Его опасная наложница - Злата Алексеевна Ионова
Ирис приготовилась. Сжать кулаки, задвинуть Пневму поглубже, чтобы не вырвалась наружу. Она использовала только маленькую часть для удара, но сейчас, в панике, она чувствовала, как она рвётся наружу, хочет выплеснуться. Чёрные нити поползли по венам, и зрачки её на мгновение потемнели.
— Стоять! — раздался хриплый, прерывистый голос с земли. — Стоять, я сказал!
Тот, кого она ударила, с трудом приподнялся на локтях. Одна рука была прижата к животу, лицо побелело, но глаза — серые, пронзительные — смотрели на неё с каким-то странным восхищением.
— Не трогайте её, — сказал он, обращаясь к людям за спиной Ирис. Голос его уже твердел, возвращаясь к командирским ноткам. — Она не опасна. По крайней мере... не для нас.
Он поднялся на ноги, пошатываясь, и Ирис невольно отметила, как быстро он пришёл в себя. Обычный человек после такого удара лежал бы ещё долго. Этот же стоял, хотя дыхание всё ещё было сбитым.
— Кто ты? — спросила Ирис, не опуская рук. — Зачем подкрадываешься?
Мужчина неловко улыбнулся — снисходительно, словно она сделала ему одолжение этим ударом.
— Я Захар Беркут, — произнёс он. — Генерал армий королевства Мойтрезор. И если ты продолжишь бить меня с такой силой, то мне придётся просить у короля новую броню. Эта не выдержит.
Ирис нахмурилась. Генерал. Та самая скала, о которой говорила Лисса. Телохранитель короля, правая рука. И он стоял перед ней, сбитый с ног одной единственной слабой наложницей.
— Ты — генерал, — повторила она, не веря. — И ты подкрадываешься к женщинам в заброшенных дворах?
Захар кашлянул, потирая ушибленный живот, и его улыбка стала чуть шире, чуть насмешливее.
— Я услышал шум и пошёл проверить. Этот двор — мой. Я тренируюсь здесь по утрам, чтобы не мозолить глаза королевским гвардейцам. А ты... — он склонил голову набок. — Я видел тебя на приёме. Ирис Валькур. Та самая, которую отравили.
Она сжала кулаки.
— И поэтому ты решил подкрасться и поглазеть, как я дышу?
— Я решил убедиться, что ты не умерла, — спокойно ответил Захар. — Или не собираешься умирать снова. В последний раз, когда я видел женщину с таким выражением лица — ей было на кого идти войной.
Ирис замерла. Он был проницательным. Слишком проницательным.
«Опасный тип», — подумала она. — «Нужно уходить».
За спиной Захара зашевелились его люди. Двое — в форме гвардейцев, двое в штатском — стояли у входа в арку, не решаясь приблизиться. Лиссы не было видно. Скорее всего, она просто испугалась и спряталась.
— Прошу прощения за удар, господин генерал, — сказала она ровным, спокойным голосом, в котором не было ни капли раскаяния. — Я не узнала вас и испугалась. Это была... защитная реакция.
— Защитная реакция? — переспросил Захар с лёгкой усмешкой. — Отличная защитная реакция. Твоя нога двигается быстрее, чем любое оружие, которое я видел. Откуда у наложницы такие навыки?
«Проклятье», — выругалась про себя Ирис. — «Я прокололась».
— Я... не знаю, — быстро ответила она. — Видимо, память всё ещё не вернулась. Просто испуг.
Захар прищурился. Он не верил ни единому её слову. Это читалось в его взгляде, в том, как он чуть склонил голову, всматриваясь в неё, словно она была загадкой, которую он должен разгадать.
— Ты сказала, что не помнишь ничего, — медленно произнёс он. — Но твоё тело помнит. Помнит, как бить. Помнит, как падать в стойку. Помнит, как смотреть на врага. Это не память мозга. Это память мышц.
— Может быть, я просто родилась с талантом, — пожала плечами Ирис, надеясь, что звучит достаточно беспечно. — А теперь прошу меня извинить. Мне нужно вернуться в свои покои, пока кто-нибудь не решил, что я сбежала.
Она шагнула в сторону, обходя Захара по широкой дуге. Генерал не двигался, не пытался её остановить. Он просто стоял и смотрел, как она идёт, раздвигая ветки, и платье её путается в ногах.
Глава 5. Сад Камней
Утро Ирис началось с настойчивого стука в дверь. Проснувшись, она увидела встревоженную Лиссу с дрожащим подносом в руках.
— Госпожа, одевайтесь быстрее! Королева Рейна созывает всех наложниц в Малую гостиную.
Ирис с трудом поднялась — тело ныло после вчерашнего. Она приняла из рук служанки чашку с отваром и спросила имя королевы. Лисса ответила, добавив, что Рейна строга, но справедлива, и умоляла не перечить ей.
Ирис кивнула, допила отвар и велела помочь одеться. Лисса выбрала тёмно-зелёное платье — скромное, но достойное. «Прежняя Ирис знала, как не высовываться», — подумала девушка, позволяя заплести косу и стараясь не смотреть в зеркало на чужое лицо.
Малая гостиная оказалась небольшой, но роскошной комнатой на втором этаже западного крыла. Высокие окна выходили в сад, и солнечный свет заливал паркет золотыми пятнами. В центре стоял длинный овальный стол, вокруг которого уже сидели женщины.
Их было около десяти. Все они были красивыми — каждая по-своему. Блондинки, брюнетки, рыжие; одни в ярких платьях с глубокими вырезами, другие — в скромных, закрытых нарядах. Воздух в комнате был пропитан духами — сладкими, цветочными, резкими. Ирис едва сдержала чих.
Королева восседала во главе стола. Элиана оказалась высокой женщиной лет тридцати с тёмными волосами, уложенными в сложную причёску, и цепкими карими глазами. Она была красивой, но в её красоте чувствовалась сталь, как у лезвия, скрытого в шёлковой перчатке.
— Ах, — произнесла она, когда Ирис вошла. — Леди Валькур. Я слышала, вы очнулись. Рада, что вы живы.
В голосе её не было радости. Только вежливость, за которой прятался острый интерес.
— Благодарю, ваше величество, — ответила Ирис, опуская голову в поклоне.
Королева жестом указала ей на свободное место — в самом конце стола. Ирис послушно прошла туда и села, стараясь быть как можно незаметнее. Женщины вокруг неё обменялись многозначительными взглядами, но никто не произнёс ни слова. Её игнорировали. И это было лучшее, что могло с ней случиться.
Разговор, который вела