Титан IX ранга - Павел Вяч

— Я пошёл, — зачем-то сказал я и аккуратно заглянул в портал.

Из-за того, что я одновременно оказался в двух мирах, которые, хоть и были чем-то похожи, но отличались и течением времени, и атмосферным давлением, и даже температурой, меня резко затошнило. Да так, что я лишь чудом удержал в себе обед.

Стоило же мне увидеть, в каком состоянии находится минотавр, как меня замутило ещё больше.

Он лежал прямо передо мной, распятый, на огромном хирургическом столе, и в него было воткнуто столько катетеров, что я даже не сразу понял, кого я вижу.

А в следующую секунду по ушам ударил пронзительный вопль сирены.

Где-то за пределами моего внимания громко хлопнула дверь и лязгнул затвор не то автомата, не то пулемёта.

Разом накатило ощущение смертельной опасности, и я, вцепившись в стальной стол, судорожно задёргал правой ногой.

Можно было, конечно, схватиться за самого минотавра, но что-то мне подсказывало — я просто оторву ему ногу или руку, в зависимости от того, за что ухвачусь. Уж слишком качественно он был прикован к этому столу…

К счастью, Дух гор не стал медлить, и меня потянуло назад.

Стол заскрипел — оказалось, что он был прикручен к полу стальными болтами — но моя хватка оказалась крепче.

Дух гор тянул всё сильнее, где-то за порталом, судя по звуку, начал раскручиваться шестиствольный пулемёт, а минотавр, что-то почувствовал, заворочался.

Дзанг!

Первым не выдержал ближайший левый болт. Он, словно пуля, улетел куда-то в сторону, а следом за ним посыпались и остальные.

Время на мгновенье замерло, а затем понеслось вскачь:

Вот я ощущаю сильный рывок — кажется, Дух гор порядком потерял терпение — и я с мясом вырываю стол. Нас тащит в портал, а по минотавру бьёт запоздалая очередь.

Катетеры косит, словно косой, часть пуль проходит мимо, часть с хлюпаньем впиваются в минотавра, но мы уже летим в портал. Секундное головокружение, и мы оказываемся в ледяной пещере, в двух метрах от огромного шлема.

— Где второй?

Ну конечно, Духу гор ведь плевать на то, что я вытащил минотавра не то с операционного стола, не то из пыточных застенков…

— Их двое, — пояснил я, сдерживая рвущееся наружу раздражение. — Два разумных брата-близнеца. Но физическая оболочка одна. Для удобства.

— Для удобства? — возмутился Рем.

— Ха-ха! Для удобства, — хохотнул Ром.

— Воды, Вик! — тут же потребовал Рем.

— И можешь рассказать, где это мы, — заявил Ром.

— Ну и сними эти проклятые Бездной блокираторы!

— И вытащи из нас эти иглы!

Говорили братья один за другим, и, несмотря на то, что голос был тот же самый, я с лёгкостью различал то и дело меняющиеся интонации и их оттенки.

Рем делал вид, что злится на меня, а Ром просто радовался, что они сумели сбежать из застенков канадцев.

Ну или не канадцев…

— Сейчас всё будет, — заверил я братьев и, посмотрев на гигантский шлем, протянул. — Уважаемый Дух гор, дайте мне несколько минут, и перед Вами будет стоять лучший кандидат на должность повелителя гоблинов в любом из миров!

Дух гор промолчал, да и братья тут же притихли. Не знаю, о чём думал первый, но Ром с Ремом осмысливали услышанное.

Я тем временем наскоро выдернул из тела минотавра катетеры, рассёк Лунным кинжалом блокираторы и протянул братьям флягу с Исцеляющим травяным отваром.

Было видно, как тяжело минотавру даётся каждое движение, но он всё же принял сидячее положение и, взяв флягу, высосал её за считаные секунды.

— Ещё.

Ещё, так ещё, мне не жалко.

— Сухпай? — уточнил я, доставая ещё одну флягу.

— Спрашиваешь!

— Давай, конечно!

Следующие несколько минут мы с Духом гор следили, как минотавр с жадностью уничтожает все мои припасы.

Я ждал, когда Рем и Ром будут готовы к разговору, братья восстанавливали силы и одновременно с этим тянули время, ну а Дух гор раз за разом сканировал минотавра. И, насколько я мог судить по сиянию ледяной стелы, увиденное его устраивало.

Да, минотавр выглядел неважно, но стоило мне вытащить из него все иглы и трубки, по которым в него закачивали и выкачивали какие-то жидкости, как он начал регенерировать у нас на глазах.

Раны стремительно затягивались, тусклая шерсть возвращала свой медный отлив, и даже аура становилась всё плотнее и плотнее.

Вряд ли такого эффекта можно было добиться исключительно за счёт сухпайков и травяных отваров, пусть их и готовил сам По! А раз так, то Рому и Рему помогал сам Дух гор. Следовательно — или он уже принял на их счёт решение, или они и вовсе договорились по мыслеречи.

В таком случае…

— Ну что, братцы, — протянул я, посмотрев в глаза минотавру. — Вопросы есть?

Левый был ярко-изумрудный, цвета молодой травы, правый — тускло-зелёный, словно болотная ряска. Жизнь и Смерть, Ром и Рем.

— Не по-людски вышло, Вик, — протянул Ром.

— Совсем не по-людски, — подхватил Рем. — Ты нами прикрылся.

— Нас там ждали.

— Тысячи людишек, которые жалили нас стальными осами и жгли огнём…

— Неделю гнали по снегам, не давая глаз сомкнуть…

— А потом нас повязали!

— И начались бесконечные опыты!

— Мы для них были исследовательским материалом!

— Неразумным монстром!

— Это не люди, это звери!

— Настоящие вивисекторы!

— Ты нам должен, Вик.

— Сильно должен.

— Значит так, — повысил голос я. — Во-первых, это вы кинули меня в лабиринте, сбежав через портал в Канаду. Во-вторых, если бы не я, так бы и остались «исследовательским материалом». В-третьих, если не хотите занять должность повелителя гоблинов и руководить поисками древнейшей библиотеки, только скажите.

Я выдержал паузу и, не дождавшись от братьев комментариев, продолжил:

— Так что это вы мне должны, Ром и Рем. И торговаться с вами я не намерен.

На самом деле, именно этим я сейчас и занимался, но в открытую признать этого я не мог.

А ещё дело осложнялось тем, что я не знал, что у них можно попросить — раз, а времени подумать не было — два. Поэтому я решил хотя бы вернуть своё.

— С вас ещё один