Что случилось в городке Гелентвилль? - Мира Княжич
Глава 4
Спасает логика холодного ума,
Когда творятся странные дела.
Ночью небо над островом переливалось разноцветными всполохами — эффект от остаточной магии. Юджин долго смотрел на это чудо и думал о случившемся. А под утро прошёл дождь и будто смыл его тяжёлые мысли. И несмотря на то, что он почти всю ночь терзался чувством вины, теперь настроение постепенно улучшалось. Он стоял у открытого окна и наслаждался утренним кофе.
Вчера он испугался. Очень сильно испугался. На какое-то мгновение липкий страх парализовал его. Недопустимый, нелепый промах вновь всколыхнул незаживающую рану в душе. Грош цена его стараниям. Вчера мог погибнуть кто-то ещё. Из-за него. Этого он никогда бы себе не простил. Но всё обошлось без жертв. Пока. Нужно разобраться со всей этой ситуацией и исправить все последствия, если это будет необходимо. Мисс Платт считает, что она заставила его сохранить всё в тайне и помогать им, — пусть думает так. Он и так бы сделал всё возможное, чтобы исправить последствия своего проступка. А насчёт сохранения тайны, что ж, он действительно виноват, и это самое малое, что он может для неё сделать.
Утренний бриз принёс запахи моря, и в душе поселилась надежда, что всё будет хорошо. Он бы обязательно проанализировал, с чего эта редкая гостья вдруг посетила его, но отхлебнув кофе, чуть не выплюнул его в окно. Он проморгался, думая, что всё ещё спит, но нет. В рассеянных утренних лучах по улице жизнерадостно вышагивала мисс Платт в совершенно невероятном и легкомысленном лиловом платье с кружевными оборками. Волосы были частично распущены и заколоты сверху кокетливой шляпкой с цветами. И, кажется, она что-то напевала себе под нос. Не успев осознать свои действия, он уже шагал по дороге к ней навстречу.
— О, господин инспектор! Чудесное утро, не правда ли?
— Невообразимое! — Он присмотрелся к ней: на щеках неестественный румянец, губы невозможно сочного оттенка. На секунду он даже завис.
Мистер Грейстон вдруг пристально уставился ей в глаза и совершенно неподобающе принюхался. У Силь вырвался смешок. Брови Юджина помимо воли поползли вверх.
— Вы что, пьяны?
— Что?! Я всего лишь сказала, что сегодня чудесное утро, — обиделась она.
— А почему вы в таком виде?
— В каком? Ах это… Вам нравится? Это платье прислала мне тётушка. Не понимаю, почему я никогда раньше его не надевала.
Она повела плечами, и у Юджина дёрнулся глаз. Нет, эта флиртующая и легкомысленная мисс Платт была за гранью его понимания и будила в душе ещё более неясные чувства, чем всегда. Она всё время томно вздыхала и мечтательно улыбалась. Здесь явно что-то было не так.
— Мисс Платт, вы пили или ели с утра что-то необычное? Может быть, попали под дождь ночью?
— В чём дело? Вы думаете, это был тот самый дождь? Вряд ли. Этот дождь был запланирован заранее, — она вздохнула, невольно привлекая взгляд Юджина к непривычно откровенному декольте. — Так что нам нужно идти и искать нашу пропажу. А так не хочется! Какая чудесная в этом году весна! Как рано всё расцвело! И как я прежде всего этого не замечала?!
— Сколько процентов влажности нынче, как думаете? — прервал он её пространные размышления.
— Ой, да какая разница! Давайте просто наслаждаться прекрасной погодой!
Терпение Юджина закончилось.
— Мисс Платт, вот вам логическая задача.
Она удивлённо и даже слегка обиженно посмотрела на него.
— Вы учёная с мировым именем. Деканесса целого факультета и заместитель ректора.
Она неуверенно кивнула.
— Серьёзная, уважаемая дама. Вы шли к этому годы, с самой юности. Строили свою карьеру по кирпичикам. Вы носите только строгие деловые костюмы, ваш любимый цвет тёмно-фиолетовый. И вы никогда не пользуетесь косметикой. Вы воспринимаете погоду и окружающую природу через цифры и научный анализ. Так?
— Т-так… — она совсем наивно и по-детски распахнула свои невозможные глаза.
Юджин прочистил горло, посмотрел по сторонам и создал небольшое зеркало.
— А теперь посмотрите на себя, госпожа деканесса. Как считаете, это соответствует тому, что я только что сказал?
«Госпожа серьёзная учёная» смотрела на себя в зеркало и судорожно дышала.
— С-со мной что-то не так, — она перевела на него всё ещё растерянный, но уже более осмысленный взгляд.
— Именно. Думаю, вам нужно принять магнейтрализатор.
— Вы правы. Но я не могу заявиться в институт в таком виде. Он должен быть у меня дома.
— Идёмте. Я провожу.
Он подхватил её под локоток, и они, изображая неспешную прогулку, отправились по направлению к её дому. Хорошо, что было слишком раннее утро и разнеженные южные жители ещё досматривали последние сны.
Дом мисс Платт оказался неподалёку на этой же улице. Аккуратный, кофейного цвета. Крыша и дверь были выкрашены в её любимый фиолетовый цвет. По стенам уже поползли первые вьюнки плюща. Она явно не следила за садом, так что он встречал гостей диким очарованием.
— Олди, я дома! Позаботься о госте! — прокричала она и исчезла в глубине дома.
Из воздуха возникла небольшая полупрозрачная фигура.
— Ну вот, говорил же, наденешь нормальное платье, сразу отхватишь жениха! — Создание назидательно воздело палец кверху. — Милости прошу, господин хороший. Располагайтеся, коль пришли с добром, — он сделал ударение на последнем слове, вероятно, почувствовал инквизиторскую кровь.
Исчерпав за утро запас удивления, Юджин кивнул и с интересом уставился на существо. Похоже на лютена. Ведьминские домашние духи-помощники. Он никогда не видел их раньше, так сказать, «вживую», но их изучали в маг-академи. Они умели как обретать плотность, так и становиться невидимыми. Этот представитель лютенов, видимо, не хотел полностью проявляться при чужаке. Но можно было различить сутуловатую человекоподобную фигуру, окладистую бороду, и большие круглые глаза, с интересом глядящие из-под копны волос. Чётко виднелись лишь крупные птичьи лапы. Наконец, он как-то не по-человечески моргнул и исчез, а на столике у дивана появился поднос с чаем и печеньем.
Юджин пожал плечами и осмотрелся. Лаконичная гостиная. Не слишком женственная, но вполне уютная. Не успел он сделать