Чаровница - Айна Суррэй
* * *
Спустя несколько месяцев примерного поведения в стенах тюрьмы, внезапно зазвучали сирены. «Чародей сбежал!» – кричали на каждом углу.
Альберт узнал обо всем только следующим утром, когда включил новости. В тюрьму тут же вызвали супругов Яр, но Рансу сбежал раньше, чем те успели прибыть. Сердце замирало от каждого слова, произнесенного с экрана. Он поверить не мог, что тот решился сделать это. Вернее, не так. Юноша был уверен в его побеге, и лишь вопрос времени, когда ему удастся провернуть задуманное.
Разумеется, все это время Рансу изучал тюрьму, придумывал план. Когда ведешь себя примерно, бдительность снижается. Парень понимал, что сделает только хуже своими действиями, но продолжать так жить не собирался. Все, включая его, понимали, что он может стать первым за долгое время, кого приговорят к казни.
Альберт долго думать не стал. Этой же ночью юноша отправился на ту самую телебашню. Он использовал заклинание невидимости и взлетел на самый верх незамеченным, оставаясь там. Юноша прекрасно знал, что Рансу очень умен и его фразу наверняка понял. Здесь, наверху, намного холоднее, чем внизу. Сильный ледяной ветер пробирал до костей. Он стоял на краю, глядя на огни города.
После ареста банды все бунты поутихли. Никто не подстрекал других людей и одаренных к разбою. Даже если такие остались, сейчас все залегли на дно, боясь вылезать. Раз самого Чародея поймали, значит, им тем более нет смысла обращать на себя внимание властей. На улицах стало куда безопаснее.
Альберт закрыл глаза, позволяя холодным потокам лохматить его. На душе было неспокойно. Казалось бы, радоваться надо, но маг чувствовал, что все не так просто, как кажется. Возможно, мама права и Рансу действительно одурачил доверчивого юношу, и из-за этого он стал считать Джоелл предателем. Для него она стала главным врагом, юноша ничего не мог поделать со своим восприятием ситуации, сколько бы ни пытался переосмыслить ее.
Губы Альберта растянулись в легкой грустной улыбке, и он устремил свой взгляд на Рансу, стоящего рядом. Парень успел найти где-то сменную одежду.
– Я принес его, – Альберт снял с шеи увесистый плоский черный камень, повязанный на веревку через небольшое отверстие. – Измени внешность и уходи отсюда.
– Если об этом узнают…
– Не узнают. Тебя будут искать везде, и меня тоже направят на поиски. Я сбегу с тобой. Я знаю магов из других стран, мои друзья помогут.
– Альберт…
– Рансу, пожалуйста, ты должен…
– Нет, должен ты. Должен понять кое-что, – Рансу надел камень на шею и провел пальцами по нему, заставляя сиять. Внешность, принадлежащая его другу, стала искажаться и Альберт сделал шаг назад, не веря своим глазам. – Как я выгляжу?
– Как… – тихий шепот парня заставил Ахонена едва улыбнуться.
– Вот как… Хотя бы так, но выгляжу я все же намного иначе.
– Все равно мы друзья!
– Думай, что говоришь, идиот. Я не собираюсь оставаться здесь. Залягу на дно и больше не вернусь. Ты никуда со мной не пойдешь. Твоя наивность не знает границ. Если ты пойдешь со мной, представляешь, какой общественный резонанс это вызовет? Лучше послушай меня: сейчас те, кто выступал более яро, начнут действовать. Мой побег дал надежду тем, кто считал, что я действительно хочу встать во главе страны и изменить все так кардинально. Наверняка та слепая девушка каким-то образом подделала дневник и обманула Джоелл. Мне говорили, она очень привязалась к Луи и, думаю, могла отомстить мне таким образом. Кто-то из банды был в сговоре с ней.
– Я знал, что тебя подставили. Шэйлу оправдали, она все еще рядом с Джоелл. Мать обучает их обеих, она оказалась не одаренной, а магом. Стараюсь с ними не контактировать.
– Будь осторожен. Главное, при них не взболтни лишнего. И… Спасибо, за все.
– Рансу…
– Я не хочу подвергать тебя опасности, – Чародей грустно улыбнулся. До боли иронично, что настоящим другом стал изначальный враг. – Я могу поменять внешность, а ты нет.
– Я придумаю что-нибудь.
– Нет. Ты должен остаться и прожить хорошую жизнь. Будь счастлив и не вспоминай обо мне. – Глядя на вид, открывающийся с высоты пика, сердце Рансу замирало. – Все же… Очень красиво.
– Да, очень красиво… – Альберт опустил голову и сжал руку в кулак. – Я не смог принести меч… Родители отдали его друидам.
– И не нужно. Кто они такие?
– Почти бессмертные существа, представители какой-то древней цивилизации. Они создали оружейную, которую открыть почти нереально. Меч теперь там.
– Отлично. Теперь я могу спокойно уйти. Альберт… Ты замечательный человек, мне безумно повезло встретить тебя. Поэтому я тебя очень прошу, не ввязывайся. Я не стою такого риска. Каким бы хорошим другом ты меня ни считал, не нужно. Не создавай никому, особенно себе, проблем. Это последний раз, когда мы видимся. Когда все уляжется, может, я вернусь, и буду иногда присматривать за тобой, но не более. Просто знай, что своего единственного друга я не брошу. Я всегда буду охранять тебя, даже если ты больше никогда не увидишь меня. А пока… прощай, – Рансу сделал шаг вниз, падая с огромной высоты. Он использовал свои силы, на середине падения воспаряя, скрываясь где-то в ночной мгле.
Альберт опустился на колени, закрывая лицо рукой. Сначала потерял единственного лучшего друга, сев за руль той чертовой машины, а теперь другой человек, коего осмелился назвать так же, ушел. Юноша поверить не мог, что не в состоянии помочь. Жизнь слишком несправедлива, особенно по отношению к хорошим людям.
* * *
К сожалению, слова Рансу стали правдой. Одаренные снова начали бунтовать, при этом частично в защиту сбежавшего. В этот раз ситуация ухудшилась, и по большей части мирные шествия превратились в агрессивно настроенную толпу.
Джоелл пыталась угомонить их наряду с другими магами. Девушка еще не закончила курс обучения, поэтому оказалась слишком слаба. Она не могла толком защитить себя, не говоря уже о мирных жителях. Ей пришлось спасаться бегством от разъяренных одаренных.
Джоелл не думала, что все обернется так, и опять во всех бедах все стали винить Чародея,