Заброшенный лагерь - Влад Райбер

— Так просто нас не отпустят.

— Пойдёмте осмотримся, — предложила Инга.

И ребята отправились бродить по территории лагеря. Зашли в один корпус. Внутри почти ничего не осталось: из комнат вывезли кровати и тумбочки. Только посреди коридора валялись обломки шкафа. Видимо, он развалился, когда его тащили.

Кто-то уже успел украсить стены корявыми граффити. Кое-где в углах лежал мусор.

— Тут всё пустое, — сказал Егор своим друзьям.

Ребята вернулись на улицу. Солнце окончательно спряталось за лесом. Осталось только оранжевое зарево, но и оно бледнело с каждым мгновением. На заброшенный лагерь медленно наплывала темнота, и ребята знали, что на фонари надеяться не стоит. Света здесь нет.

И вдруг по воздуху пронеслось едва различимое постукивание:

ДРУМ-ТА-ТА…

Словно кто-то далеко-далеко отбивал ритм на барабане. И этот звук быстро набирал силу, становился чётче, плотнее.

РУМ-ПА-ПА! ПУМ-ПА-ПА! ПУМ-ПА-ПА!

Всё дрожало от ритмичного барабанного боя. Он будто прокатывался по земле, пробирался под подошвы, поднимался по ногам и отдавался в груди. В окнах пустого корпуса дрогнули стёкла.

БАМ-БАМ! РУ-ПА-ПА! ПУМ-ПА-ПА! ПУМ-ПА-ПА!

— Вы это тоже слышите?! — спросил Родик, вытаращив глаза.

Никто не ответил. И так было ясно. Барабанный бой сотрясал воздух. В его ритме слышался призыв.

Как только в небе погасло зарево, в лесу вспыхнул костёр. В тёмной чаще уже во всю колыхалось высокое оранжевое пламя.

Всё повторялось! Тот же лагерь. Тот же лес. И этот огонь.

Дима вспомнил, как год назад он с этими ребятами отправился туда. Просто за компанию. Они ещё толком не знали друг друга, но всё равно пошли в лес всей гурьбой.

Там у костра им встретились странные подростки, которые до самого рассвета рассказывали жуткие истории. Не просто лагерные байки, а то, что пережили сами. О чудовищах, демонах, призраках… Эти ребята и сами оказались призраками. То были жертвы Зайки Косенького. Погибшие и всеми забытые…

Дима невольно сделал шаг назад. Ему не хотелось туда идти. Но ритм барабана звучал как сама судьба:

РУМ-ПА-ПА! ПУМ-ПА-ПА!

— Идёмте! Пока мы вместе, бояться нечего! — сказала Алёна и, не дожидаясь ответа друзей, зашагала к лесу.

Родик пошёл следом. За ним — Инга. Егор замешкался лишь на секунду и тоже двинулся вперёд.

Дима остался последним.

Он ещё раз оглянулся и посмотрел на выход. Ворота уже скрылись в тени. Мрак стирал окружающее пространство. Костёр в лесу стал самой яркой точкой этого замкнутого мирка.

Оставалось только идти к нему…

Всё это было как повторяющийся кошмар. Друзья вошли в лес, ступили на знакомую тропу. Тёмные кроны скрыли сумеречное небо. Костёр стал последним источником света.

Барабан велел им идти вперёд.

РУМ-ПА-ПА! ПУМ-ПА-ПА! РУМ-ПА-ПА! ПУМ-ПА-ПА!

Друзья шли почти вплотную, прикасаясь плечами и наступая друг другу на пятки.

Наконец они приблизились к поляне, и перед ними открылась знакомая картина: длинные языки пламени жадно облизывали толстые поленья, сложенные шалашиком на голой земле. Искры взлетали в темноту и тут же гасли среди ветвей.

Воздух наполняли запахи смолы и древесного дыма.

