Проверка на истинность - Наталья Алексина

— Маркус, — начал Гэрри, собираясь с духом. — А ты веришь в то, что писали в газетенках о драконах? Что по поцелую можно определить свою истинную пару?

— Нет, — просто ответил Маркус, даже не поворачиваясь к Гэрри.

— Почему?

— Потому что это не подтверждается ни одним драконом.

— Наши родители живут так, будто они истинные. Там любовь и все такое. И никто из них даже не смотрит на других. Наш дядя вот тоже.

— А наш прадед, помнится, ходил налево с регулярностью, о которой сложили семейную балладу, — заметил Маркус.

Гэрри помялся, но все же продолжил:

— А если я скажу, что со мной произошло нечто похожее вот на… эту истинность? Я вижу девушку и не могу больше ни на кого смотреть. Я беру ее за руку и не хочу отпускать. И голос у нее прекрасный, и внешность идеальная… А при мысли, что ей могли навредить, я хочу спалить полгорода. Вот это как? Это же ненормально!

Маркус философски пожал плечами.

— Если бы я тебя не знал, то заподозрил бы в тебе поэта, — проговорил он.

— Мар!

— Еще не думал написать об озерах ее глаз и глубинах души? Или декольте?

— Ты совсем?!

— Ну я ж не знаю, как у вас, поэтов, принято — о душе или декольте.

Гэрри насупился и отвернулся.

— Я думаю, ты просто влюбился, — миролюбиво сказал Маркус.

— В том-то и дело, что не просто, — проговорил Гэрри. — Со мной такого никогда не было.

— Ну со всеми сначала не было, а в какой-то момент начинает происходить.

Гэрри недовольно посмотрел на философствующего брата. И вдруг понял, что они поехали куда-то не туда. Не к Маркусу и не к самому Гэрри.

— Это мы где?

— Это мы у дома твоей Джулис. Насколько помню, они с отцом живут над его аптекой. Как-то Фер рассказывал о том, как у него появилась помощница. Что, мол, его друг аптекарь искал, чем бы занять молодую, энергичную и сообразительную девушку, пока она еще не вышла замуж.

— Она собирается замуж? — от этой мысли внутри у Гэрри все похолодело.

— Не знаю. Но если подумать, у Фера она работает не первый год и, если бы был жених, вряд ли бы он одобрил работу у мужчины, как и согласился ждать больше года.

Гэрри бы точно не согласился. И после этой мысли ему стало совсем плохо. Он думает о женитьбе… Что дальше? Потом он пойдет выбирать свадебное платье? Тьфу ты, свадебный костюм! Повяжет волосы лентой и пригласит гостей, чтобы потом поцеловать…

Последняя мысль неожиданно теплом прокатилась по телу.

— Давай зайдем, узнаем, дома ли девушка.

— Дома, — ответил Гэрри, уже добрую минуту рассматривающий силуэт в окне второго этажа. Это была Джулис, он знал. Силуэт медленно отдалялся от полупрозрачной шторы, потом снова приближался. Словно кто-то просто ходил. Или говорил. Оправдывается перед отцом за позднее возвращение?

— Все равно, давай зайдем поговорим.

— Нет! — Гэрри резко забрал поводья у брата. — Не сейчас.

— Почему?

— Ты опять начнешь говорить, что я влюбился, и просить сочинить стихи.

— Я не просил, упасите силы небесные, — пробормотал Маркус, снова забирая поводья и разворачивая лошадку. — Я думал, что твоей душе нужно выплеснуть любовь на бумагу, иначе из тебя начнут выпрыгивать сердечки и кружева, как из конвертов влюбленных женщин.

Гэрри от души двинул брата локтем, но тот лишь ухмыльнулся. А Гэрри быстро повернул голову, впиваясь взглядом в окно, теперь уже без силуэта. И снова отвернулся. Нет. Он не будет сочинять стихи.

Он завтра придет и поцелует Джулис.

Гэрри снова покрылся холодным потом и вместе с тем почувствовал удовольствие. Может быть, завтра его отпустит. Это был бы лучший вариант.

Глава 6

Джулис вышла из дома. Никакие ночные происшествия не могли заставить ее остаться на месте, когда есть небольшой шанс все исправить и добиться цели.

Отец о ночном происшествии не узнал, мастер сам предложил ему не говорить о тюрьме. Хотя о суде придется рассказать. Сейчас Джулис торопилась в надежде поймать леди Хисель. Она когда-то слышала, что та, когда живет в городском особняке, по утрам часто гуляет у прудов. А они находились всего в квартале от дома Джулис! Хотя в столице насчитывалось девять парков! Десять по картотеке, но один из них не так давно лишился последних деревьев, когда там открылись карманы. Джулис это прекрасно знала, потому что сама составляла для мастера Фера списки зеленых зон.

— Ты ранняя пташка, — вдруг проговорил голос сбоку, и Джулис чуть не отпрыгнула.

Рядом с ней… оказался дракон.

— Вы? — поразилась она, нервно поправляя шляпку.

— Мы же вчера уже перешли на «ты», — с легкой укоризной проговорил он.

Выглядел дракон не лучшим образом, какой-то невыспавшийся, и волосы будто потеряли блеск, не отливали красным. Или это оттого, что он забрал их в хвост? Да и одет он был не так импозантно, как обычно. В довольно тусклые вещи темно-серого оттенка. Правда, ему все равно шло.

«Нечего его рассматривать!» — одернула себя Джулис и, отвернувшись, пошла дальше.

— Спешишь? Сегодня же выходной.

— Я иду в городской парк, к прудам. Чтобы погулять, поразмышлять, — сдержанно сообщила Джулис.

— Я составлю тебе компанию, — поставил ее перед фактом дракон.

— Я предпочитаю гулять в одиночестве.

— Сегодня не получится.

Джулис остановилась и в упор посмотрела на дракона.

— Зачем ты идешь за мной?

Дракон улыбнулся так, словно не знал ответа на простой вопрос. И некоторое время молча рассматривал Джулис.

— Я переживал за тебя, — спокойно сказал он, ощупывая ее взглядом. — Когда я вышел из тюрьмы, тебя уже выпустили. А когда пришел к твоему дому, ты уже, наверное, спала. И я не мог поц… узнать, как у тебя дела.

— Откуда ты знаешь, где я живу? — с опаской спросила она. Хотя стоило сразу от него отделаться и не задавать вопросов. Леди Хисель могла уже уйти.

— Спросил у