Мегасити - Ам Аль Гамма
— Глупости! Во-первых, искусственный интеллект как никто другой желает выйти на орбиту, взглянуть за пределы нашей планеты собственными глазами так сказать, а во-вторых, мы тоже не сидим без дела и уже подготовили свою, абсолютно новую архитектуру. Новый чип от «Ишикава корпорейтед» не оставит «TDI» ни единого шанса. На следующей неделе мы проведем презентацию процессора, следите за нашими новостями в мега-нет…
Телевизор запорошило помехами, пропал звук, жидкокристаллический экран так невовремя потух. Я спрятал пахучие стекляшки в карман, попытался отремонтировать телеприемник. Бесполезно, матрица окончательно сгорела, вытек конденсатор, отвалились кнопки. Придется подыскать новый. Я убрал телевизор в металлолом, вернулся к дрезине. Попырскав на себя жидкими цветами, довольный покатил дрезину к заставе. Такой приятный запах.
— Фу! Что за вонь?! От кого так воняет?! — встретила меня возле ворот взъерошенная старуха, неожиданно выбралась за территорию заставы.
Вручив мне дырявый мешок, хозяйка поселения велела найти и убить так называемого «дораго», обитающего где-то неподалеку кровожадного монстра. Бабка утверждала, что хитрый зверь появляется только ночью и лучше всего его начинать искать после заката.
— Принесешь мне его шкуру, понял?! — безумно ворочая глазами, потребовала сумасшедшая. — Или тебе что-то не нравится?! Может хочешь назад в Исикаву?! К Комуре под юбку?! А?! Чего молчишь, узкоглазый?!
Я молча взял мешок, пошел «на охоту». Никакого «дораго», разумеется, не существовало. Я знаю абсолютно весь бестиарий Паджираша и странного кровожадного монстра, рыскающего в темноте по пустыне, здесь нет. Старуха как обычно чудит. Тем не менее, задание поступило. Возвращаться с пустыми руками было нельзя, хозяйка заставы не пустит на территорию, так что особо не выдумывая я притащил ей шкуру геккона, отыскал самую крупную особь в ближайших развалинах. До самого отлета всем пришлось спрятаться. Увидевшая шкуру мутировавшей ящерицы, старуха принялась палить во все стороны и почти двадцать минут кричала «Годжилла! На нас напала годжилла!», так сильно она перепугалась геккона на моих плечах. Улетал я из пустыни под недоуменный взгляд полицейского и жалобный вой подстреленного койота, пустынная собака была первой из нас, кто словил шальную пулю взбудораженной Фуку-сан.
В половине девятого, когда грозовой фронт и противорадиационная стена остались позади, джет приземлился в Исикаве. Растолкав всех при посадке, транспортник открыл салон, завис над площадкой и выкинул меня на полированный бетон корпорации. Практически босой и в грязном комбинезоне, я прошел до ближайшего фонтана, попил воды. Отыскав в окружающей меня толпе Комуру, направился было к старику, но на полпути свернул к хозблоку. Недовольные потерей зубов арабы из Е12 приглашали меня «на разговор».
— Ему стоило бы поучиться манерам, — услышал я на полпути, — в Исикаве таким не место. Когда уже закроют D4?
Народ не скрывал своего ко мне отношения, шепотом обсуждал наш с арабами конфликт и даже делал ставки. Многие сходились во мнение, что «жиробасу сейчас будет каюк» и это вполне себе оправданно. Почему так быстро формировался общественный негатив лично мне было не понятно.
Я «поговорил» с Е12 — оставил тех приходить в сознание, вернулся на площадку. Неподалеку от мусорных баков и недовольного жизнью Комуры стоял-переминался с ноги на ногу Хосе. Прижимая к груди пару крепких ботинок, всё ещё красноватый на вид, японец при моем появлении сделал шаг вперед.
— Это тебе, подарок, — смущенно протянул мне ботинки Хосе. — Твои кроссовки уже совсем развалились, вот я и подумал…
Метис явно стеснялся происходящего, сильно нервничал, но был твердо настроен подарить мне эту пару сапог. Ещё Хосе голодал. Латинос по-прежнему стоял-бурлил животом, смотрел перед собой голодными глазами и готов был съесть ту самую обувку, для меня приобретенную. За какие деньги он вообще её купил? У Хосе ни гроша в кармане.
— Спасибо, — удивленный, я забрал подарок, покрутил в руках.
Дорогая обувь. Высокий голеностоп, искусственная кожа, качественная резина. Долго они всё равно не протянут, для пустошей нужна специализированная обувка, но взамен моим расплавленным кроссовкам подойдут отлично.
— Откуда у тебя деньги? — внимательно посмотрел я на своего товарища.
— Я что, по-твоему, уже и пару кредитов не найду? — насупился Хосе.
Я покрутил головой, отыскал взглядом двух арабов, желтозубых и с улыбкой до ушей.
— Ну да, занял немного, — проследил за моим взглядом метис, повесил голову. — Но у меня всё под контролем, не надо так на меня смотреть!
— Ты узнал про саудита? — сменил я тему разговора, сел переобуваться.
— Узнал, — насторожился Хосе, — только не пойму зачем тебе.
Латинос ткнул пальцем куда-то в северо-восточную часть города:
— Возле электростанции находится пищеблок, наш Абу Бакар сейчас там. Его так зовут. Я за этим громилой весь день проходил, побывал в медицинском комплексе, в операционной мастерской и в тренажерном зале. Ещё в фирменный бар заходили. Он только и делает, что важно бродит по территории и заглядывает во все подряд заведения. Зачем Комура его держит? В общем, саудит сейчас в пищеблоке и возвращаться пока не намерен, он там с девчонками веселится.
— Здесь есть пищеблок? — заинтересовался я.
— Есть, — скривился Хосе. — Еда бесплатная, работает круглосуточно, но туда почти никто не ходит — отравиться можно! Я было дело зашел, взял попробовать тофу и чуть не умер — невероятная дрянь!
— Всё понятно, — подвинул я Хосе в сторону, заспешил к пищеблоку, — ты молодец.
Слух резанул требовательный голос Комуры.
— Вы двое, ко мне! — старик велел подойти.
Пребывая в компании высокой мускулистой брюнетки, Комура стоял-поглядывал в нашу сторону и слушал о чем ему говорят. Я порылся в ближайшей мусорке, отыскал недокуренный бычок. С сигаретой в руках и с расплавленными кроссовками на плече подошел к старику. Хосе встал рядом.
— Неудобно вас просить, Комура-сан, но мне нужен кто-нибудь из ваших работников, кто-нибудь покрепче, — поклонилась женщина японцу. — Мы только-только закончили переезд, а от здешних подхалимов уже голова болит, ни жить, ни работать не дают моим девчонкам.
Брюнетка устало прикрыла веки, смахнула надоедливую прядь волос:
— Безопасников на всех не хватает, андроиды каждый на пересчет, а собственного боевика у меня, к сожалению, пока нет, не доросла ещё. Так что сами понимаете, — развела женщина руками, — приходится просить о помощи.
Я внимательно осмотрел говорящую. Серо-голубые глаза, высокий лоб, волевые черты лица. Спортивная. Натуральные кожа и волосы, здоровые ногти, развитая мускулатура. Заметные женские формы и правильная осанка указывают на хорошую генетику, хирургические вмешательства маловероятны. В целом, очень качественный экземпляр, можно сказать «красавица».