Поляну озарял оранжевый свет. По траве и по стволам метались тени. Они дёргались и изгибались от каждого движения огня. Но фигуры вокруг костра оставались неподвижными.

У костра на толстом бревне теснились подростки. Девять человек. Шесть мальчиков и три девочки.

На каждом лице застыла одна и та же эмоция.

Страх.

Кто-то кусал губы. Кто-то сжимал колени. Только один парень старался держаться молодцом: скрестил руки на груди, отвернулся от всех. Но и у него подрагивали плечи.

Никто из них не разговаривал.

Друзья присмотрелись к лицам подростков. Это были незнакомые ребята. Ни с кем из них они раньше не встречались.

РУМ-ПА-ПА! ПУМ-ПА-ПА!

Ещё одна фигура скрывалась за костром, выстукивая ритм на барабане. Наконец она шагнула в сторону и показалась всем.

Это была девушка. Или кто-то похожий на девушку…

Её лицо скрывала заячья маска, покрытая настоящей белой шерстью.

Длинные уши торчали вверх. Чёрные тени скрывали глаза в прорезях. Два острых резца блестели в свете костра. Волнистые светлые волосы переливались в дрожащем свете костра и оттого казались медными.

Эта загадочная особа была одета в старомодное платье. Аккуратное, как школьная форма. Зелёное с белым воротником и длинными рукавами.

На её шее висел барабан. Она отбивала по нему ритм палочками, похожими на кости.

Руки у этой девушки были самые обычные — человеческие. Но из-под подола платья вместо ног торчали огромные заячьи лапы.

Длинные, мощные, покрытые блестящей шерстью. Они медленно переступали в такт барабанному бою.

РУМ-ПА-ПА! ПУМ-ПА-ПА! РУМ-ПА-ПА! ПУМ!

И тишина.

Фигура в заячьей маске замерла. Никто и слова не сказал. Только огонь шумел, и брёвна слегка потрескивали.

Дима невольно взглянул на барабан и сжал зубы. Этот инструмент был обтянут человеческой кожей — на ударной мембране угадывалось лицо с зашитыми веками, ноздрями и ртом.

И палочки — без сомнения, плечевые кости. С закруглёнными концами.

Девушка в заячьей маске оглядела пришедших.

— Наши особые гости прибыли! — звонко произнесла она: — Познакомьтесь! Это Дима, Алёна, Родик, Инга и Егор.

— А вы кто такие? — без робости спросила Алёна.

— Это рассказчики! — ответила девушка в заячьей маске. — Они здесь, чтобы поделиться своими историями.

— Призраки… — прошептал Егор.

Фигура в маске это услышала и поправила:

— Нет! Они живые люди! Такие же, как вы.

— Ну, а ты кто такая будешь, заячья морда? — грубо спросила Инга.

Фигура дёрнула юбку по бокам и слегка склонила голову в насмешливом реверансе:

— Я — Зайка Ко́сая… но мне нравится, когда меня зовут просто Зайкой. Мы с вами знакомы. Забыли?

— Не было никакой Зайки Косой. Был Зайка Косенький! И мы его сожгли, — пробурчала Инга.

— Ну-у-у… не будь наивной, — ответила Зайка. — Это была одна из моих теней. У меня таких ещё много! Вы сегодня в этом убедились, не так ли? Они делают всё, что я им прикажу.

— Мы убили твоего двойника? — решился спросить Дима.

Зайка усмехнулась:

— Хех! Разве можно убить тень? Я вам немножко подыграла. Жмурики вас науськали, а вы такие объединились, поверили в себя, пошли в лес ловить Зайку. Такие милашки! Вы меня очаровали. Не хотелось вас расстраивать. Весёлый получился спектакль!

— Зачем мы здесь? — с тревогой спросил Родик.

— Чтобы послушать истории наших сегодняшних рассказчиков. Ваша история мне известна, поэтому просто присаживайтесь и наслаждайтесь, — Зайка указала друзьям на пустое бревно. — Давайте уже начнём. Ночь не