Путь Стратега 2 - Саша Токсик

— Что это значит для нас? — решил всё же уточнить я.

— Это значит, что количество птичек будет только расти и расти, пока они не изведут всё и вся в округе, — вздохнул Елисей. — В том числе и нас.

— Видимо, присутствие Ледошкура сдерживало их до недавнего времени, — заметил Ростислав. — Зажатые между другими видами мутантов, Клюворезы не осмеливались лезть за пределы своего укромного уголка.

— Но как только Ледошкура не стало, пернатые почувствовали себя новыми хозяевами, — дополнил за него Борис. — Иначе они не стали бы откладывать яйца.

— Оставлять всё как есть мы не можем, — заявил я. — Если Клюворезы снова нарастят своё число, то они непременно навестят нас. Опять. И мы вернёмся к тому же перетягиванию каната. Есть предложения, как нам решить эту проблему?

— Самым простым решением будет напугать Клюворезов, — высказался Елисей.

— Напугать?

— Если ты не хозяин в собственном же доме, то позволишь ли ты расти в нем своим же детям? — вместо ответа задал вопрос старый травник.

В его словах был смысл.

— Надо разбить яйца этих сволочей! Тогда они сразу поймут, что здесь им не рады! — воскликнул Ростислав.

— Это может сработать, — кивнул Елисей. — Если Клюворезы недосчитаются яиц и поймут, что долина не так безопасна, как им кажется, то они могут подумать и о миграции.

— То есть если мы нападем и доберёмся до самого ценного для мутантов, то они вполне себе могут улететь вглубь леса? — зацепился я за самое важное.

— Очень может быть, — почесал бороду Елисей. — Скажу только, что тут нельзя быть ни в чем уверенным. Это же мутанты, порождения великой магии. Им может прийти в голову все, что угодно. Но шанс точно есть.

Итак, что мы имеем.

Если Клюворезы поймут, что они не безнаказанны, то и их желание гнездиться сойдёт на нет само по себе. Другой вопрос — как это провернуть? В долине обитало не меньше сотни мутантов. Подготовить ловушку там у нас уже не выйдет, а если наш отряд обороны выйдет и бросит вызов всем птичкам сразу… то там же мы и поляжем. Вне сомнений.

Разница в силах была слишком подавляющей. Тем более, что в долине у мутантов будущее потомство, а потому биться они будут отчаянно, до победного.

Хотя, тут следовало уточнить…

— Нам же главное доказать, что в долине они не всесильны, верно? Нам не обязательно разбивать яйца на глазах у всех Клюворезов? — уточнил я.

— Им хватит разума осознать и пропажу яиц, — сощурил глаза Елисей, кажется, начав догадываться, к чему я клоню.

— Тогда ведь нам ничего не мешает… выкрасть яйца у мутантов? — улыбнулся я. — Зачем разбрасываться столь ценным товаром? Вместо того, чтобы всё крушить, мы просто раскулачим наших пернатых!

— Что-что сделаем? — не понял Ростислав.

— Отожмем у них яйца и попробуем высидеть их у себя! — пояснил я, и идея захватила меня с головой. — У нас ведь есть курицы. Я слышал, что они обладают инстинктом, который позволит им выращивать даже чужих птенцов.

Домашние Клюворезы! Это ведь… такая перспектива!

Тем более что, со слов Елисея, каждый мутант кратно умнее любого животного. Обучить такого юнита не должно составить труда!

Ну, а если даже ничего не получится… мы всё равно ничего не теряем. Как минимум, мы прогоним стаю из долины!

Елисей удивлённо смотрел на меня, переваривая услышанное. Не отличались от него и остальные, всё ещё осмысляя предложенный мною вариант.

Наконец, спустя секунд двадцать тягучего молчания, слово взял Елисей:

— Это очень опасно, на нечто подобное осмеливаются разве что друиды или знахари, но… мы можем попытаться.

— Надо не пытаться. Надо делать или не делать, — процитировал я одного зелёного смурфа из далекой-далекой.

— Тогда я предпочту сделать! — воскликнул Ростислав. — Украсть яйца у мутантов! Черт, для такого надо иметь яйца тяжелее Ледошкура!

В ответ на его грубую шутку мы дружно посмеялись.

Но практически сразу встал новый вопрос — а как это всё провернуть?

Выйти на бой мы не могли — Клюворезы нас сметут. Подготовить ловушку? А где? В лесу? Стоило мне только представить, что нужно поджечь стог сена и устроить небольшое фаер-шоу… как я вспомнил, что лесной пожар начинается и из-за куда более незначительной мелочи.

Нет, природной катастрофы нам сейчас точно не нужно было. Тем более, что я даже не брался гадать, как на это отреагируют лесные обитатели. Уж не спровоцирую ли я своими действиями выход мутантов к народу? Возьмут, придут спросить, что за хрень мы тут устроили, и сметут Дальнюю ко всем чертям.

А чтоб неповадно было! И не думали шалить в чужом доме!

Нет, такого нам точно не надо.

Нужен был какой-то отвлекающий маневр, который позволил бы нам добраться до центра долины и без лишних проблем выкрасть яйца из гнезд.

Но для этого нужна была соответствующая жертва. Потому что если кто внаглую приблизится к долине и спровоцирует на себя сотню мутантов, то обратной дороги для него уже не будет.

Этот человек умрет практически гарантированно.

Готов ли я был поставить кого-то на эту роль? Если бы меня прижали к стенке, то несомненно. Цель оправдывает средства. Таковы уж правила этого мира.

Но если была хотя бы малейшая альтернатива? Я бы предпочел обойтись без жертв.

Но как тогда быть? Кто сможет пробудить в Клюворезах поистине ослепляющую ярость?

Неосознанно я бросил взгляд в окно в поисках ответов. И наткнулся на фигуру Петра, который нес на поле нашего старого знакомого, пугало Хрен-пойми, уже под вторым номером. Как-никак, первый пал смертью храбрых от налета пернатых убийц.

В моей голове сразу же щёлкнуло. Вот оно! То, что мне так нужно было!

— Господа, — окликнул я собеседников, — кажется, у меня появилась идея!

Собственно, мне требовался отвлекающий маневр, чтобы добраться до гнезд мутантов. А как это сделать?

Найти вещь, которую птички возненавидят с первого взгляда! У меня нашелся просто идеальный кандидат на эту роль!

— Пугало? Серьезно? — скептически произнес Ростислав, переводя взгляд с меня на Хрен-пойми под номером два. Первый-то уже погиб смертью храбрых и, думается мне, что и второго номера будет ждать схожая участь.

— Ну а что? — улыбнулся я, скрестив руки на груди. — Ты же помнишь, на кого Клюворезы напали во время вашего ночного дежурства? Не на тебя, не на спящих охотников, а именно что на пугало!

— Вот только Хрен-пойми к тому моменту уже успел несколько раз отогнать