Крылья бездны - Матвей Геннадьевич Курилкин
— Ностальгия у народа, понимаешь, — рассказывал дядя Саша. — Ну и потом, местным современное кино не заходит, слишком сложно. Все эти непонятные страдания, повестка с нетрадиционными, всякое такое… зато ты бы видел, как Эсфирра «Чужого» смотрела! Четыре раза. Задумчивая такая потом ходила…
Влад расхохотался, представив себе эту картинку. Интересно было бы обсудить с тенебрисой увиденное!
«Старушка Кэт», между тем, давно ушла вперёд, а «Стремительная» и «Буря» нырнули в холодный туман. Но не полностью, потому что буквально перед тем, как они ушли с острова, Андрей гордо притащил на тестирование новое изобретение кого-то из «Научного отдела». Небольшая выносная станция связи, на воздушном шаре, которую предполагается выпускать как раз в таких случаях. И её даже успели проверить, так что теперь, прячась в тумане, можно оставаться на связи.
— Ох, как бы они не попали в неприятности, — Ждан мерил шагами палубу. В рубке пространства не хватало, чтобы ходить из стороны в сторону, заложив руки за спину, так что он вышел на простор. Даже холод его не остановил. — Почему молчит? Мы же договорились, что они выйдут на связь сразу, как пройдут таможню и оформят все документы!
— Ждан, не мельтеши, — не выдержал дядя Саша. — Прошло полчаса, они только-только прибыли. Наверняка их сейчас как-нибудь проверяют. Подожди ещё час, и тогда начинай волноваться! И вообще, с чего ты взял, что твоя зелёная невеста обязательно влипнет в неприятности? Она, между прочим, взрослый человек… то есть гоблин.
— Она импульсивная и наивная! И слишком доверчивая! Её могли обмануть!
Влад с изумлением покачал головой. В чём — в чём, а в наивности Шмякку заподозрить было никак нельзя.
— Через час их уже убить могут!
— Да с чего их убивать-то? — Удивился Влад. — Максимум — в тюрьму посадят, до выяснения. Мы вот с дядей Сашей уже были в подобной ситуации, и ничего. Нормально посидели.
Нет, он и сам изрядно нервничал, но Ждан вообще не находил себе места. Случиться, действительно, может что угодно — тем более, сейчас, когда архипелаг фактически оккупирован светлорождёнными и они его активно грабят. Однако «Старая Кэт» — корабль совершенно непримечательный. И команда на нём непримечательная ещё сильнее. Что может быть обычнее, чем полтора десятка гоблинш здесь, на гоблинском архипелаге? Ничего компрометирующего на «Старушке Кэт» нет и быть не может, её проверили заранее. Перед тем, как отправиться на Башенный, они даже оружие всё сняли, как раз на случай досмотра. Конечно, у кого-нибудь из команды могло заваляться что-то земное, но найти это можно будет только при тщательном обыске. А там ещё и понять нужно, что это что-то необычное. Ойкумена — большая, мало ли на просторах всяких необычных и неожиданных вещиц?
— Зря переживаешь, Ждан, — Пробегающий мимо Тришка выхватил кусок разговора и даже притормозил, чтобы успокоить человека. — Она только прикидывается. Ты ведь не думаешь, что она в самом деле вот такая, как из себя изображает? Хитрит просто. Вот попомни мои слова, сейчас она разговаривает без акцента и ведёт себя, как настоящий опытный капитан. Может, даже строит таможенников. Знаю я наших девиц, им просто нравится дурковать. Но когда нужно — они те ещё осторожные и ловкие хищницы! И на твоём месте я бы не обольщался её невинным видом!
— Мне вот интересно, Тришка, ты-то почему не захотел на историческую родину? — Переключился на гоблина Ждан. — Неужели совсем не переживаешь за соплеменниц? Мне вот было бы спокойнее, если бы ты с ней отправился!
— Чтобы меня там сразу окрутили? Это у нас дома есть из кого выбирать, вот они и не докапывались до меня. А здесь… стоит только ступить на твердь — налетят как коршуны! Из постели не выпустят! Нет уж, спасибо. Я лучше как-нибудь здесь, с вами. Мне ещё жениться рано, как и детей заводить. Я — птица вольная!
Через час волноваться начали уже все. Шмякка на связь не выходила. А пытаться связаться самостоятельно не хотелось. Вдруг их там сейчас эльфы досматривают или допрашивают? Каси, в конце концов, не выдержала, отправила вызов. Но никто не ответил.
— Поднимаемся, — решила Каси. — Вдруг их там убивают? Вы видели, всё кишит светлорождёнными. Наверняка их полно и в порту. От этих остроухих ублюдков можно ждать чего угодно. Что, если их пытают?
— Спокойно, капитан. Нельзя сейчас подниматься. Нужно дождаться ночи. Или ты рассчитываешь справиться со всеми эльфами двумя кораблями? У нас боеприпасов не хватит! Возьми себя в руки!
— Если бы было совсем плохо, Шмякка обязательно успела бы послать сигнал бедствия, — Напомнил Тришка. — Не удивлюсь, если эти вертихвостки просто забыли, что мы тут о них беспокоимся!
Гоблин был, пожалуй, единственным исключением среди команды, и совершенно не переживал за блудную Шмякку. И как оказалось, он хорошо знал своих соотечественниц. Потому что Шмякка связалась со «Стремительной» сама, спустя четыре часа. Там, в поясе жизни, уже стремительно темнело, а на небе начали появляться цветовые переливы. Пока ещё совсем бледные, но по мере того, как гас дневной свет, они всё сильнее наливались яркостью. В глубине холодного тумана их, конечно же, было не видно. Команды «Стремительной» и «Бури», если бы не смотрели поминутно на часы, могли и вовсе не узнать о приближении ночи — здесь смена времени суток была заметна гораздо слабее.
— «Стримитильная», прийом! Как слышна⁈ — Раздался в переговорнике бодрый и весёлый голос гоблинши.
— Шмякка! Что случилось⁈ Почему не выходишь на связь? — Не сдерживая нетерпения спросила Каси.
— Дык вот жи! Вышла!
— Шмякка, не испытывай моё терпение! Рассказывай, почему задержалась⁈ — Чуть ли не прорычала демонесса.
— Капитан, а вы чиго такая злая⁈ — Опешила на той стороне гоблинша. — Я как только, так сразу жи! Прям сразу прибижала! И фсех астальных тожи привалакла, а то чиго они будут без миня лопать фкуснайе! Эта вить ничестна, правильна?
— Шмякка! Лишу капитанского звания! — Уже по-настоящему прикрикнула демонесса. — Быстро отвечай на вопрос!
— Так кушали мы… я вить гаварила — бабушка у миня в таможни. Двое бабушков. А тут йа, такайа