Я лорд крепости. Том 2 - Максим Клинков

Закрыв Систему, я сладко потянулся, пока мы с Вильямом подходили к воротам. Под стеной стало ощутимо прохладнее, и я с удовольствием задержался в тени, разглядывая открывшийся за проходом двор.

— Я тебе сказала положить ростки на ширине одного пальца, а не полутора! — донёсся со стороны нового дома Миры ворчливый крик. — Почему ты, девчонка несносная, совсем меня не слушаешь? Почему место не экономишь⁈

— Дом, милый дом, — довольно протянул я, вдохнув полной грудью.

— А я говорю тебе, что так трава целее остаётся! — тут же послышался голос Миры.

— У тебя молоко на губах не обсохло со мной о травах спорить! — возмутилась Мелана.

— Ба, ну что ты опять начинаешь⁈ — не выдержала девушка.

— Ага. Дом, милый дом, — без всякого энтузиазма повторил Вильям.

Я покосился на друга и, заметив его кислое лицо, хлопнул по плечу. Казалось бы, вернулись живыми, с деньгами и даже почти отдохнувшими после охоты, а он выглядел так, словно его сейчас снова отправят знакомиться с секачом.

— Ты чего, дружище? — ободряюще спросил я.

— Мне ведь опять придётся договариваться с ней о том, чтобы проводить её? — недовольно скосил на меня взгляд Вилл.

Тут я его понимал. После предыдущих попыток уговорить Мелану на сопровождение, возвращение к секачу, действительно, могло показаться вполне разумной альтернативой, пусть друг и вряд ли согласился бы в этом признаться.

— Не беспокойся, в этот раз я буду договариваться, — хмыкнул я, ещё раз похлопав его по плечу.

Особого воодушевления на лице Вильяма не появилось, но спорить он не стал. Убрав руку, я направился к дому Миры, из которого продолжали доноситься голоса, а друг пошёл рядом, поглядывая по сторонам.

Кроме спорящих женщин, своего присутствия пока никто не обозначил. Во дворе было пусто, и Вилл, видимо, тоже это заметил, потому что оглянулся ещё раз, уже внимательнее.

— А Тарн где? — нахмурившись, негромко спросил он.

Я и сам хотел бы это знать. Оставляя мужчину присматривать за крепостью и её жителями, мы как-то рассчитывали встретить его именно здесь, а не выяснять, куда он запропастился. Впрочем, сначала стоило расспросить присутствующих в крепости женщин, прежде чем делать выводы.

Открыв дверь, я увидел картину наполовину прелестную, наполовину ужасную. Слева стояла Мелана, уперев руки в бока и сердито глядя снизу вверх на внучку, а напротив, под падавшими из окна солнечными лучами, раскрасневшаяся Мира явно готовилась продолжить спор.

Прилипший к виску влажный локон упал ей на лицо. Девушка раздражённо сдула его и набрала воздуха, а я даже слегка залюбовался, на мгновение забыв, зачем мы вообще пришли.

Хороша чертовка всё-таки. Вот только выслушивать продолжение ругани после такого удачного возвращения совершенно не хотелось, поэтому вмешаться пришлось раньше, чем Мира успела заговорить.

— Дамы, дамы, успокойтесь! — призвал я, похлопав в ладоши.

Обе разом повернулись к двери. Мира удивлённо приоткрыла рот, зато её бабушка мгновенно нашлась, как использовать моё появление.

— Хоть ты ей объясни, что спорить с бабкой — глупо! — ворчливо потребовала Мелана.

— Ну, во-первых, привет, — с усмешкой поприветствовал я обеих.

— Как вы? С вами всё хорошо? — обеспокоенно спросила Мира, подходя ближе.

Последние шаги она сделала уже медленнее, словно только сейчас задумалась, что собирается делать дальше. Похоже, бросаться нам на шею было ещё рановато, а проверять, все ли части тела на месте, она тоже не решилась.

В итоге девушка неловко отступила чуть в сторону и спрятала руки за спиной. При этом смотрела так, что я поспешил её успокоить, пока она не нашла на нас какую-нибудь особенно подозрительную царапину.

— Лучше всех, ни одной царапины! — широко улыбнулся я.

— Ага, это же не тебя эта многотонная скотина боднула, — буркнул Вильям, закрывая за собой дверь.

Не дожидаясь приглашения, друг направился к стулу и с удовольствием на него плюхнулся, вытянув ноги. Судя по тому, как он откинулся на спинку, долгое возвращение тоже успело ему надоесть.

— У тебя царапины есть? — вскинул я бровь, даже не поворачиваясь к нему.

— Нет, но… — начал было Вилл.

— Вот и не спорь, значит, — невозмутимо перебил я.

Друг недовольно фыркнул, однако продолжать не стал. Ну а то, что ещё недавно царапин у него хватало с избытком, к моим словам отношения не имело: сейчас-то их, действительно, не было!

— У вас получилось заманить его в ловушку, благодаря нашей приманке? — участливо спросила Мира, заглядывая мне в глаза.

Где-то сбоку подозрительно хрюкнули. Мелана удивлённо посмотрела на Вильяма, а я стрельнул в него таким взглядом, чтобы у друга даже мысли не возникло что-нибудь добавить.

Он старательно сжал губы, хотя по довольной морде было прекрасно видно, каких усилий ему это стоило. Мысленно пообещав припомнить ему подобное поведение, я кашлянул в кулак и вернулся к разговору.

— Приманка отработала на десять из десяти, — уверенно ответил я.

Уточнять, что приманкой в итоге оказался я сам, совершенно не требовалось. Незачем пугать остальных теми подвигами, на которые мы пошли, чтобы завалить этого мана-зверя.

— Убили? — с надеждой уточнила Мира.

Я коротко кивнул, и напряжение на её лице наконец сменилось облегчением. Девушка приложила ладонь к груди, будто только сейчас позволила себе спокойно выдохнуть.

— Ну и слава богам, — тихо произнесла она.

— Так что у вас тут происходит? — поинтересовался я, переведя взгляд на Мелану.

— Что-что, — недовольно фыркнула та. — Эта несносная девчонка подумала, что доросла, чтобы спорить со мной о том, как травы сушить нужно!

Женщина указала на стоявший у окна стол, большую часть которого занимали разложенные травы. Солнечный свет падал прямо на листья и тонкие стебли, между которыми, насколько я мог судить, действительно, оставались аккуратные промежутки.

— Я ей говорю, что их нужно класть так, чтобы расстояние между ними было в один палец, — строго продолжила Мелана, подняв палец перед внучкой. — А она кладёт так, что там полтора поместится! Вот объясни ей, что бабку в этом деле надо слушать, потому что меня она слушать не хочет!

Я вопросительно посмотрел на Миру. Девушка тут же выпрямилась и, судя по упрямому выражению лица, отступать даже не собиралась.

— Потому что так травы лучше сохраняются,