Чужак 2 - Андрей Евгеньевич Первухин

— А вы разве не можете завязать их на кого-нибудь другого?

— Нет, не могу, никто не сможет, — вздохнул я. — В нашем мире то же самое.

— А может быть, подобные вам маги просто не хотят этого делать, чтобы была постоянная возможность обогащаться за чужой счёт? — Предположила графиня, которая снова отчего-то разозлилась.

— Может быть и так, — хмыкнул я, — так устроен мир. Вот у вас ведь наверняка имеются обширные владения, на землях которых трудятся крестьяне. То есть делают всё, чтобы вы жили богато и красиво за их счёт.

После моих слов у меня возникло ощущение, что графиня начала превращаться в рыбку, которую выбросили на берег. Впрочем, она быстро отошла и потребовала научить её пользоваться артефактами мирного направления, в чём я не стал ей отказывать.

Графине Альните приходилось прилагать немало усилий, чтобы держать голову прямо в присутствии императора. Правителя считали посланным богами править разумными, что никто и никогда не подвергал сомнению. У него самый древний род в империи, насчитывающий более девяти тысяч лет подтверждённой истории. До этого момента девушка никогда не удостаивалась такой великой чести как вызова к императору, а всё из-за мага-артефактора.

Разумеется, сразу её к правителю не пропустили, пришлось несколько часов ожидать в приёмной и гадать, для чего девушку вообще вызвали. Впрочем, вариантов было немного, возможно, её хотят лишить должности, которую она получила совсем недавно от своего отца, скажем так, должность перешла по наследству. Подобное в империи практиковалось часто, но новичка в любой момент могли сместить приказом императора. К тому же у неё необычная должность — глава тайной канцелярии города, пусть и провинциального, но всё же крупного.

Альнита сходу допустила ошибку, не отправив по своим каналам доклад в столицу о прибытии мага. Конечно же, гонец всё равно отправился, но не от неё, а из крепости, чужаков держали под контролем. Она же гонца отправлять не стала, хотела сначала проверить всё сама, но не успела, пришёл приказ из столицы и даже прислали для проверки какие-то артефакты. К этому времени у графини уже не было никаких сомнений в том, что артефактор настоящий. В общем, затягивать проверку не стоило, тут же послала ответ, не забыв указать возраст мальчишки и какой силы он уже достиг. В империи было всего несколько архимагистров и все они служили императору, находясь при дворе. Именно по этой причине многие знатные люди города не хотели подминать под себя артефактора. Поссоришься с ним, а вдруг он попадёт к императору. Враждовать с человеком, находящимся рядом с правителем — глупая затея. Вскоре снова прибыл гонец с приказом явиться в столицу, а потом и ко двору императора.

— Госпожа графиня, его императорское величество вас ждёт, — доложил один из слуг, распахивая двери перед дворянкой.

Альнита глубоко вздохнула, после чего шагнула в просторный кабинет, тут же склонившись в глубоком поклоне, как будто кто-то ударил её кулаком в живот.

Император был не один, и этот факт испортил настроение дворянки ещё больше, так как люди тут сидели самые влиятельные в империи.

— Ваше императорское величество, вы хотели меня видеть? — Спросила графиня после поклона.

— Хотел, — кивнул правитель, а после указал на одно из свободных кресел, разрешая присесть, что было хорошим знаком. — Присаживайтесь и в первую очередь примите мои соболезнования в связи с кончиной вашего отца. Он был хорошим человеком, далеко не дурак и работу свою выполнял хорошо.

— Благодарю вас, — графиня снова поклонилась, не вставая с кресла.

— Вы продолжили дело своего отца, — вздохнул император, — но почему-то выполняете эту работу не самым лучшим образом. Почему не доложили мне об артефакторе?

— Проверяла, не мошенник ли это, — тут же соврала графиня. — Я посчитала глупым давать непроверенную информацию, вот и наблюдала.

— Ну да, ну да, — покивал глава тайной канцелярии. — А может быть, просто не посчитали нужным? Любой ваш сотрудник должен знать, что мы должны получать любую информацию обо всех чужаках, а вдруг их подослали демоны. Тем более вместе с человеком пришёл разумный неизвестной расы. Ваше императорское величество, она ещё слишком молода и думаю, что не сможет справиться с поставленными перед ней задачами. У меня есть на примете надёжный и верный сотрудник, предлагаю послать в город его.

— А ваш сотрудник кому именно верный? — Уточнил правитель.

— Вашему величеству, — тут же сообщил глава канцелярии, при этом даже попытался состряпать возмущённую рожу, но не вышло.

— Думаю, графиня больше не допустит такого промаха, — улыбнулся монарх. — Ладно, расскажите нам об этом маге, он на самом деле простолюдин?

— Да, — кивнула графиня. — Но в их мире все маги приравнены к дворянам, поэтому ведёт себя соответственно.

— Он не в своём мире, — высокомерно заявил глава тайной канцелярии. — Вы ему об этом не сказали?

— Нет, не сказала, — ответила графиня. — Он магистр.

— Он на самом деле настолько силён? — Вступил в беседу один из двух архимагистров. Сколько же ему лет?

— Шестнадцать, — ответила графиня.

— Немыслимо, — покачал головой одарённый. — Никогда о подобном не слышал. Ваше императорское величество, он нам нужен.

— Он готовится уйти в свой мир, — вздохнула Альнита. — Сейчас ведёт интенсивную подготовку: продаёт свои артефакты, договаривается с отрядами и скупает по всему городу разные зелья. Пришлось провести с некоторыми продавцами беседу, и они сразу же повысили цены на свои товары, уж очень большие объёмы скупает этот человек. Ему нужно всё, как для магов, так и для простых бойцов.

— Он не должен уйти, — снова подал голос глава тайной канцелярии. — Графиня, вам нужно это объяснять?

— Он не нарушает законов, — пожала плечами графиня, — поэтому у нас не получится его прижать. Как я поняла, в другом мире у него остались родственники и друзья, я бы на его месте тоже не осталась. Тем более они не так давно начали войну с демонами. Не мне вам рассказывать, в каком печальном положении они сейчас находятся, а перед этим ещё была довольно ожесточённая война с нашими старыми знакомыми бакрадами.

Услышав про бакрадов, император поморщился. Его отец в своё время пытался с ними договориться, но эта раса оказалась слишком