Торговец будущим 5 - Мархуз
— Мистер посланник, попробуйте договориться с его королевским величеством Денисом Первым Эсте. Вполне возможно, что он располагает необходимым количеством готовых материалов или часть можно будет заказать впрок.
— Но мы же находимся в состоянии войны с королевством Эсте и нам обязательно откажут.
— Ничего другого, к сожалению, мы предложить не можем.
Естественно, что бритиши ничего умнее не придумали, как подослать торговых представителей третьих стран. Однако тем пришлось отстать на полштанины, когда каждый из них попытался подкупить моих сотрудников, курирующих торговлю материалов для строительства судов. Тем паче, что отрицательный ответ один и тот же:
— Высококлассные материалы лишь для великих держав!
А время шло. Тем более, что англичанам стало известно о том, что Наполеон перевёл часть своего флота в нидерландский Флиссинген. Вроде сладкая возможность захватить французские корабли, высадив десант в Голландии, с учётом того, что подобное и так планировалось. Вот только британцы столкнулись с рядом проблем, включая местных повстанцев и французские войска. Сам флот был переведён в хорошо укреплённый Амстердам, а на экспедиционный корпус ещё и мать-природа навалилась. В тех краях болотистая местность, вот малярия и прицепилась к захватчикам.
Как это ни грустно, но англичане зазря потратили несколько миллионов фунтов стерлингов так ничего и не добившись. Не знаю, как оно было в реальной Истории, но в нашей Великобритания получила уже второй солидный отлуп всего лишь за месяц участия в Великой войне, как всё это европейское месиво назвали австрияки.
Мало того, сам Наполеон уже 10 мая подошёл к Вене, где находился лишь двадцатипятитысячный корпус эргерцога Максимилиана. Эрцгерцог, поняв что разбросанные по всей центральной Европе австрийские войска не успевают прийти на помощь, сдристнул со своим воинством и 13 мая французский император спокойно вошёл в столицу вражеского государства. Всё остальное, последовавшее в дальнейшем, превратилось в набор сражений, но лишь корсиканец действовал чётко и выверено.
У нас, например, в начале вице-король со своей армией отступил к Вероне (рядышком с моими оказался) после поражения под Сачиле. Но из-за проблем основных сил австрийской армии, эрцгерцог Иоанн достаточно быстро ускрёбся куда-то к Тиролю и до самого конца войны мои ни одного вооружённого австропузика так и не увидели. Повоевали, бляха-муха, называется.
С другой стороны, очень даже славно вышло в хозяйственно-экономическом плане. И посевная удалась, и в уборочную никто поля не вытаптывал. Учитывая, что в Эстляндии строительный бум заканчивается, то бригады перебираются к нам и подключаются к строительству эстеизма в королевстве под знаменем продвинутого олейнизма. Заодно ещё и всякоразное строят, включая дороги. В Порто-Виро уже верфь построили на несколько стапелей.
Впрочем лимонникам по-барабану наши успехи на мирном фронте, они всерьёз занялись раскладыванием по полочкам возможностей наказать, а то и ликвидировать Ревельскую эскадру, которая является частной собственностью. И окончательно определиться с Португалией. Многовековая дружба это одно, но интересы конкретно семейства Браганса — совсем другое. Уж слишком дорого обходится их отстаивать, когда само королевское семейство спокойно отсиживается в Бразилии и в ус не дует.
Март, апрель и май также смешались в месиво, на этот раз информационное. Донесения и сообщения с разными датами порой перебивали друг друга в зависимости от расторопности курьеров, дальности расстояний и, естественно, разновидности типа доставки.
Лишь в начале апреля события в Швеции приняли достоверный вид и многое объяснилось. Оказывается в стране шли дебаты некоторых видов и разные группы отстаивали разные позиции. Кандидатом в крон-принцы Швеции был признан в итоге представитель Аугустенбергского семейства, а именно Фредерик Кристиан Август, который в связи с этим поменял имя на Карл Август. Тем не менее в Стокгольме было полно противников этого кандидата и некоторые ратовали за то, чтобы пригласить кого-нибудь из Франции. Надеюсь, что сиё решение охладило пыл Александра Первого в отношении моей кандидатуры и навсегда избавило меня от страха стать королём-марионеткой.
Ещё одним немаловажным вопросом стояло принятие новой конституции. Дело в том, что во время правления короля Густава риксдаг лишь один раз собирался, что неприемлемо на взгляд активной составляющей нации. Теперь же вообще ребром поставлено: по формуле «сначала король, потом конституция» или «сначала конституция и лишь потом король». К концу мая победил второй вариант, что угомонило спорщиков.
Временным регентом с марта назначен герцог Сёдерманландский, которого в России знали как «Сидора Ермолаевича» во времена Екатерины. Он кого-то там сватал, но дело не срослось из-за религиозных разногласий. Это всё что мне известно, а разбираться в тонкостях я не собираюсь.
— Зато знаю, господа, что в 1808 году в Швеции случился серьёзный неурожай, — поясняю свой подход к анализу ситуации, — вот и вспыхнуло недовольство, когда кушать стало нечего. Работники, задействованные на моих предприятиях, имеют регулярные хлебные пайки, так я ещё и муки и мясопродуктов продал шведам к весне, причём много и недорого.
— Так вы благодетель, Денис Дмитриевич, — усмехнулся Кочубей.
— Ещё какой, Виктор Павлович, а заодно закупил железной руды по приемлемым ценам, даже той что ещё не добыта. Нечего шведам продавать своё добро англичанам. Под шумок расширил мощности по производству чугуна с использованием горючего камня из Уэльса. Так что имеется чем их загрузить.
Сразу прилетел вопрос о том, как к этому отнеслись в Британии, всё-таки у меня с ними война.
— Да никак не отнеслись, коли я задействовал кое-кого из шведских купцов. Тех, которые мои пиломатериалы продают в Европу и имеет свой бакшиш с моих доходов. Поди разберись в Лондоне, кто и что покупает и куда продаёт. У Балтийского-то братства с Великобританией мир пока.
В начале июня, 6 числа, шведский риксдаг принял новую конституцию, а герцог Сёдерманландский её утвердил. В тот же день его избрали новым королём под именем Карла Тринадцатого. Старик не совсем себе в уме, честно говоря, но кронпринцем утвердили Карла Августа, а если что, то парламент всегда приглядит за порядком в шведском королевстве.
— Вам вроде прислали людей для подготовки в особую гвардию? — поинтересовался Куракин.
— Да, Александр Борисович, ещё в начале апреля прибыла сотня шведских добровольцев и десяток наиболее послушных и вменяемых дворян-офицеров. Причём, по моей просьбе изыскали тех, кто хоть чуть-чуть понимает русский язык. Они же и оплату за год вперёд привезли. Надеюсь выпестовать из них десяток-другой инструкторов к весне 1810 года.
—