Аллер. Том 6 - Олег Сынков

И мы оказались правы: Комби пришли и начали, как волки, кусать и рвать нашу оборону.

Но я знал, что они этим нападением скрывают другое своё действие. А именно — проход через тёмную стену: они нашли щель и пользовались ей, как им вздумается.

Я отдал команду, чтобы Ритар и Арионат встали возле стены как щит. И они, совершив прыжок, сделали именно то, что я и просил.

— Они не просто атакуют, — сказал я, глядя на разрывы в экране. — Они отвлекают. Наши корабли держат строй, но каждый их манёвр — это шаг к той щели.

Арионат связался со мной через минуту. Его голос был сухим, без эмоций: — Мы видим их. Три корабля идут к тёмной стене. Сопровождение — лёгкие истребители. Если они пройдут, мы потеряем след.

Я отдал приказ Ритар: взять половину флота и обойти атакующих. Не вступать в бой, а занять позицию у стены. Пусть Комби думают, что мы не заметили их уловки.

Через десять минут наши корабли оказались у щели. По крайней мере, это место было похоже на проход в тёмной стене. Его границы пульсировали, то сужаясь, то расширяясь. Я знал, что стена смертельно опасна для Комби: она убивала их, стоило им подойти слишком близко. Мы уже видели это раньше. Их корабли не выдерживали воздействия, связь обрывалась, а сами суда исчезали в темноте, а с ними погибали и Комби.

И всё же теперь они шли туда.

На главном экране один за другим появились корабли Комби. Их сопровождение рассыпалось вокруг прохода, готовясь прикрыть тех, кто должен был войти. Несколько истребителей исчезли в помехах. За ними последовал первый тяжёлый корабль.

Я сжал пальцы на подлокотнике.

— Не стрелять, — приказал я.

Корабли Комби вошли в щель. На несколько секунд визуальный контакт с ними пропал. Потом тёмная поверхность дрогнула, и в проходе появилось слабое свечение — не красное и не синее, а какое-то бледное, болезненное, будто свет пробивался сквозь мутное стекло.

Я не знал, что происходило по ту сторону стены. Но был уверен: раньше Комби не могли пройти так далеко. Они нашли способ преодолеть её защиту или научились использовать саму щель. В обоих случаях это означало, что опасность стала куда серьёзнее.

Мы ждали, и очень долго.

Один из кораблей Комби появился первым. За ним вышел второй, затем третий. Их корпуса были покрыты следами повреждений, но они двигались. Позади них показались объекты, которые они тащили на буксирных захватах.

Сначала я решил, что это обломки какого-то неизвестного корабля. Потом система распознала фрагменты обшивки — знакомый состав металла, характерные соединения, остатки маркировки.

Это были обломки стрика «Капля».

В груди неприятно сжалось. Я увидел покорёженные секции корпуса, искорёженные переборки и длинные металлические полосы, словно кто-то сжал корабль огромной рукой. На одном из фрагментов ещё сохранялась часть опознавательного знака.

Теперь сомнений не осталось. Именно здесь Комби нашли способ воздействовать на наши корабли. Именно здесь они использовали то, что раздавило «Каплю».

— Они вынесли что-то из стены, — сказал Арионат по связи.

— Зафиксируйте каждый фрагмент, — приказал я. — Нужны данные о составе, излучении, повреждениях.

Я смотрел на покорёженные остатки «Капли» и пытался понять, что именно произошло. Это было похоже на удар огромной силы, но металл не просто разорвало. Его скрутило и смяло, будто пространство вокруг корабля на мгновение сжалось. Причём разрушение шло не сразу. Оно развивалось постепенно, секция за секцией, пока от стрика не осталась груда обломков.

Комби сделали это. Но каким образом?

Новое оружие? Если да, то оно было чрезвычайно опасным. Оно не взрывало корабль и не прожигало броню — оно буквально сворачивало стрик в бараний рог. Медленно, но неотвратимо.

— Противник покидает проход, — доложил связист.

— Перекрыть выход, — приказал я. — Ритар, занять левый фланг. Арионат, не подпускайте их к стене. Огонь открывать только по моей команде.

Наши корабли начали перемещаться, занимая заранее оговорённые позиции. Комби слишком поздно поняли, что их манёвр раскрыт. Один из их кораблей попытался развернуться и снова уйти в щель, но путь ему преградила армада Ритара. Остальные сбились ближе друг к другу, словно надеялись прорваться плотной группой.

— Они заперты, — сказал Арионат. — Теперь не уйдут.

Я не ответил сразу. На экране по-прежнему висели обломки «Капли», а за ними — тёмная стена с узким проходом, который не должен был существовать. Мы нашли щель, но вместе с ней обнаружили нечто гораздо более страшное: Комби уже научились пользоваться тем, что когда-то убивало их самих.

— Не уничтожайте их, — наконец сказал я. — Нам нужны ответы.

Арионат помолчал и затем тихо произнёс:

— Тогда придётся взять их живыми.

— Да. И выяснить, как они смогли пройти через стену. Что они нашли по ту сторону. И чем именно раздавили «Каплю». Только, Арионат, они не живые, в них нет той искры творца, что есть в каждом живом человеке.

— Понял и принял: не живые, — ответил Арионат.

Мы заблокировали выход. Комби больше не могли отступить, но и мы не знали, что произойдёт, если они снова приблизятся к щели. Я смотрел на вражеские корабли и понимал: следующая ошибка может стать последней.

Арионат вышел на связь и тихо сказал:

— Теперь