Черновик для Эффы 2 - Владимир Алексеевич Ильин

— Мне казалось, Канцлер человек разумный.

— Он политик. Чем больше он поддерживает меня, тем больше портит отношения с другими. До торжеств два дня, никаких признаков беды нет — никаких перехватов, никакой подозрительной активности. Нет ничего. Но тут кое-кто узнает, что у полковника Эффы все еще доступ к системам контроля и выход на тревожную группу. — Чуть дернулся уголок ее губ. — Этот кое-кто идет к Канцлеру, и я больше не могу ему дозвониться.

— Доступы отняли?..

— Скажем так, теперь они по запросу. Не беспокойся, ночью схватим этого гада.

— Да я не беспокоюсь, — пожал плечами. — Тут система контроля настолько дырявая, что ее выключают все кому не лень.

— Это городская система такая. Но сверху дежурят три крейсера, и там с автоматикой все в порядке.

— Угу, помню-помню.

— Тот провал исправили. Так что придет время — за спину не бойся. — Подытожила Эффа, взъерошив шерстку Ноэлю и тут же с довольной улыбкой пригладив обратно.

— Крейсера тоже по запросу?

— Тан, все по запросу. Но это не имеет значения, потому что ночью все у тебя будет. Я не стану тобой рисковать.

— Погоди, смахну слезинку.

— Бесишь. Рассказывай про Сават.

— Ага, как только ты расскажешь до конца, что случилось.

— Да я же все сказала, — удивилась она.

— У тебя выражение лица характерное мелькнуло, радостное такое.

— Так я кота глажу. — Пожала Эффа плечами.

— Не-не. Как будто ты ловко придумала убедительное вранье, а я поверил. — Пощелкал я пальцами, пытаясь дать этому название. — Ты школу в детстве прогуливала?

— Это тут причем, Тан?

— Ну вот так тебя мама и ловила. — Удовлетворенно кивнул я.

— Тан, это я тут смотрю сериалы и проявляю гениальность. Тебе не идет, — дернула она левым уголком губ.

— Тебя никуда не пускают, не берут трубки, забрали доступы.

— Частично.

— Ты говоришь, что это сделали твои генералы-недоброжелатели.

— У тебя, что ли, врагов не было?..

— Так они тебя уже выперли в отставку, Эффа. — Усмехнулся я. — Они уже победили. Откуда бы им знать про доступы и миссию?..

— Ну, друзья тоже не у меня одной…

— И много летчиков в канцелярии Императора?..

— Тан, ты мне или веришь или нет? Я говорю тебе — все будет хорошо!

— Верю. А теперь скажи, что происходит на самом деле?

— Вот зачем ты мучаешь красивую и молодую женщину своими пустыми подозрениями?..

— Если выяснится, что я был прав — значит ли это, что ты не молодая и не красивая?..

— Да достал уже, — буркнула полковник Сойер и кинула в меня свернутым в шарик бумажным листком. — Ну, легче тебе после этого будет? Проще станет работать?..

С шариком пришлось повозиться — сминали его долго, зло, упорно. Найти краешек, приняться осторожно раскрывать, чтобы не оборвать нигде… Получился обычный лист бумаги — обычный, как в приказах. И текстура похожая.

Только на этот раз на листке присутствовал герб Империи, а сам текст был выполнен красивым наклонным шрифтом.

— «Поздравительная телеграмма Его Величеству Каэрну Первому, королю Савата»… — Зачитал я заголовок.

Тут же проверил низ листка — подписант и подпись отсутствовали. Но оно обычно выполняется от руки в знак искренности — телеграмму затем вручат главе посольства.

— Каэрн — это второй принц Савата.

— Да в курсе, — принялся я складывать листок обратно. — Их имена теперь нигде не пишут, но Ноэль просветил. Империя поддерживала заговорщиков?..

— Империя работает по многим направлениям внутри страны и за рубежом во благо своих граждан и собственных интересов.

— Могли бы памятку туристам выпустить. — Листочек обретал форму шарика под нажатием пальцев. — Мол, завтра дождик, плюс двадцать четыре и свержение монархии, лучше сидите дома…

— Никто не мог предположить, что вы туда полезете. Я догадывалась, но на «Радости-5» нет оружия.

— Было бы оружие, Ноэль был бы королем, — задумчиво пробормотал я.

— Что?

— А? Нет, это я так. Понятно, чего мне столько орденов с медалями нацепили…

А я еще удивился — могли бы просто «стремянкой званий» ограничиться.

— Заслуженно!

— Без медалей радость от спасения дружественного короля вышла бы неискренней. — Покачал я головой. — А так — отметили щедро. Ладно, не велика проблема.

— Если ты так говоришь…

— Не унывай. Короля Империя спасла? Спасла. Заговор разрушила? Разрушила. Я там еще отличился… Не догадываются саватцы ни о чем. Пока что.

«Сотовый телефон! Сломанный!» — Мелькнуло в памяти.

Эх, знать бы заранее… Впрочем, главное в политике — все отрицать.

— Вот такие дела, — вздохнула полковник Сойер. — Легче тебе стало?..

— Конечно. Приятно знать, что у тебя нет врагов, с которыми ты там пинаешься. Проблемы из-за меня. Ты просто благородно взяла всю вину на себя. Зря, кстати.

Нет у нее ни «особых друзей» — и это надо учитывать, чтобы лишнего не мечтать. Но — что важнее — нет и активных недоброжелателей, из-за которых придется каждый раз приглядывать за спиной, ожидая неприятных мелочей. Есть один, но мелочи — не его профиль.

Шарик, в который превратилась «телеграмма», стал даже меньше, чем был раньше.

— Ты не виноват. Никто не виноват. — Упрямо наклонила Эффа голову. — Не грузись.

— Да мне наоборот — радостно. Теперь с этим имперским праздником не надо заморачиваться, меня туда никто не пустит. — Нашел я и положительные моменты.

Как-то не горю желанием встречаться с мэтром или папой спасенной Хенни — да и с ней самой лучше бы разойтись сторонами.

— Почему? — Нахмурилась Эффа. — Ты все равно проходишь под приглашение.

— Посольские Савата там будут. А форма одежды должна быть парадной. «Лейтенанта» на моих погонах они не поймут, а «генерал-лейтенанта» не поймут уже свои.

— Приказы эти дурацкие, — зло посмотрела она на стопку бумаг справа от себя. — Могли бы и раскрутить как героя для ТВ.

— Не, у нас Сават не любят.

Так уж вышло, что в мире никто никого не любит. А кто любил соседа — уже давно с ним объединился или был поглощен.

— Да плевать на Сават, главное — что ты наш! Ну и плевать на заговор! Герои нужны всегда! — С жаром произнесла