Город, которого нет 9: Власть Мотылька - Артемис Мантикор

— Руби! — снова заорал он.

Я быстро сократил дистанцию. Размашистый удар меча легко перерубил натянутые металлические звенья, освобождая друга.

Однако монстр не потерял боеспособности. Сервитор завыл и выгнул спину. Прямо под подошвами Василия из пола вырвались два стальных жгута. Цепи мгновенно обвили его лодыжки и резко потянули вниз. Друг навзничь рухнул на пол, растеряв остатки дыхания. Чёрный силуэт навис над ним, готовясь нанести завершающий удар.

В этот момент я с силой прижал электроды шокера к спине чудовища. Старик, пришедший в себя после удара, покрылся яркими синими разрядами и вновь обхватил шею противника. Монстр замер в конвульсиях от мощного электрического удара. В это короткое мгновение я вложил все силы в круговой взмах, перерубая удерживающие его цепи.

Наполненный победоносной яростью крик сотряс стены. Лишившись удерживающей привязи, существо дёрнулось всем телом, отбросив поднимающегося Василия в сторону шкафа.

Уцелевшие остатки стёкол в рамах выбило мощной ударной волной, и осколки градом посыпались на асфальт. Хранитель вылетел в открытый оконный проём, раскрыл в воздухе бесформенные крылья и стремительно ушёл вверх, растворяясь в ночных тучах.

Я подскочил к подоконнику, жадно хватая ртом холодный уличный воздух. Взгляд проводил исчезающую в небесах тень.

Свет за спиной замерцал и сам включился.

Я обернулся к остальным. Васю била крупная дрожь. Ааэа потирала ушибленную голову — вместе с сервитором исчезли и его цепи, так что девушка свалилась на пол. Дед деловито шарился по полкам, думая, чего бы прихватить с собой. Настя всё ещё лежала на полу.

С тревогой присел рядом.

— Эй, ты как?

Девушка лежала без сознания. Но грудь вздымалась, Настя дышала, и мне стало заметно спокойней. Должна прийти в себя.

— Как она? — с тревогой спросил друг.

— Жить будет. Аэа, у тебя часом нет волшебного зелья на такой случай?

— В мои времена уникальные магические снадобья не переводили на то, где достаточно и чего попроще, — проскрежетал дед и бросил мне небольшую банку из коричневого стекла и этикеткой времён союза.

«Нашатырный спирт»

Ну да, мог бы и сам догадаться. Выходит, дед не просто так рылся, а нашёл аптечку.

Открыл баночку. Поднёс к лицу девушки, и вскоре она дёрнулась, открывая глаза. Она приходила в себя. Сперва не очень понимая, что вокруг происходит. А затем вдруг с осознанием этого поднялась и уставилась на меня круглыми глазами.

— Что случилось? Я всё пропустила⁈ — опешила она.

— Ты бы всё равно ничего не увидела, — заметил Вася.

На Настю было смотреть больно. Она едва ли не разреветься была готова.

— Эй, ты чего? — спросил я. — Всё же обошлось?

— Я хотела увидеть чудо! — обиженно сказала она.

— Да насмотришься ещё.

— Когда? — всхлипнула Настя.

— Да сегодня же. Впереди ещё пол ночи. На очереди вторая квартира.

— Точно! — улыбнулась она, сразу же придя в себя. Даже как-то слишком быстро. — А что было? Что я пропустила?

— Здесь был злой дух с цепями. Очень сильный. Но мы его одолели.

— С цепями? Как он выглядел? Что делал? Как победили? — засыпала она нас градом вопросов.

— Вот насчёт «как» действительно интересный вопрос, — я перевёл взгляд на друга. — Что это была за способность? Ты же сказал, у тебя такая же акцессия, как у меня.

— Бро, да я сам в шоке. Это первый раз такое было! У меня будто сил больше стало. А тело быстрее и легче. Круто! Личинка супермена. Неплохая способность. Знать бы только, как это включать…

— Тогда прервёмся и попытаемся выяснить. Возможно, это гораздо больший подарок, чем время, — заметил я.

— Кстати, сколько его тут было? — спросил Полоскун. — Мы всё точно в бою бы не собрали.

Я осмотрел кухню.

Да, числа, похоже, разлетелись по квартире, а магическая темнота их свет скрывала.

После короткого осмотра выяснилось, что за теневиков в общей сумме было примерно по тысяче каждому. Я думал, будет меньше с учётом того как мало начало падать, но оказалось, что всё не так плохо.

— Насть, ты здорово помогла и с ритуалом, и со светом, — сказал я ей после сбора времени. — И вспышкой фотоаппарата парочку теней прихлопнула. В общем, треть лута твоя по праву.

— Лута? Какого лута?

— У твоего брата что-нибудь было о времени? О числах, остающихся после людей и других существ?

— М-м… что-то такое было. Я ведь только первый день читаю его дневник. В первом томе такого не было.

— Хорошо, протяни руку вправо. Там одно из чисел.

Настя задумчиво вытянула руку в сторону зависшей над столом девятки. Рука просто прошла сквозь неё, словно число и девушка были в разных мирах.

Мы с Васей переглянулись.

— Ааэа, а ты их видишь? Можешь собрать?

Девушка без лица подошла к зависшей над полом тройке, и та послушно влетела в её тело.

— Приятно, — неожиданно произнесла Ааэа. — Хочу ещё.

Сказано это было таким удивлённым, тихим и вкрадчивым голосом, что я понял, только что я совершенно случайно породил монстра.

— Ещё бы не вкусно, — скривился Никифор. — Живу сожрать.

— Что сожрать? — не понял я.

— Живу, — повторил он. — Жизненную силу. Она и людям, и духам, и нечисти приятна. Разве что нежить окаянная, тёмным колдуном поднятая, не по этой части.

— У нас это называлось праной, — неожиданно произнесла Ааэа.

— У вас — это где? — спросил я.

— Не знаю… — удивилась она. — Мне только что пришло. Место, совсем не похожее на этот мир. Так странно. Оно кажется мне роднее этого дома… Полярис, мне нужно больше этой энергии.

— Да, предлагаю пересмотреть нашу долю в общем деле, — добавил Никифор.

— А вам она зачем? — спросил я. — Мы становимся от неё сильнее. А нам как-то конец света останавливать.

— Не верю я в этот конец… — махнул рукой Ник. — Давай делить поровну!

— Я думаю, — начала Ааэа. — третья часть уже обещана той, кто не может её взять. У неё самая благородная цель, не ради себя, а ради брата. Пусть она решает, кому достанется её доля.

Неожиданно справедливое решение. Моё мнение про Ааэа только что стало ещё лучше.

— Что они говорят? — поняла Настя, что мы общаемся с духами.

— Что, раз треть времени твоя, тебе и решать, что с ним делать. Верней, кому передать, раз ты его подобрать не можешь.

— Это нечестно… вечно все чудеса обходят меня стороной…

— Да не парься ты так. У нас через день чудеса, если ещё не поняла.

— Я просто уже