — говорит он, подходя ближе. Я лишь закатываю глаза.

— Ты видел меня этим утром, — отвечаю, старательно создавая вид бурной деятельности. Боюсь, что если начну слушать его сладкие речи, то расслаблюсь и потеряю весь рабочий настрой.

— Всё равно скучал, — он касается пальцами пряди моих волос и лёгким движением заправляет её за ухо. — Чем это ты так пахнешь?

Мурлычет на ухо, словно кот.

— Маслом розмарина, — отвечаю я, до последнего пытаясь сохранять самообладание. — Ты пришёл просто поболтать или по делу?

Франц делает вид, что задумывается.

— Возможно, и то и другое, — тянется приобнять меня, но я ухожу за прилавок.

— Ну тогда выкладывай, что там у тебя, — произношу деловым тоном.

Он подходит к прилавку, стремясь сократить расстояние между нами.

— Мы почти закончили, — наконец говорит он. — Рита сказала, что нужно ещё пару дней — и установка заработает.

Я отчего-то напрягаюсь. Наверное, всё дело в утреннем разговоре с баронессой. Хотя я и убедила себя, что замечания других меня не трогают, всё же порой я начинаю испытывать сомнения. Мне не хочется, чтобы Франц называл имя какой-то другой женщины с таким выражением лица.

— А вы с Ритой сильно сблизились в последнее время. Проводите вместе круглые сутки, — произношу я, пытаясь прикрыть нотки обиды иронией.

Франц тут же меняется в лице.

— Мари, ты что, ревнуешь? — спрашивает он с серьёзным видом. Я отвожу взгляд.

— Не больше, чем любая жена, которой весь город нашёптывает всякие гадости про мужа, — отвечаю я и ловлю себя на мысли, насколько жалко это звучит.

Франц обходит прилавок, приближается ко мне и кладёт руки мне на талию.

— Ты же знаешь, что это чушь?

— Знаю, — киваю я, глядя на него исподлобья.

— Тогда почему беспокоишься?

— Потому что мне есть что терять, — я закусываю губу неловко.

Франц отвечает не сразу. Он лишь смотрит на меня, а потом медленно склоняется ближе, его лоб касается моего.

— Мне тоже есть что терять. Именно поэтому я буду держаться за нас изо всех сил. Я люблю тебя, Мария.

Я закрываю глаза, позволяю себе просто чувствовать его. Пусть город шепчется. Пусть люди судят. Я сделала свой выбор.

* * *

К осени у нас с Францем рождается сын. Маленький малыш, Эйрик, с золотистыми глазами. Я сетую на то, что уже забыла, как непросто ходить за маленькими детьми. Первые месяцы проходят для меня как в тумане: бесконечные ночные пробуждения, кормления, пелёнки, укачивания…

И всё же я ни на что бы ни променяла свою жизнь.

— Посмотри на него, — шепчет Франц, склонившись над детской кроваткой. — Он идеален.

— Ну конечно, ведь он наш, — зеваю я, устраиваясь в кресле.

— У него твои щёчки, — Франц осторожно касается крохотного личика. — И мой нос.

— Очень надеюсь, что характер у него будет мой. Ещё одного такого я не выдержу...

Франц усмехается. Мне приятно видеть его таким — трепетным, заботливым, внимательным. Он не отходит от сына, пока находится