Механик - Алекс Любич

-Техникой тот лейтенант интересовался, чертежи показывал, вопросы по ним задавал.

-Тогда тебя в мастерскую пристроят, будешь во славу великой гномьей мечты гайки крутить!

-Это какой ещё мечты? – удивился Свен.

-Да неважно какой, должна же у них быть одна великая мечта на всех?! – отмахнулся маг.

Тут в люке на потолке возникла тень и голос со странным акцентом объявил обед. Снова пара гномов внесла в трюм котел с кашей, легионеры построились в очередь (Рубен и Свен впереди, главарь уголовников замыкающим), на раздачу встали артиллеристы.

Когда пустой котел унесли вместе с посудой, все расползлись по лежакам спать. Больше ведь заняться нечем. Только сейчас Свен вытащил из кармана гвоздь, подобранный при возвращении с допроса. Дюйма три длиной, четверть дюйма толщиной, круглый, явно изготовленный промышленным способом. Слегка толкнув лежащего рядом мага, он спросил того:

-Эта цепь у тебя на шее, есть в ней ключевой узел, или она вся колдовать мешает?

-Вся, - тихо ответил Рубен, не изменив позы и делая вид, что продолжает спать. – Сам металл блокирует магию.

-Понял, давай взгляну на нее еще раз, как все уснут.

-Хорошо, - маг продолжал изображать спящего.

Глянув еще раз на размер звеньев антимагического артефакта, Свен аккуратно согнул ноги в коленях и подтянул цепь. Нужно заострить и свести на конус кончик гвоздя, и самый подходящий для этого инструмент сейчас – ножные кандалы из очевидно более крепкого закаленного железа. Вжик-вжик. Вжик-вжик… Он совершенно не опасался, что кто-либо это услышит: корабельный трюм – очень шумное место. Постоянный скрип досок, плеск волн о корпус, гудение и свист ветра в такелаже заглушали даже доносившийся из дальнего угла храп кого-то из пленников.

-Все уснули, похоже, - сказал продолжавший прикидываться спящим маг. – Что ты там хотел увидеть?

-Повернись ко мне спиной, цепь смотреть буду, - ответил Свен. Рубен исполнил просьбу, и Свен, также повернувшись на бок, начал пальцами перебирать звенья цепи на шее мага, стараясь не натягивать ее, чтобы ненароком не придушить Рубена. Пару звеньев он поскреб острием гвоздя. Черный металл царапался, то есть, был мягче железа. Он чем-то напоминал авиационный алюминий, разве что был значительно тяжелее. Все звенья в форме пластин с гнутыми проушинами с двух сторон были сделаны вручную, не на станке. Выглядело это донельзя криво. Цепь сделала два оборота вокруг шеи мага, когда Свен определился с местом. Вставив кончик гвоздя в проушину выбранного звена, он начал его раскачивать и гнуть проушину туда-сюда. Отверстие медленно расширяллсь, через несколько минут удалось просунуть в него гвоздь до конца. Теперь процесс пошел проще. Всё же, металл цепи был менее ломкий и более пластичный, чем алюминий, прошло больше получаса, прежде чем проушина лопнула. Свен аккуратно вынул гвоздь, чуть разогнул край проушины и снял с нее, как с крючка, соседнее звено.

-Тихо, не подавай вида, - скомандовал он магу. – Сними это дело аккуратно и проверь, можешь ли колдовать.

-Поучи отца детей делать, ага, - буркнул маг, накрываясь с головой кителем, старательно изображая спящего. Несколько минут ничего не происходило, затем Рубен стянул китель с головы и повернулся на спину. Цепочка снова была на его шее.

-Ну? – нетерпеливо спросил Свен.

-Ну нукай, не запряг! – огрызнулся маг, переводя дух. – Значит, слушай сюда, диспозиция такая: на этом корыте дюжина гномов. Впереди по курсу здоровая железная лохань, на ней ещё сотня-полторы. Точнее не скажу. Две другие железяки на ближайшие полтора десятка миль не наблюдаются. На железяке два мага. Справа берег, до него целая лига.

-Ты вот что скажи, шаман, дверь открыть сможешь?

-Разумеется. А смысл?

-Смысл будет. Сам как думаешь, это вообще нормально, что военный корабль тащит за собой нашу грузовую баржу?

-Ненормально, конечно. Просто жалко имущество дорогое бросать, вот и тащат.

-И что, прям к себе на морскую базу потащат, или как у них это называется?

-Гномы странные, конечно, но не до такой же степени! – фыркнул маг. – Они уже точно договорились с покупателем. Встретятся подальше от базы, передадут лодку вместе с нами, получат звонкую монету, да поплывут к начальству на доклад. Небольшой гешефт, обычное дело.

-Вот и я примерно так прикинул. Как думаешь, среди покупателей маги будут?

-Откуда?! Не знаю, как у вас, орков, а у нас, людей, способности к этому делу имеет где-то один из тысячи. И магам нет особого смысла в криминал лезть, их и так неплохо кормят.

-Ну да, у нас так же примерно, на тысячу урук-хаев один шаман. Я к чему клоню: как корыто отойдет другим, открываешь дверь, мы выходим и наводим шорох. Захватываем команду и идем туда, куда нам надо. Как тебе идея?

-Идея хорошая, только что с железом на ногах делать собираешься? С пятерых-шестерых я смогу их снять, больше не рискну. Иначе на бой сил не останется. Я же не боевой маг!

-Обсудим это ближе к делу. Тут другой вопрос: на кого здесь мы можем рассчитывать? Мои канониры не подведут, что с остальными?

-Я бы никому из них особо не доверял. Разбойники и грабители, при первой возможности нож в спину сунут и сбегут.

-Понял, но давай все же попробуем их прощупать по одному. Ни один меч не будет лишним.