Дракон, ведьма и тыква судьбы - Анна Воронцова

— Такое, которое поможет мне вернуть мою тыкву, — пробормотала ведьма и продолжила листать огромную толстую книгу. Водя пальчиком по строкам и прикусив кончик языка, она внимательно вчитывалась в написанное.

— Чем была так важна эта тыква? — снова поинтересовался он.

— Да что ж ты стоишь-то над душой? Садись уже, — бросила Мелиса, зыркнув в сторону кресла.

Дарен послушался и опустился на предложенное место.

— Так что с тыквой? — Его распирало любопытство. Ведь не просто же ведьма так суетилась и переживала из-за овоща, каких в её огороде уйма.

— Это была конкурсная тыква. — Она оторвалась от книги и посмотрела на Дарена. Только сейчас он уловил в её зелёных глазах лёгкую грусть. Даже самому стало неловко за произошедшее. — И её только сегодня допустили, — вздохнула Мелиса и снова склонилась над страницами.

— Конкурс?

— Угу…

— Большая была тыква, да?

— Угу…

— Так почему её просто не наколдовать?

— Правила есть! — возмутилась ведьма. — Никакой магии!

— Тогда как? — Дракон указал на книги. — Разве это не магия, то что ты ищешь?

— Я ищу такую магию, которая не будет видна, не оставит следа! Уверена, что такая есть. Мне кажется, бабуля что-то рассказывала про неё, но это было давно, и я думала, что это какая-то очередная сказка. — Мелиса упрямо поджала губы. В конце концов, она всего лишь хотела вернуть то, что вырастила собственными руками.

— Так, может, у неё спросить?

Мелиса обернулась к дракону и окинула его прищуренным взглядом. Он действительно недалёкого ума или притворяется?

— Вот именно так и поступила бы, будь она рядом.

— А… — протянул чешуйчатый, задумавшись.

— Два, — фыркнула ведьма и снова уткнулась в книги. — Лучше помоги. — Она подтолкнула к нему несколько старинных томов. Чтобы зря не сидел и не сверлил ей спину взглядом.

Дарена удивляло такое отношение. Нет, он не ждал, что ему будут кланяться в ноги, но обычно к нему обращались с уважением. А тут рыжая ведьма — и сразу на «ты», будто они лучшие друзья или знакомы как минимум столетие…

— Ну, что замер? Ты хочешь быстрее улететь по своим делам? Или уже не торопишься? — усмехнулась Мелиса.

— Мыр, — фыркнул кот и тоже посмотрел на него, словно ждал ответа.

— Неотложные дела никуда не делись, — отозвался Дарен, потянувшись к книге. — Что ищем?

— Всё, что может показаться странным.

Дарен открыл книгу. Да он уже был готов заявить, что тут всё странное. С первой страницы. Начиная с названия на непонятном ему языке.

Он поднял глаза.

— Объясни лучше, что именно мы ищем? — Дарен чуть нахмурился. — Нужна чётко поставленная задача.

— Ищем заклинание, которое может быть прозрачным, невидимым, нестандартным. Куда точнее — я не знаю, — тут же вспыхнула Мелиса.

— Хорошо, — согласился Дарен и закрыл глаза. Сосредоточился, что-то пробормотал себе под нос, чуть вытянул руку вперёд и щёлкнул пальцами. Его кисть обвили яркие синие нити, а на кончиках пальцев вспыхнул огонёк. Он вмиг взвился вверх и нырнул в ворох книг.

— А что ты сразу не сказал, что так умеешь? — возмутилась ведьма.

Дракон промолчал, считывая сведения, которые посылал ему светоч. Обычные чары по-прежнему слушались его. Хоть с этим никаких неприятностей.

Мелиса смотрела на Дарена и пыталась понять, что тот делает и почему так сосредоточен.

— В этих книгах такого заклинания нет, — проговорил он.

— Есть, — ответила Мелиса, чуть поморщив нос.

— Нет. Ни рецепта зелья, ни подходящих чар.

— Да откуда ты знаешь? — возмутилась она.

— Есть только старинный обычай. — Дракон щёлкнул пальцами, и из груды книг показалась одна.

Очень ветхая.

— Какой? — встрепенулась ведьма.

Дарен шевельнул пальцами, и книга подплыла к нему по воздуху. Рядом тут же появился огонёк. Он нырнул между страницами, и том раскрылся.

— Вот.

Мелиса тут же заглянула в книгу и впилась взглядом в старинные рукописные строки. Здесь и правда говорилось о выращивании тыквы. Но особым, быстрым способом.

Дочитав, она подняла глаза на Дарена.

— Какое совпадение, что на мою тыкву упал именно дракон, — фыркнула ведьма.

— Но я более чем уверен, что это не сработает.

— Почему?

— Потому что там написано, что этому нет подтверждений?

— Потому что, судя по записи, таким способом никто не пользовался. Больше похоже на выдумку, — отозвался он, пожав плечами.

— Но выхода нет, придётся пробовать. У меня осталось единственное семечко этого сорта тыквы. — Мелиса нырнула в один из шкафчиков и достала небольшой футляр, открыла его и показала дракону.

На мягкой бархатной подушечке лежало тыквенное семечко. Что оно именно тыквенное, Дарен понял по запаху. Тонкому, еле уловимому.

— Это… — Дракон не знал, как сформулировать вопрос. — Кто так хранит семена?

— Их было три. Три семечка. Одно не взошло, тыкву из второго ты раздавил, а вот третье. Последнее.

— В тыквах есть семечки! — возмущённо проговорил Дарен.

— В этих — нет! Это особый сорт. Они дают семена в очень редких случаях.

— Так… — проговорил он, нахмурился и убрал руки за спину, сцепив пальцы. — Согласно описанию, требуется огонь дракона. — Он перевёл взгляд на Мелису. — Боюсь, мы лишимся последнего семечка.

— Почему?

— Да потому что оно сгорит!

— Спокойно, мейр Дарен… — фыркнула Мелиса и снова уткнулась в книгу. — Тут написано, что драконы умеют контролировать своё пламя.

Дарен опустился в кресло.

Кот всё это время не спускал с него глаз. Словно чего-то ждал от незваного гостя.

— Я очень давно не использовал пламя. Это будет очень опасно. — Словно в подтверждение своих слов, дракон прочистил горло, чуть кашлянув.

— Ничего не знаю. У тебя есть ровно сутки, чтобы потренироваться и вспомнить забытые навыки. Иначе… — Она запнулась, не зная, что придумать и чем пригрозить дракону.

И тут Дарена осенило.

— Огонь можно выдохнуть только в обличье дракона, — хмыкнул он. — Увы, боюсь, ничего не выйдет, — добавил уже с усмешкой, расслабившись.

— Почему ты не можешь обратиться? — Мелиса свела рыжие брови, задумавшись.

— Видимо, столкновение с магией оказалось слишком сильным. С твоей магией. Нарушился баланс. И теперь моему дракону нужно восстановить силы.

— Это заклинание было всего лишь от летучих мышей! Мышей! Не драконов! Улавливаешь суть? Если такими простыми заклинаниями можно покалечить драконов, то… — Она вздёрнула бровь, глядя на насторожившегося Дарена. — То тогда я не понимаю, каким образом вам всё ещё удаётся удерживать власть и принадлежать к высшему сословию. — Ведьма упёрла руки в бока и приняла весьма воинственный вид. — Раз вас можно прихлопнуть как обычную летучую мышь!

— Но-но! Я бы попросил! — Дарен поднялся на ноги. —