Дракон, ведьма и тыква судьбы - Анна Воронцова

Дарен притянул к себе ведьму, почувствовав, как вздрагивает хрупкая фигурка в его объятиях.

Хотелось пожалеть её и пообещать, что в следующем году у неё обязательно получится выиграть этот конкурс.

— Ладно, — выдохнула ведьма и отстранилась от Дарена. — Не судьба, так не судьба.

— Что ты собираешься делать?

Мелиса пожала плечами, поджала губы и, развернувшись, зашагала в сторону дома.

Дарен проводил её взглядом и снова посмотрел на тыкву.

Жаль. Он очень хотел ей помочь. Но, возможно, семя оказалось слабым.

Войдя в дом, он не застал Мелису на привычном месте — на кухне. Прислушался. Где-то хлопнула дверь. Тогда он прошёл на кухню, взял нож и снова отправился во двор. Раз уж тыква не отправится на конкурс, он хотя бы сделает из неё атрибут праздника. И пусть ведьма утром прибьёт его за это. Он почему-то был бы рад даже такой её реакции. Уж очень она миленькая, когда злится.

Наутро, когда взошло солнце, Мелиса открыла глаза, но не сразу вскочила с постели. На удивление хорошо выспалась — будто наконец наверстала долгий недосып. Неожиданно вспомнила, что в доме находится гость, о котором она забыла, так расстроившись из-за результата колдовства.

Но если посмотреть на всё с другой стороны, то мама права. Мелиса знала, как выросла тыква, и не смогла бы отправить её на конкурс. Потому что это было бы нечестно. Но дракон всё равно помог, и уже за это можно сказать ему спасибо.

Мелиса переоделась и выскочила из своей комнаты. Пронеслась на кухню. Принялась готовить завтрак и вдруг услышала голоса.

Не сразу поняла, откуда они доносились. Решила выйти во двор и замерла.

Перед забором, у дорожки, стояла та самая тыква, которую они с Дареном вырастили ночью. Но это была уже не просто тыква: кто-то вырезал из неё Джека. Довольно оригинального. С приятной улыбкой. Внутри горел огонёк, настолько яркий, что его свечение было видно даже утром.

За забором собралась толпа детей.

— Мелиса, Мелиса! — позвал её кто-то.

Это была Бруна.

— Какая прелесть! А как же конкурс? — удивилась подруга.

— Да и Джек с этим конкурсом, — усмехнулась ведьма.

Хотелось ли ей отвесить дракону пару проклятий за такую выходку? Нет, совершенно. И даже когда тот показался на крыльце, она улыбнулась ему. Почему-то сейчас он очень живописно выглядел на фоне её дома. Словно так было всегда.

— М-м-м, — протянула подруга, поймав взгляд Мелисы. — Может, и не зря он упал к тебе в огород?

— Ой, — махнула рукой ведьма, — не говори ерунды, — усмехнулась она, но сама подумала то же самое.

— Мейра Эшвуд! Мы за вашей тыквой, — объявили два ведуна, выходя из толпы.

— А нет тыквы, — пожала плечами Мелиса.

— А как же…

— Вот так, — выдохнула она.

— А позвольте взять эту красавицу на площадку конкурса, — попросил мейр Гринш, появившись у них за спинами. — Уж очень она привлекательная. Будет украшением.

— Забирайте, — согласилась ведьма.

Вся толпа наблюдала, как Джека погрузили в повозку, а затем отправилась вслед за ней на площадь, где должен был пройти конкурс тыкв.

Только вот Мелиса не собиралась туда идти. Зачем? Её участие сорвалось.

— Сильно расстроена? — спросил Дарен, подойдя к ней.

— Самую малость, — усмехнулась она и заглянула дракону в глаза. — Спасибо тебе. За тыкву и за Джека.

Дарен улыбнулся ей.

— Совсем не за что, — развел он руками. — Но на самом деле, я думал, что за Джека ты меня проклянешь, — усмехнулся он.

— Джек слишком хорош, тебе повезло, — улыбнулась в ответ.

— Чем я могу быть еще тебе полезен? — Он не торопился домой. Совсем. Что-то всё ещё держало его здесь.

— Навестишь со мной бабулю? — предложила Мелиса с усмешкой и вздёрнула бровь.

Это прозвучало как вызов.

— Когда выдвигаемся?

— Прямо сейчас.

До дома престарелых ведьм они добрались довольно быстро. Погода была прекрасной, и старая мейра Эшвуд гуляла в саду.

— Бабуля! — Завидев бабушку, Мелиса бросилась к ней.

— Мелька, конопушка, ты ли это? — обрадовалась старая ведьма, обнимая внучку.

— Я, баб. Ты как? Я ночью маму видела. Представляешь?

— А это кто? — Старая ведьма устремила взгляд за спину внучки.

— А… — Мелиса тоже обернулась. — Знакомься, лорд Вальдгард.

— Это с каких же пор моя конопушка водит дружбу с лордами? — чуть нахмурилась бабушка.

Но Мелиса принялась рассказывать ей о случившемся, и лицо старой ведьмы будто посветлело от радости. Даже Дарен удивился такому повороту.

— Да и Джек с тем зеркалом, — усмехнулась бабка. — Это ж тыква судьбы, дорогая моя.

Мелиса замерла, потом посмотрела на Дарена и снова на бабушку. Бабуля не в себе, да?

— Скоро всё поймёшь, — сказала ведьма, погладив руку внучки.

А вернувшись домой, Дарен сказал, что у тыквы, из которой он вырезал Джека, остались чудесные семена и он их отложил. Показал Мелисе, и та даже обрадовалась. Это же большая редкость, когда тыква этого сорта даёт семена.

Мелиса принялась подготавливать их к следующему сезону. А раскладывая семена для просушки, она взглянула на баночки, содержимое которых использовала для защиты от летучих мышей. Потянулась к одной из них. Откупорив склянку, в которой должны были храниться измельчённые мышиные перепонки, Мелиса почувствовала совсем не тот запах, который ожидала. Порошок пах чешуёй дракона.

Неужели бабуля перепутала ингредиенты? А Мелиса в этот раз решила воспользоваться её запасами, так как свои не успела пополнить. Выходит, в падении дракон не виноват.

— На следующий год обязательно вырастишь большую тыкву и выиграешь конкурс, — проговорил дракон.

Мелиса обернулась и замерла.

— Так и сделаю, — ответила она, уже как-то по-другому глядя на чешуйчатого.

— А мне пора возвращаться. Рад был знакомству, — сказал Дарен и протянул руку.

— И я, лорд Вальдгард, была рада с вами познакомиться, — ответила она, вложив свою ладонь в его.

Мелиса окунулась в домашние хлопоты. Первые дни было сложно привыкнуть к тому, что она снова живёт одна с котом и никакой дракон рядом не обитает.

Но чем больше проходило дней, тем тоскливее становилось. Кажется, привыкла не только она, но и Морис.

В один из вечеров, когда они с Бруной пили травяной чай, подруга задала вопрос:

— Жалеешь, что не попробовала выиграть конкурс с волшебной тыквой?

Мелиса нахмурилась, задумавшись. Попыталась разобраться в своих ощущениях и чувствах.

— Нет, — ответила она, пожав плечами. — Думаю, что всё же поступила верно. Тыква выращена нечестным путём. Даже если бы монокль мейры Вереск не обнаружил магии, меня бы замучила совесть.

Подруга мягко улыбнулась и, склонив голову, подперла щёку ладонью.

— А так узнала бы, кто